том, что ликейские аборигены жили предельно закрыто, сводя контакты с кланом к абсолютному минимуму. Наши же отвечали взаимностью согласно какому-то древнему договору, заключённому на заре освоения Гессионы кланом Авериных. Подробностей, увы, не знаю — информация засекречена. Не для всех, понятно, но я пока ещё не дорос. Так сказать, допуском не вышел. Насчёт батюшки не уверен, но, скорее всего, тот в курсе — просто на правах главы рода, во владениях которого находится этот самый архипелаг. По сути, своеобразный затерянный мир, только вместо вымерших ящеров там люди. Крайне своеобразные, но точно люди. А вообще это отдельная тема, на которую лучше с Леркиным дедом, Евгением Викторовичем, пообщаться.

— Лер, а ты точно этому, как его… Лукильо звонила? — уточнил я, покончив с прокладкой курса. — Может, номером ошиблась?

— Как же, ошибёшься там! У них на весь остров один коммуникатор! И то дед его подарил!

— Так может он его потерял? — выдвинул я очередную версию. — Или сломал.

— Да, этот мог, — воодушевилась девушка. Правда, немедленно снова сникла: — Не, вызов-то идёт! И сбрасывают его с той стороны! Хотя ты прав, не факт, что это сам Лукильо…

— Но начинать искать нужно с него, к гадалке не ходи.

— По-любому… ну, что там?

— Четыре часа сорок три минуты.

— Фигово… — покосилась на браслет коммуникатора Лерка. — Двадцать два двадцать. До полуночи не успеем.

Сутки у нас на Гессионе, если кто не в курсе, двадцать семь часов с копейками. Это если в стандартных измерять. А к ним мы в любом случае вынуждены привязываться, поскольку сношений с иными мирами никто не отменял. А также принадлежность клана, планеты и системы в целом к бюрократическому аппарату, скажем так, головной организации. Так что сутки сутками, но все официальные временные рамки исключительно в привязке к рабочему ритму Протектората Росс. В результате многие новички на «шариках», особенно тех, где можно жить в естественных условиях, а не под куполами, испытывают когнитивный диссонанс, виной которому «плавающее» расписание. По той простой причине, что сутки планетарные не совпадают с сутками официальными. А также недели, месяцы и годы. Но таковы издержки жизни в социуме, разбросанном по космосу на многие сотни световых лет, и при этом не лишённом возможности мгновенной коммуникации. Квантовая телепортация, бессердечная ты сука! Не будь тебя, и каждая планета жила бы по своим собственным законам бытия. А тут подстраиваться приходится… и привыкать к двойному летоисчислению. И да, вы правы: планетёнка у нас не из мелких, покрупнее легендарной прародительницы человечества будет. Зря, что ли, я про необъятность океана распинался? И вращается она чуть быстрее, так что сила Кориолиса сильнее проявляется. А вот с силой тяжести нам на Гессионе, считай, повезло — разница со стандартным одним «g» всего полпроцента. В минус, что характерно. А всё потому, что большая часть поверхности занята водой, а не твердью. И по факту сам «гессиоид» размерами мало отличается от того же геоида. Да, форма более затейливая, и перепады глубин порезче, но в остальном некое сходство прослеживается. Я как-то видел компьютерную модель — если не знать, что это, можно и за 3Д-проекцию морского ежа принять. Или чего-то подобного. А всё из-за множества подводных горных хребтов, вершинами которых и являются наши острова. Причём предельно странных — когда первый раз картинку видишь, складывается впечатление, что из ядра планеты кто-то стрелял из колоссального пулевика, шмаляя без разбора — и без видимой системы — во все стороны. Вот только пули так и не сумели пробить внешнюю оболочку, завязнув в породе, но вытянув её в местах попаданий этакими сталагмитами или «сосульками наоборот». Кстати, Ликейский архипелаг в этом плане наиболее нагляден — такое ощущение, что как раз там «пули» почти достигли цели. Но не суть, отвлёкся.

— Лер, нам без разницы! — заверил я попутчицу. — Что до полуночи, что после, в любом случае уже затемно. Так что с поисками придётся до утра повременить.

— Дом пока обыщем, — подозрительно оптимистично отмахнулась девушка. Характерным жестом поправила короткие, чуть выше плеч, волосы, заправив их за уши, и с силой провела ладонями по лицу: — Что ж так муторно-то, а, Вань?

— Ладно, не грузись, найдём мы Евгения Викторовича! — подбодрил я пассию, невольно залюбовавшись нечаянным зрелищем: Иддия в районе «Пикши» уже преодолела две трети небосклона и светила на глайдер сбоку, золотя лучами шевелюру и кожу Лерки.

Хорошо, что нам на юго-восток, то бишь навстречу светилу, так что ещё как минимум пара часов светлых у нас есть. Хватит и на океан полюбоваться, и на соседку по кабине. Которая за год, прошедший с момента знакомства, таки значительно изменилась внешне — и от бледности избавилась, обзаведясь взамен бронзовым оттенком кожи, и в выгоревшую блондинку превратилась, как я и пророчил. Причём в стриженую. Ну и чуть суше в плане фигуры стала. Она и раньше-то особыми телесами похвастаться не могла, а теперь вообще фитоняшка. Если свет под удачным углом падает, каждая мышца рельефно прорисовывается. Но в нужных местах, тем не менее, и мягкость, и податливость сохранила, этого у неё не отнять.

— Обещаешь? — с надеждой покосилась на меня Лерка.

— Зуб даю!

— Смотри у меня!

Смотрю, куда деваться-то? И ловлю себя на мысли, что очень даже не прочь развить наши, на взгляд со стороны довольно странные, отношения. Зародившиеся, между прочим, ещё на «Наваге». И, чтоб вы знали, она сама меня соблазнила, уже на четвёртый день пути. Ну а чего? Скучно же! Океан предельно однообразный, погода возмутительно постоянная — легчайший ветерок, едва заметная рябь и словно прибитая к небосводу Иддия. Повезло деду с внучкой, да и мне заодно, что в удачный сезон на Ликейский архипелаг рванули. Вот только с одним промашка вышла: развлечений никаких. Помимо рыбалки и долгих разговоров «по душам», которыми нас с Леркой пытался занять Евгений Викторович. И связи с внешним миром тоже, за исключением радио, которым ещё нужно уметь пользоваться. Умел же, как выяснилось, только профессор Эйген. Ну вот, короче, так и получилось, что мы с Леркой очень быстро помирились. Вернее, смирились с неизбежным. А от любви до ненависти, как известно, один шаг. И правило это работает и в обратную сторону тоже. И вообще, странно было бы, если бы этим дело не закончилось. Я бы как минимум заподозрил Лерку в противоестественных наклонностях. Впрочем, как и она меня. А так две половозрелые особи практически одного возраста — чуть-чуть до полного совершеннолетия не дотягивали, она довольно привлекательна, я не совсем урод… если только