ненависть, запитанная раздражением и опять интерес. Хочется открыть коробочку, посмотреть, что там, но нельзя, такая у меня возникла ассоциация.

Очень интересно, и какие чувства относятся ко мне? Может, ей сон плохой приснился⁈

— Я ждала-ждала и уснула, — произнесла она обвинительным тоном.

— Ты вовремя, блюдо почти готово, — решив оставить рассуждения на потом, я активировал крафт, захватив при этом все шесть колбасок.

Профессиональное Блюдо

Холодная закуска

Уровень 6

Характеристики:

Адаптивный Резерв

Вы приготовили профессиональное блюдо, получено 4000 единиц свободного опыта.

Адаптивный Резерв — характеристика с самым низким показателем получает прибавку в 60 % от основного значения. Время действия 60 минут. Действие не распространяется на характеристики: Удача и Креативность.

Очень даже неплохо, позднее обязательно попробую.

— Что там? — заинтересовалась девушка.

— То, в чём ты не нуждаешься.

— Силы много не бывает, — Криста глянула на характеристики и загадочно улыбнулась.

Я кивнул и взялся за нарезку холодной закуски.

— Хороший рецепт, похуже, чем удача, конечно, но всё равно классный! — девушка озвучила своё мнение.

— А ещё лучше, когда всё вместе… Ты пришла помочь?

— Ты такой нудный! Да, я пришла помочь, у меня даже фартук есть, вот! — она достала из хранилища поварскую шмотку.

Не говоря лишних слов, я выгрузил на рабочий стол с полцентнера разных ингредиентов, объяснил, что нужно делать, и обеспечил тарой. Криста не стала возмущаться, взялась крошись мясо с требухой, словно приняла для себя какое-то решение. А я, дорезал японскую закуску тонкими колечками и взялся за следующую партию.

Так прошёл час, затем второй, я чередовал готовку мороженого с суши, переходил на изготовление мясных сухарей с Чутьём. Криста поставила другую музыку, видимо, решила учесть и мой вкус, это был рок, конца восьмидесятых и начала девяностых годов прошлого века. Эта музыка понравилась мне больше, работа пошла веселее.

Криста пританцовывала, иногда даже подпевая, не отвлекаясь при этом от разделочной доски, у меня был более широкий выбор. Несколько рабочих столов, когда нужно было переждать, пока сварится или поджарится, я переключался на прокачку других профессий. В общем, вёл себя как обычно, девушке необязательно было находиться рядом со мной, тем более помогать с крафтом, это был её выбор.

Ну да, как сказала бы вторая бывшая, осознанный, — что интересно, я стал забывать её лицо. — А ведь она вторая жена, то есть была позднее Алёны.

Я понимал, почему это происходит, я встретил прототип своей первой любви, вот она рядышком, стоит спиной и соблазнительно крутит задом. Я вновь активировал Искру. Она как раз что-то там напевала на английском, что-то там о вселенской катастрофе.

Ненависть… желание убить… сомнения… интерес… желание спросить.

Похоже, с этим навыком ещё разбираться и разбираться, — решил я, чувствуя, что вспотел от такого сумбура эмоций.

— Что ты знаешь о катастрофе? — вдруг спросила девушка. Она полуобернулась и поглядывала на меня с улыбкой.

— Ты про Чернобыль, или Фукусиму? — уточнил я, а Криста показала мне язык.

— Не будь таким скучным, обывательские дела нас не касаются, попробуй мыслить масштабнее.

— А-а, ты про системную катастрофу⁈ Ничего не знаю, меня тогда на свете не было. Я стараюсь мыслить ещё масштабнее… и знаешь, что надумал?

— Что? — Криста отвлеклась от рабочего стола, я активировал Искру и ощутил от неё, просто дикий интерес.

— Это было давно, неправда и вообще, меня не касается.

— А вот и правда! — меня чуть не утопило в потоке жуткой ненависти, поспешил деактивировать навык. — Это произошло больше тысячи лет назад! Наша система, — она почему-то сделала акцент на слове наша. — Тогда была на высшем пике своего развития, сотни тысяч секторов, мать практически захватила древо, а потом пришла она!

— Кто? Писец женского рода?

Я без всяких навыков заметил, как Криста сдержала себя, чтобы не ответить резко.

— Можно сказать и так. Пробой произошёл неожиданно, сразу в нескольких местах, система-пришелец начала захватывать сектор за сектором, попавшие под её влияние игроки обнулялись тысячами. Захватчица ломала все порталы и двери, твари хлынули в миры к обывателям. Остальным защитникам, пришлось несладко, система отправила их затыкать дыры…

Я слушал и удивлялся тому, с каким упоением вещала Криста, словно совсем другой человек, появилось в ней что-то фанатичное.

…– Захватчица сумела добраться до материнского артефакта возрождения, и связь между секторами нарушилась, возрождение больше не работало. Защищаться стало сложнее, захватчица сумела отыскать вместилище матери и пленила её!

Я вновь активировал Искру.

Возбуждение… желание перемен… эйфория от могущества.

На мгновение мне показалось, что она чокнутая.

— Откуда столько информации? Ты нашла какой-то архив?

Возвращение на землю… раздражение… осознание собственной неполноценности.

Её личико вновь стало прежним, Криста вернулась.

— Это не я нашла, группа игроков собирает сведения по крупицам, у меня среди них есть знакомые. Вот и поделились, — девушка улыбнулась и продолжила разделку ингредиентов.

— Они называют систему матерью?

— Ни эту! — она быстро взяла себя в руки. — Настоящая мать в плену, или обнулена, но они верят, что жива, точнее, существует.

— Ты тоже веришь? Я к чему спросил, ведь мы, получается, ходим под захватчицей⁈

Криста какое-то время молча раскладывала порции по контейнерам.

— Я не знаю, надо же во что-то верить?

Здесь и без Искры видно, что она лжёт. Криста верит в этот бред, что это меняет в наших с ней отношениях? Да практически ничего, если не затрагивать эту тему, всё останется по-прежнему. А может, и нет, Искра показала настоящие эмоции, — я надеялся, что правильно их интерпретирую. — Вариантов может быть несколько, может, она в этот момент думает о ком-то, или чём-то другом, одновременно размышляя обо мне, эмоции накладываются друг на дружку и получается сумбур.

Я поставил сковороду на плиту, полил маслом, выжатым из гномьих грибов. Назывались они по-другому, но гномы этот секрет не раскрывали, потому жутко дорогое масло, иногда становилось предметом шуток. Где растут гномьи грибы, знают только гномы, а не рассказывают, потому что стесняются.

Металл стал нагреваться, по кухне растёкся приятный аромат, а мне вдруг захотелось жареной картошечки, приправить её зелёным лучком, получится объедение. Но сейчас не время для праздника живота, передо мной стоит две задачи: заготовка блюд по максимуму, с наплевательским отношением на время, из чего вытекает вторая задача — посмотреть,