пялился на проходящих мимо кассы игроков. А в стекле отразился брутально одетый мужчина под сорок, короткая стрижка, ни грамма лишнего веса. Рядом идёт чудесная представительница женского пола, одень её в нищенское рубище, измажь лицо грязью, и не сможешь скрыть красоты. Всё равно мужики будут глазеть и пускать слюни. Почему? Да потому что она эталон!

Криста показала язык отражению, а может, и продавцу, тот мигом встрепенулся.

Мне перестали нравиться мои рассуждения.

Какой к хренам эталон? О чём ты вообще думаешь? Сбрендил⁈ — я с улыбкой посмотрел на Кристу, та ответила тем же. — Придётся тебе поработать, милая, и вовсе не в постели.

К аукционисту я зашёл один, Криста решила заглянуть в магазинчик артефактов.

— Уважаемый, Кощей, по вашему заказу пока ничего нет, — оповестил меня Вульрик.

— Нестрашно. Я у вас по другому поводу.

— Слушаю!

— Меня интересуют ментальные навыки, любые, даже самые простейшие, всё, что помогает прикасаться к чужим мозгам… может, я сказал немного грубовато…

— Нет-нет, я вас понял, уважаемый Кощей! — Вульрик помолчал секунду. — Кое-что даже есть в наличии, держал заказ для одного человечка, старого знакомого, а тот уже лет пять не появляется, видимо, уже не придёт, случилось что-то.

— И что же за навык? — гном заинтриговал, я не смог этого скрыть.

— То, что вам нужно. Простейший ментальный навык, называется Искра. Обладатель сего умения может понять чувства другого существа, не только разумного. На более высоких уровнях и при симбиозах с другими навыками, можно предугадать намерения, и даже действия, здесь зависит от симбионта. Но хочу предупредить, этот навык чрезвычайно дорог в изучении, потребляет море Тёмной материи, вам придётся запастись накопителями, если хотите им пользоваться, — аукционист склонил голову, ожидая моей реакции.

— Хорошо, Вульрик, мне уже нравится. Озвучьте цену!

— Пятьсот миллиардов! — я кивнул. Хороший навык не может стоить дёшево, тем более у аукциониста.

У меня уже скопилась кое-какая наличность на счёте, я без промедления перевёл требуемую сумму, Вульрик достал книгу навыков из-под прилавка и положил её передо мной.

— Вы позволите задержаться у вас на несколько минут? — я постучал по книжке пальцем, аукционист кивнул и занялся своими делами, не обращая на меня внимания.

Посмотрим, что за умение.

Для изучения навыка «Искра» требуется:

Тёмная Материя 30.000 единиц

Свободный опыт 1.000.000.000 единиц

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Кхм… это на первый уровень? Гном не соврал, как бы не разориться где-нибудь на третьем.

Я изучил первый, затем второй, затрачиваемая сумма не особо удивила, Материи требовалось вдвое больше, а опыта в десять. Третий тоже осилил, а вот четвёртом, принялся чесать затылок.

Для изучения навыка «Искра» Уровень 4 требуется:

Тёмная Материя 240.000 единиц

Зелёный Камень Мироздания

Внимание! Проверьте наличие требуемого количества Тёмной материи и Свободного опыта, в случае нехватки чего-либо, навык изучен не будет!

Искра — способность воспринимать эмоции другого существа, разумный/неразумный. Внимание! Потребляет Тёмную Материю.

Хрена себе простейший навык! — я посмотрел на аукциониста и активировал Искру.

Раздражение, желание двинуть кому-нибудь по яйцам, — вот что я испытал, и не сразу понял, что это не мои чувства с желаниями.

Однако… интересный навык, если я уже на третьем уровне так глубоко залез, то что будет дальше? — заглянув в характеристики, я беззвучно чертыхнулся.

Показатель Тёмной Материи просел почти наполовину, как и предупреждал аукционист, у навыка неплохой аппетит.

Ну что же, оно того стоит, вопрос в другом, где мне взять зелёную мирозданку? И не только, есть ещё пятый уровень! Как бы, простейший навык не потребовал красную, или, допустим, Камень Мастерства, а то и всё вместе, это система, с ней всё возможно.

Вопрос изучать навык дальше или нет, не стоял, конечно, изучу. В этом отношении игроков можно сравнить с наркоманами со стажем. Новый навык — это доза, тебя будет ломать, пока не примешь, в данном случае не изучишь, потратив на навык кучу бабла.

Хорошо, что-то у меня уже есть возможность изучить до приемлемого уровня. Не пушка, конечно, скорее пистолет с хорошим калибром и кучностью.

Прикупив у Вульрика два десятка накопителей, я поставил задачу скупать все ментальные навыки подряд, без повторов, разумеется, и покинул аукциониста.

После удачного опыта с пангом, я понял, что мне нужно. Во-первых, симбиозы с навыком Союзник, управление тварями, существами, вот куда меня толкала система. Я не думал об абсолютной власти над другим, такое невозможно, достаточно краткого момента. Исполнения, допустим, одного приказа, и это уже победа.

Во-вторых, опять симбиозы, но уже с Диверсантом, вот уж навык, так навык. Он и сейчас мне многое дал. И что-то мне подсказывало, далеко не всё. И в этом случае опять же интересовало ментальное направление. Понятно, что навыки не дешёвые, но у меня нет выбора, придётся больше зарабатывать. Криста мне в этом поможет.

Моя спутница всё ещё торчала в магазинчике артефактов, я помахал ей и указал на здание аукциона. Войдя внутрь, столкнулся взглядом с РиАлкой, безразличие оказалось деланным. Применив Искру, я почувствовал грусть, или даже тоску и желание выдрать чьи-нибудь длинные волосы, прямо с корнями и криками.

Она в курсе и ревнует! — но задело меня другое. Грусть. Знакомое чувство, я тоже испытывал что-то вроде сожаления.

РиАлка:

*Два дня уже Терру от твоих друзей чистим, прямо как нашествие.

Я задержался в общем зале, похоже, она хочет поговорить.

Кощей:

Магнит здесь ни при чём.

РиАлка:

*Знаю, Блэк уже с ним пообщался. На Терре тринадцать тоже неспокойно, тоже чистка. У тебя всё в порядке? — безразличие в её взгляде сменилось беспокойством, всего лишь на мгновение. Я успел почувствовать себя куском дерьма и задвинуть сантименты на задний план.

Кощей:

*Бывало и лучше. К чему этот вопрос?

Девушка на секунду задумалась, может, даже решала, говорить или нет.

РиАлка:

*Вокруг тебя нездоровая активность, это не я заметила, у Доктора есть такие навыки. Тобой интересуются со многих направлений, задействованы немалые ресурсы… это всё, что он сказал.

Я и сам это чувствую, какое-то время списывал на аппозицию Магнита, но потом стало понятно, это другой, более высокий уровень. Связано с интересом Коллекционера, других вариантов я пока не вижу.

Кощей: