Что она делает? Она совсем не знает его, но уже составила целый список достоинств. Забыла только упомянуть его чертовскую сексуальную привлекательность. Фантазия может далеко завести ее и даже позволит представить их вместе, но в реальности у него может быть подруга или он вообще женат. Вдруг в Гонконге у него семья и дети? Они ждут, когда он обустроится во Флоренции, чтобы приехать к нему. По правде говоря, она так не думала. С другой стороны, он тоже мог умело разыгрывать ее. Не стоит забывать, что Джио Грасси всего лишь неожиданное приложение к волшебному сну, от которого ей предстоит очнуться.

В очередной раз она приказала себе не терять оптимизма относительно будущего. Долг имеет свои положительные стороны, иногда не сразу понятные.

Джио нежно коснулся ее локтя, заметив, что она погрустнела. Она ответила улыбкой.

– Все не так плохо, – тихо заметил он. – Ты ведь любишь детей. Даже если не станешь учительницей, скоро у тебя будут свои малыши.

– Да, но что их ждет? Одиночество в стенах дворца?

– У них будешь ты. Научишь их понимать мир вокруг.

В глазах Лусианы блеснули слезы. Джио, как мог, поддерживал ее. Она не хотела казаться неблагодарной. Но в душе она страдала от того, что без всякой надежды стремилась к большему.

Приближалась первая брачная ночь, когда ее девственность будет отдана в обмен на производство потомства. Она не сомневалась, что брачные узы включают нечто большее, чем монархические обязательства. Из книг и фильмов она знала о чувственных удовольствиях. Томление ее тела намекало на них и обещало блаженство. Вспомнить только, как сбилось дыхание, когда сегодня вечером Джио положил ладонь ей на плечо при входе в ресторан.

Лусиана безуспешно пыталась запретить себе подобные неприличные ощущения.

Стоя рядом с Джио на мосту, она с трудом сдерживала себя. Она хотела, чтобы он обнял ее и крепко прижал к себе со всей мужской силой, не как принцессу, а как женщину из плоти и крови.

Ей было недостаточно смотреть на отражение Джио в воде. Она повернулась к нему, а он к ней. Лусиана смотрела в его глаза, сияющие, как звезды в ночи. Словно прочитав мысли, он наклонился к ней и нежно поцеловал в губы. Прикосновение было легким, но пробудило в ней миллион ощущений. Не желая останавливаться на этом, она приподнялась на цыпочки и прижалась к нему губами, требуя продолжения. Понимая, что должна отступить, она тем не менее приоткрыла рот, чтобы испытать тот самый поцелуй, о котором читала в книгах, который видела в кино. Любовный поцелуй, предназначенный только для него.

У Лусианы подкосились ноги. Однако она нашла силы отстраниться.

Джио закрутил на пальце локон волос и сразу отпустил.

– Забыл, что на тебе парик.

– Выглядит натурально, но на ощупь искусственный.

– Я не должен был тебя целовать, прости меня.

– Но я сама ответила на поцелуй.

Они растерянно посмотрели друг на друга. Что дальше?

– Это не должно повториться.

– Знаю.

Оба не могли отвести взгляд. Минуту? Час? Наконец вернулись к созерцанию отражений в воде.

– Тебе не нравится мой парик?

– Признаться, испытал шок, когда ты сняла его и показала настоящие волосы.

– В нем я словно другой человек. – Настолько другой, что решилась поцеловать мужчину, который нравится, а иначе задохнулась бы. – Мне хорошо в нем.

– Тогда продолжай носить его, Люси. Делай что тебе хочется.

Лусиана слышала эти слова так редко, что с трудом понимала их смысл. Делать что хочется? Например, сейчас она умирала от желания целовать этого замечательного мужчину в самом романтическом месте под ночным небом посередине древнего моста. Но ей придется ограничиться новой одеждой и париком, как в игре с переодеванием.

Но она сохранит в памяти слова Джио, которые никогда не ожидала услышать: «Делай то, что хочется».

Принцесса Лусиана долго стояла на улице напротив парикмахерской. Она наблюдала за женщинами, заходящими внутрь сквозь тяжелые стеклянные двери и выходящими оттуда. Интересно, как отреагируют на новую прическу их родители или дети? Будут ли подшучивать?

Понравится ли женщине новая прическа, или, глядя в зеркало, будет сожалеть, думая, что совершила ошибку? Наверное, спросит мнение сестры или подруги, а те в утешение скажут, что волосы быстро отрастут.

Лусиана подумала, что могла бы стоять здесь вечность, размышляя о судьбе женщин Флоренции, об их жизни и их любимых. Ей хотелось ринуться в парикмахерскую и твердо заявить, какую прическу она хочет, но ей не хватало решимости. Наконец она пересекла улицу и медленно потянула ручку двери. Она едва верила, что пошла на этот шаг. Стремительным движением она стянула светлый парик и спрятала в карман жакета. Темные кудри рассыпались по плечам.

– Чем могу помочь? – спросила администратор за стойкой. Конечно же, она не видела быстрого перевоплощения принцессы: молодая брюнетка с карандашом в одной руке и телефонной трубкой в другой была слишком озабочена.

– Мне бы хотелось подстричься и покрасить волосы, – застенчиво пробормотала Лусиана поверх громкой электронной музыки и шума модного салона.

– Повтори, дорогая, – переспросила менеджер.

– Стрижка и окраска, пожалуйста, – громче сказала Лусиана.

– Габриэль сейчас свободен.

Женщина нажала на кнопку интеркома.

Лусиана пролистала каталог и нашла прическу в точности как ее парик. Через пару минут появился худощавый молодой человек с высветленными волосами и множеством браслетов на одной руке. Люси нашла его очень стильным.

– Дорогая! Какое прекрасное лицо, – заговорил Габриэль, взяв Люси за руку и провожая к креслу – одному из четырех в ряду вдоль стены. Кресло из белой кожи с серебряной отделкой странным образом напоминало трон, и Лусиана подавила нервный смешок. – Садись. Давай все обсудим. – Габриэль приподнял тяжелую копну волос. – Здоровые, густые и блестящие, но без всякой формы, как у ребенка, правильно?

– Да, – воскликнула Люси, – всю жизнь я ходила с длинными волосами!

Точно так же без всяких затей носила волосы ее мать: убранные со лба или уложенные под корону.

– Нужно что-то современное, – задумался Габриэль, перебирая локоны, – с шиком, так?

– Вот это. – Лусиана показала фото в каталоге парикмахерской.

– Блонд. Длина до плеч. Прекрасно подойдет тебе, – согласился Габриэль и быстрым движением схватил ее королевское высочество принцессу Лусиану за волосы одной рукой. В другой он держал ножницы. – Готова?

– Да, – ответила Люси за Лусиану, которая в ужасе не могла произнести ни слова.

– Сначала укоротим, а потом займемся формой.