— Это почему маюсь? — я шмыгнула носом.

— Потому что до сих пор не инициировалась, живешь в сарае, шарахаешься от каждой тени! И это будущая опора рода?!

— Ну не шмогла я, не шмогла, — из-за рыданий говорила гнусаво. — Но я штаралась!

— И что настарала? — съязвила бабушка.

— Выбор, — вздохнула. Похвастать и правда было нечем. — Мне ведь самый сильный нужен был! Я и нашла…

— Тебе любой был нужен, лишь бы маг, — недовольно буркнула лиса-бабуля.

Но я помотала головой:

— Ты же сама говорила, что сила от того, кто инициирует зависит, а слабый маг вообще и погибнуть может!

— Да какая разница… — прям видела мысленно, как она махнула рукой.

— Не хочу, — воспротивилась. — Все эти ведьмовские кровавые традиции надо заканчивать! Так что я инициируюсь, но так, что он ничего и не заметит.

— Угу. Только удовольствие получит, — вздохнул голос в моей голове. — Так кто — он?

— Ректор Академии.

— Хм, этот силен, ничего не скажешь. Так и чего ты ждешь?

— Ох, бабуля, понимаешь…

Ну, я все ей и рассказала, С самого того момента, когда мы с незнакомым хольдом в подпол отправились.

Лисичка кивала, пыхтела, уточняла, а в конце лишь спросила:

— А ведь папоротник совсем скоро может зацвести… Да и с инициацией дольше задерживаться нельзя. У тебя план-то есть?

— Есть. И хорошо, что ты появилась. Наверняка сумеешь подсказать… Значит, слушай…

— Сойвель, твой план… — бабушка-лиса глубоко затянулась, выпуская дым, а я гордо расправила плечи. Так и знала, что ей понравится. — …никуда не годиться.

— Но почему?! — воскликнула я, а лиса по полу хвостом недовольно стукнула.

— Головешкой подумай и поймешь, — мысленно ответила она.

— А что же тогда делать? — обиженно надулась.

— Спать ложись. Утро вечера мудренее. Ишь ты, чего удумала, ректора драконьей силушки лишить, связать… Совсем дурында что ли?

— Ну так я ж не навсегда, на одну ночь всего, чтоб не сопротивлялся…

— Ой, Сойвель, прекращай ерунду болтать. Спать иди — вижу, что с ног валишься. А завтра поговорим.

Я улыбнулась и обняла свою бабушку-лисичку. Хорошо, все-таки, что она рядом.

Встала как обычно засветло и на цыпочках, чтобы не разбудить бабулю, пошла караулить папоротник. Села напротив поудобней, чтобы наблюдать да новый план выдумывать. Но что-то в то утро папоротник не цвел, мысль умная в голову не лезла.

Вот чего ей мой план не понравился? Ведь вполне в духе Эрны Гардарик…Может она какие подводные камни видит, которые мне не ведомы?

За завтраком от дум тяготных я почти ничего не съела, большей части аккуратно в салфетку завернула и бабуле отнесла. Но дома уже никого не застала. И куда она делась? Хоть бы весточку мысленную послала, предупредила.

А потом опять занялась садом, как раз грядки вскапывала, когда прибежал запыхавшийся комендант.

— Там… тебя… ректор к себе вызывает!

Я так прямо с лопатой в руке и замерла.

— Меня?! — вот так новости… несколько дней ведь никак подловить его не получалось, я и перед зданием прохаживалась, и с вопросами пыталась к нему пробиться — не пускали, и ягоды носила, чтобы угостить… И тут сам к себе вызывает? Хм…

- А зачем?

— Икт его знает! Но сказал срочно, так что беги скорее, он ждать не любит.

Я и побежала. Прямо с лопатой в руке. А когда осознала чем руки заняты, то уже поздно было. Не по дороге же ее бросать?

Когда в главное здание заходила еще и трио блондинок встретила.

— Опять ты, грязнуля? — пренебрежительно фыркнула одна из них. — Ты что здесь забыла, еще и с инструментом?

— Тебя по спине стукнуть забыла! — угрожающе подняла лопату над головой и блондинки с опаской посторонились. Правильно. Нечего меня задерживать, когда главный претендент на инициацию ждет. Ну а вдруг сегодня все свершится?

В приемной ректора встретил секретарь. Поздоровался вежливо и указал рукой на дверь. А я нахмурилась. Вот не нравилась мне его вежливость. То взашей выталкивал — а тут даже улыбнуться пытается?

Может не ходить?

— Лопату лучше снаружи оставить, — посоветовал он, отнимая инструмент, и я решила, что так действительно будет лучше. В том смысле, что лучше не ходить. Но как только, я к выходу попятилась, дверь распахнулась и… на меня тут же набросились с объятиями. Увы, не ректор.

— Сойвель! — хорошо, что лопату секретарь изъял, не то точно выронила бы.

— Хейм? — удивленно уставилась на драконьего принца, который, не брезгуя моим испачканным в земле платьем, обхватил руками колени и крепко-крепко прижался, а затем затащил в кабинет. Сидевший за столом ректор ухмыльнулся, а стоящий рядом с устрашающим чучелом икта не менее устрашающий… Император драконов грозно нахмурился.

Ой.

— Папа, папа! Это я тебе про нее рассказывал!

Ы-ы-ы-ы. Вся жизнь промчалась перед глазами. Обещал же не выдавать! Неужели он ему все рассказал? Про мое незаконное проникновение во дворец, и про похищение, и про то, как, ослушавшись его приказа, мы на ярмарку вместе ходили?

Ну все. Ждет меня публичная казнь без права оправдаться.

— Значит это ты, — судя по звуку шагов император подошел ко мне ближе, а я сжалась и не то что на него глаза поднять, дышать боялась. Не уж то прям тут казнит? На глазах у ребенка?

— Представляешь, я когда вчера домой вернулся, меня уже всем дворцом искали, — гордо начал рассказывать Хейм. О, ассы всемогущие и за что мне все это? — А папе ничего не говорили, думали, что я в саду опять спрятался.

Может не говорили, потому что за свою жизнь боялись?! И зачем я только на эту авантюру с ярмаркой согласилась?!

— Но папа все равно узнал, когда я браслетом телепортации воспользовался.

Ну естественно! Как я вообще могла надеяться, что наш поступок останется незамеченным…

— Вот и пришлось ему все рассказать. О том, как меня похитили, а ты спасла.

Че?

Смотрю, драконыш врет и чешуя не краснеет.

— Похититель в маске схватил меня и унес в свое логово, точнее хотел унести, но я его силовым потоком шарахнул, как ты учил, папа. А тут Сойвель идет по улице, увидела нас, я как раз вырваться хотел, укусил его за палец, а она его палкой прогнала и камнем еще вдогонку кинула. Ну а потом во дворец вернула. Ну то есть проследила, чтобы я сам вернулся.

Принцу только сказки сочинять! Вот только папочка его, который смотрит на меня с прищуром, кажется, ни капельки в эти сказки не верит.