чудом сдержала порыв рассмеяться. Боже, какие же они еще дети! Шебутные, с шилом в одном месте, одаренные магией, но все равно дети, хоть и вымахали выше меня ростом.

– Думаю, не сможете, – констатировала я, отмечая покачивание головой в качестве согласия. – Ну что ж, так не пойдет. Вы мало того, что просрочили сроки, так еще и не сами выполнили заданную работу. Увильнуть у вас не выйдет, так и знайте. И раз уж честно у вас не получилось, значит будем действовать по-другому. Вы найдете книги по обучению детей магическим даром, возьмете их, перья и пергаменты и придете ко мне. Будете писать строго под присмотром.

Дружный стон был мне ответом. Но спорить по крайне мере не стали, только уточнили сроки, когда нужно это сделать и расстроенные пошли на поиски книг. Я же внутренне ликовала – знания будут! Осталось только дождаться и не выдать себя до тех пор. Кроме того, неплохо было бы получить финансовые книги, чтобы знать куда и на что уходят денежки из казны академии.

Стоило только подумать об этом, как прямиком с потолка, чудом не рухнув мне на голову, посыпались с десяток журналов.

– Сервис! – открыв одну из них и обнаружив там записи по зарплатам, счастливо воскликнула я. – Спасибо!

И хотя подобный подарок меня нереально обрадовал, червячок сомнения грыз сознание. Откуда же эти книги появились и, главное, каким образом? Не усугубит ли подобное мое положение и не вызовет ли глобальный кипишь среди тех, кто делал в книгах записи?

Но раз уж так вышло, стоило немедленно заняться изучением и штудированием. Плохо, что как бухгалтер я полный профан. несмотря на то, что обучалась азам. С другой стороны, не думаю, что персонал боялся проверки, а значит и каких-то схем зубодробительных в документах быть не должно.

– Да что за ерунда происходит?! – сердито рычала я, просматривая пятую книгу. Создавалось острое ощущение, что академию действительно не финансируют! Денег, поступивших в казну, едва хватало на зарплаты преподавателям и закупку продовольственных товаров. Обновление инвентаря, химические реактивы, писчие принадлежности вообще не появлялись в списках. Откуда тогда они берутся? И берутся ли вообще?! – Бардак!

Зарывшись в документы, пересчитывая все и переписывая по несколько раз, я совершенно потеряла счет времени. Кинулась только в тот момент, когда Констанция пришла организовать мне водные процедуры. Накрыв одеялом, пряча от посторонних глаз финансовые книги, я попросила ее не заправлять постель, так как планировала после ванны еще немного полежать.

– Хорошо, госпожа, – кивнула девушка, вильнув хвостом. – С вами ведь все в порядке? Вы не болеете?

– Нет, просто зачиталась ночью, вот и не выспалась, – честно ответила ей. Не врала же, действительно всю ночь над документами просидела.

– Госпожа, повар сегодня сказал, что лично принесет завтрак, – покусывая губы, явно нервничая, протянула девушка. – Что мне ему ответить?

– Пусть приносит, – бросила спокойно в ответ, собираясь сбросить халат и погрузиться в горячую воду.

– Но как же?! Вы ведь сами говорили, что вас пытались убить!

– Так я просто не буду есть, – пожала плечами, не понимая сути проблемы. – Не станет же он кормить меня с ложечки?

– Нет, не думаю, – с сомнением тянула Констанция, забавно нахмурив нос и втянув воздух. Ее уши приподнялись, усики зашевелились, на что я чуть не прыснула со смеху. – Но он может предложить разделить завтрак с ним.

– Не беспокойся, я придумаю что-нибудь.

На самом деле, работая с учениками, я сталкивалась со многими вещами. А уж выслушивая от учителей про их выкрутасы и попытки извернуться, так и подавну. Помню, как однажды, была у нас ученица, помешавшаяся на собственном весе. Родители не хотели отправлять девочку в специальное заведение, мотивируя тем, что работают с психотерапевтом и не хотят бедняжку заставлять чувствовать себя какой-то неправильной. Я конечно была не очень рада, так как считала, что болезни нужно лечить под контролем специалистов, но все же пошла на поводу у глупой мамашки.

Ученица, Маша, долгое время отказывалась что-либо есть, довела себя до опасного состояния – анорексии. Психотерапевт, с которым я тоже проводила беседу, уверял, что девочка стала уже кушать, нужно только присматривать за ней. Поручили это дело лучшей подруге Маши и классному руководителю. Все в один голос твердили – она кушает, все в порядке. Но только меня смущало, что Машенька продолжала терять массу телу и решила понаблюдать за ней сама. В тот день я устроила разнос и родителям, и психотерапевту, заставив отправить девочку в реабилитационный центр.

А дело было в том, что Маша имитировала прием пищи. Она резала еду на кусочки, подносила даже ко рту, но при этом щебатала обо всем на свете, в том числе, нахваливала стряпню или же утверждала, что еда ей совсем не по душе. Вот только ни кусочка не попало в рот Маши!

Девочку, конечно, вылечили, слава Богу, но вот этот опыт вполне может сгодиться и для меня. Буду притворяться, что кушаю, если уж повару так сильно приспичит со мной позавтракать.

Наплескавшись в горячей водичке, чуть не уснув в ней, я с тяжелой головой направилась в комнату, одеваться к завтраку. Раз уж его принесет сам товарищ повар, то поспать мне все равно не светило. Нужно было во всеоружии встретить гостя и аккуратно, не напоровшись ни на какие подозрения, выведать любую дополнительную информацию.

Констанция, как и ожидалось, ждала меня возле шкафа, подобрав пару-тройку нарядов, чтобы я выбрала. Как по мне, то лучше бы она притащила брючный костюм, а не пыталась засунуть меня в одно из этих платьев куклы Барби. Увы, влажным мечтам сбыться суждено не было.

– Госпожа, вы уверены? – тихо переспросила девушка, прежде чем пойти на кухню и получив от меня утвердительный кивок, вздохнула тяжело, прижала ушки к голове и смиренно потопала на выход.

Не тратя времени даром, пока гости не успели посетить мою обитель, быстренько припрятала финансовые книги под матрац, надеясь, что не настолько у меня сердобольная служанка, чтобы заглядывать туда каждый день.

– Тайра Алиссия, мое почтение!

Когда повар пришел с подносом ароматного завтрака, я уже находилась в гостиной и усиленно делала вид, что читаю какой-то романчик. Хотя спроси меня какой, то даже названия не смогла бы назвать.

– Доброго утра!

Работник кухни, к моему большому удивлению, совершенно не походил на стереотипного повара. Невысокий, жилистый мужчина, средних