Веретеночный груз и точилка для игл означали наличие в поселении женщин, но очевидно, что их было гораздо меньше, нежели мужчины. В главном здании имелась крохотная отдельная спальня для командира отряда и его супруги, а ту, вероятно, сопровождало несколько женщин, помогавших по хозяйству. Куда более просторное помещение по соседству было очевидно мужским – и этим мужчинам женское общество не полагалось. Вот почему гендерный баланс у викингов столь заметно кренился в мужскую сторону.

Ингстады не сомневались в том, что Л’Анс-о-Медоуз – это на самом деле Лейвсбудир, то самое поселение, где высадились люди Лейва Эйриксона и где они построили первые северные дома. Однако такое отождествление грешило серьезными ошибками. Винланд буквально означает «Виноградная страна», и саги не скрывают причины, побудившей Лейва выбрать это название. Один из его людей, «немец» по имени Тюркир-южанин, сообщил, что сделал важное открытие, бродя по окрестностям. С Лейвом он заговорил по-немецки, «вращая глазами и корча рожи», и остальные ничего не поняли. Что вообще происходит? Он что, пьян? Когда Тюркир спохватился и наконец заговорил на «северном наречии», стало понятно, что ему посчастливилось наткнуться на «виноградные лозы и плоды», которые он узнает с первого взгляда, ибо вырос в германских землях, где виноград привычен. Вот почему Лейв, унаследовавший от отца маркетинговое чутье, назвал новую землю Винландом.

Любопытно, что по тексту саги Тюркир выглядит пожилым человеком, вероятно, рабом, который знает Лейва с детства. Для рабов было обычно воспитывать детей, и Тюркир мог быть таким рабом, которого привезли в Гренландию, чтобы он заботился о потомстве Эйрика Рыжего.

История Тюркира ставила под сомнение утверждение Ингстадов о том, что деревня Лейвсбудир располагалась на месте Л’Анс-о-Медоуз: дикий виноград не произрастает на севере, и вряд ли его можно было отыскать на Ньюфаундленде. Северным пределом для дикого винограда является южный берег залива Святого Лаврентия. Даже если в 1000 году климат был на два градуса теплее, на Ньюфаундленде дикий виноград все равно не сумел бы вырасти. Тогда Ингстады предложили поистине гениальное решение. Дескать, корень «vin» в слове «Vinland» содержит короткий гласный «i» и переводится как «пшеница», а не как «виноград» («vìn» с долгим «i»); значит, Тюркир нашел на самом деле вовсе не виноград.

Покойный профессор Эрик Вальгрен (1911–1990), который преподавал скандинавскую литературу в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, резко и доказательно выступил против таких аргументов; он утверждал, что общее название вроде «Страны лугов» ничего не сообщает, а вот «Виноградная страна» звучит крайне соблазнительно для потенциальных колонистов. Следовательно, в Винланде рос виноград, и Л’Анс-о-Медоуз не может быть Винландом.

Возник и другой вопрос: куда в Северной Америке отправились северяне? «Сага об Эйрике» упоминает остров Страум («Остров Сток», или «Остров сильного течения»), где находился Лейвсбудир и где Карлсефни провел первую зиму, а также гораздо более привлекательную землю на юге под названием Надежда или Приливное озеро[26].

Находка трех орехов и куска крученого ствола орешины, так называемого капа, в Л’Анс-о-Медоуз подтвердила, что северяне двинулись дальше на юг, поскольку в ту пору северная граница произрастания серого ореха пролегала приблизительно там же, где и сегодня – в 600 милях (1000 км) южнее северной оконечности Ньюфаундленда и к северу от Мэна. Обнаружение археологами орехов соответствовало упоминанию дикого винограда в сагах; оба растения неизвестны на Ньюфаундленде, но произрастают южнее. Конечно, у северян было свое поселение в Л’Анс-о-Медоуз, но они ушли на юг.

Никто не может объяснить, почему обе саги перечисляют так мало приметных мест в Винланде. Безусловно, северяне посетили множество мест вдоль восточного побережья Канады и, возможно, заглядывали на северо-восток нынешних Соединенных Штатов Америки. Быть может, пока саги рассказывались и пересказывались, некоторые географические названия выпали из обращения – это обычное явление в устной традиции.

Мы знаем, что Л’Анс-о-Медоуз раньше был северным поселением – знаем благодаря заколке для плаща и другим неопровержимым археологическим доказательствам, однако в сагах не упоминается «ремонтная база», которой наверняка служило это поселение.

Есть веские основания полагать, что Л’Анс-о-Медоуз не являлся главным поселением северян в Америке. В отличие от типичных северных поселений в Исландии и Гренландии, поблизости не было сельскохозяйственных угодий, которые обеспечивали бы продовольствием. Археологи обнаружили останки нескольких свиней, но значительно больше костей тюленей и китов. Хуже того, в окрестностях поселения не было места для выпаса скота, а скандинавы, насколько известно, предпочитали путешествовать с изрядным поголовьем домашних животных. Сразу вспоминается тот бык из саг, чье мычание так напугало скрелингов.

Малые размеры поселения в Л’Анс-о-Медоуз, находки орехов и упоминания о диком винограде в сагах позволяют предположить, что основное поселение викингов лежало где-то южнее. После тщательного изучения всех доказательств и географии береговой линии покойный профессор Эрик Вальгрен выдвинул гипотезу, что первоначальное поселение Лейвсбудир располагалось в бухте Пассамакодди, напротив острова Гранд-Манаан, на американской стороне границы Мэна и Нью-Брансуика. А многолетний руководитель в Л’Анс-о-Медоуз Биргитта Уоллес помещает Лейвсбудир в бухте Шалер – частично на основании любопытных совпадений в описаниях «Саги об Эйрике» и дневника Картье. Другие ученые, отказываясь определять точное местоположение, считают, что Винланд находился в штате Мэн или в Новой Шотландии.

Почему скандинавы покинули Винланд? Саги говорят о страхе перед нападениями туземцев. Еще невольно возникает впечатление, что северяне не нашли в Новом Свете по-настоящему ценных торговых товаров, кроме древесины.

Поселение в Л’Анс-о-Медоуз покидали организованно, забрав с собой все мало-мальски ценные предметы и оставив лишь какие-то мелочи, вроде той самой заколки для плаща, предположительно уроненной случайно, и дорсетского изделия из мыльного камня, слишком тяжелого для переноски на руках.

По дороге домой северянам пришлось выдержать несколько стычек с коренными народами. Сами они убили пятерых туземцев, спавших в лесу недалеко от берега, просто потому, что малый размер группы указывал на «преступный» статус этих людей. В Маркланде / Лабрадоре пленили двух мальчиков, а их взрослые спутники, мужчина и две женщины, ухитрились сбежать.

Граница между усыновлением и рабством была тонкой. Карлсефни, возможно, собирался усыновить этих мальчиков; во всяком случае, он и его люди учили тех своему языку. Но ничто не помешало бы Карлсефни продать мальчиков по возвращении в Гренландию, и они, таким образом, сделались бы товаром. Поскольку рабы являлись ведущей статьей скандинавского экспорта, можно допустить, что Карлсефни знал о прибыли от работорговли. Правда, насколько нам известно, северяне никогда не продавали рабов-индейцев в Европе.