Когда истинная госпожа Грунф взывает на помощь. На этот раз ей даже удалось привлечь ваше внимание… Но в остальном я полноценный житель школы, все это время добросовестно выполняющий свои обязанности.

— Чашка чая… Значит вот, что это было. Сигнал о помощи?

— Да… Вы застали меня не в самый подходящий момент. Я проводила ежедневный ритуал, который помогает сохранять это тело под контролем. И да, именно поэтому там было так холодно. Я не буду погружать вас во все нюансы колдовства, но то, что интересовало вас, вы наверняка теперь узнали.

Я положил руки на кровать. Кинжал до сих пор был в одной из них, но я почему-то уже решил, что сегодня он мне не понадобиться. Просто удерживал его, а не держал мертвой хваткой.

— Зачем…вы рассказали мне все это? — в недоумении поморщился я. — Ведь вы знаете, что согласно Кодексу Скитальца теперь я обязан сообщить все ректору.

— Я же сказала, что пришла заключить сделку.

Вряд ли вообще мне стоит слушать. Я вывел на чистую воду паразита, завладевшего телом госпожи Грунф. Гремлина, который украл чужую жизнь и теперь проживает ее вместо того, кто на самом деле должен был это сделать. Никакие слова не помогут изменить мое мнение.

Да, я помню, что я сам один из тех, кто проживает чужую жизнь. Но я не делал этот выбор. Кто-то другой сделал его за меня. А вот у демона, который сейчас стоит передо мной и пытается дружелюбно разговаривать — этот выбор был. И он, по сути, убил эльфийку. Если не убил, то по крайней мере, посадил в заточение на эти долгие годы.

— Не хочу врать вам… — начал я. — Потому что, по сути, это вы…вернее тот, кто внутри вас…Елки-палки! Я уже сам запутался.

Я взялся за голову и дал себе время остыть. Потому что не Лайду Грунф оказывается я знал все это время. Не пожилая эльфийка учила меня управляться с Зевсом. Не она была так добра ко мне во время учебы. Это все демон, завладевший ее телом. Но разве это что-то меняет? Разве, поняв, что намерения демона чисты и он приносит пользу, я могу оставить душу настоящей госпожи Грунф гнить где-то в чертогах разума преподавателя по контакту с печатью?

— Я хочу сказать, что вряд ли вы сможете заключить со мной сделку, — я наконец взял себя в руки. — Есть Кодекс Скитальца, и я не могу его нарушить.

— Вы правы, студент Роуз, — женщина села рядом со мной и положила свою холодную ладонь на мою руку. В которой я держал кинжал. — Но позвольте мне тогда хотя бы озвучить свое предложение, прежде чем вы пойдете к ректору и донесете на меня.

— Говорите… — процедил я, понимая, что даже этим разговором предаю кодекс.

— Лайды Грунф нет уже давно. Я завладела этим телом, когда она была еще студенткой Олимпуса. Но сделала я это не только из собственных интересов. Хотите знать кто еще хотел этого?

Я безмолвно поднял на эльфийку свои глаза.

— Она сама, — ответила госпожа Грунф. — Для того, чтобы безоговорочно завладеть телом, нужно согласие и помощь самого купидона.

— Как? Как она могла захотеть по собственной воле расстаться со своей жизнью? Вернее, отдать ее в руки кого-то другого?

Эльфийка тяжело вздохнула, как будто пытаясь отыскать ответ в своей памяти.

— Лайда Грунф была изгоем в Олимпусе, — тихим голосом начала она. — И не тем изгоем, которых вы знаете сейчас. Ее гнобили, у нее ничего не получалось на уроках. Друзей не было. Потому что никто из купидонов не хотел иметь с девочкой ничего общего. Я была ее единственной подругой. И не самой лучшей, если признаться. Однажды я просто предложила ей поменяться местами и закончить это все. Травлю. Унижения. Издевательства.

— И она согласилась… — закончил я за преподавателя.

— Верно. Конечно, как и любой человек или нелюдь спустя время она пожалела о своем решении. Потому что я смогла заслужить уважение и добиться успеха на этом поприще. Она была свидетелем этому и поняла, что потеряла.

— Что было потом?

— После окончания школы мне предложили должность преподавателя по предмету, в котором у вас сейчас не самые большие успехи, — она улыбнулась самой себе. — Но я могу помочь тебе все исправить.

Я помотал головой не зная, что делать. С одной стороны, пленница сама решила стать пленницей. Проявила слабость и трусость. То, что выжигают из мозга каждого купидона с самого начала обучения. Она сама отдала свою жизнь в руки демона.

Гремлин же все исправил. Можно сказать, что заслужил для себя эту новую жизнь. И кому из них теперь на самом деле принадлежит это тело? Тому, кто с ним родился или тому, кто прожил в нем все эти годы?

Нет. Это ничего не меняет. Скиталец является покровителем гремлина, а не наоборот.

— Едва завладев телом Лайды Грунф, — продолжила одержимая, не дав мне возможности перебить ее. — Я потратила многие ночи, чтобы заменить информацию на триста сорок четвертой странице. Раньше там было все о том, как избавиться от одержимости. Теперь там сведения о том, как попасть в семнадцатое измерение.

— Никто не бывал в семнадцатом измерении до того, как вы не написали об этом? — удивился я.

Эльфийка кивнула.

— Долгие годы практики и я добилась того, чтобы скитальцы смогли путешествовать между мирами. Страницы в книгах зачарованы магией. Если вы захотите, то сможете легко снять чары и все вернется на свои места…

— У студентов будет информация об изгнании демона, но не будет ничего о семнадцатом измерении…

Престарелая женщина кивнула.

— Вы говорите мне все это, чтобы надавить на жалость? — спросил я перед тем, как принять решение.

— Я прожила долгую жизнь в этом мире. Если вы решите, что с меня хватит, то так тому и быть.

— Зачем же так категорично? Вы снова станете хозяином печати, Лайда Грунф вернет себе свое тело. Не усложняйте.

— Бросьте! — женщина снова усмехнулась. — Вы знаете, что меня казнят. Вернее, скитальца, который допустил это. Поверьте своему преподавателю, юноша. На моем веку в Олимпусе случалось разное. Здешние законы слишком суровы для таких, как я. Гремлин учит будущих купидонов справляться с их демонами…Это жирное пятно на репутации всего Олимпуса. Не спрашивайте перед кем. Перед всем миром.

Я схватил пробегающего по коленке тыщанога. Раздавил его пальцами. Зеленая жижа брызнула на пол. Еще минус один. Рано или поздно я избавлюсь от них и начну спать спокойно.

— У вас закончились вопросы? — Лайда Грунф вырвала меня из задумчивости.

Я выкинул остатки тыщанога на