— Не спорь. — Папа взял Лизу за руку. — Все будет хорошо. А теперь попробуй мне все рассказать — это всегда помогает.

Ей часто было обидно, что он над ней подсмеивается, и все— таки Лиза знала: папа — единственный человек, который всегда воспринимает ее всерьез.

— Расскажешь?

Ему можно рассказать все, и он обязательно что—нибудь придумает. Такой это человек — папа. Он наверняка знает, как помочь. И Лиза рассказала все как было: как Егор защитил их от Шепелявого и как они ходили в кафе, как они были на кладбище и как у Егора оказался ее дневник. А потом он зачитывал ее дневник Тусе — и об этом она тоже рассказала.

— Да— а, — вздохнул папа, — действительно, не смешно.

— Еще бы.

— Знаешь, — сказал папа, — это вряд ли тебя утешит, но, по—моему, Егор не тот человек.

— Лиза молчала. Она знала: папа прав.

— Я понимаю, — вздохнул папа, — каким бы он ни был, это не может тебя остановить. И это правильно.

— Правильно? — удивилась Лиза. — Не знаю. — Она чувствовала, что сейчас снова расплачется. — Папа, я все время о нем думаю. Все время. И теперь даже больше, чем раньше. — Лиза всхлипнула. — И кажется, это навсегда. Нет, точно навсегда. Папа, я так с ума сойду! — И слезы снова навернулись ей на глаза.

— Что делать, — улыбнулся папа. — Это любовь. Многие люди умирают, так и не узнав, какое это счастье — любить. А Егор тут ни при чем. И потом, он тебя не стоит.

— Как это ни при чем? — удивилась Лиза.

— А так, — грустно сказал папа. — Мы часто видим в людях то, чего на самом деле в них нет.

Так уж мы устроены.

— Но я прекрасно знаю, что он за человек.

— Вряд ли. Просто ты убедила себя, что Егор — это именно тот, о ком ты всегда мечтала. — Папа задумался.

О чем он думал? Наверное, вспомнил себя, когда ему было двадцать. А может, ему просто было грустно, и он сказал:

— Ты пока не встретила того, единственного, а ждать не можешь. Трудно ждать, когда тебе тринадцать.

— Да, — согласилась Лиза. — Ждать трудно.

Если бы ты только знал, что это такое!

— Я знаю, — улыбнулся папа. — Ты не должна так переживать. «Все, что не убивает меня, делает меня сильнее», — сказал один философ. А теперь спи. Все будет хорошо. Тебе просто надо это пережить.

— Легко сказать, — немного обиделась Лиза.

— Спи. «Ночь — матка, заспишь — будет сладко». А завтра мы купим тебе новую шляпку.

— Шляпку? — удивилась Лиза.

— Да, мы пойдем в магазин и купим тебе новую шляпку.

— Папа!

— Что?

— Зачем мне новая шляпка, если у меня нет, старой?

— Ты права. — Папа почесал затылок. — Мы купим две шляпки: старую и новую. Договорились? — Он вышел из комнаты и закрыл дверь.

Лиза вытащила из— под подушки дневник, погрызла ручку и написала:

Все, что не убивает меня, делает меня сильнее.

Она выключила свет, повернулась набок, досчитала до трех и крепко— крепко заснула.

Рассеянная и немного неловкая, Вера не была похожа на своих сверстников. Таких слов, как «кино» И «дискотека», просто не существовало в ее лексиконе. Зато непривычные для слуха «хакер», «сервер» И «провайдер» были для Веры словами такими же обыденными и понятными, как для других «хлеб» и «вода». Компьютер заменял ей все: друзей, собаку и старшую сестру. Интернет, о котором так мало знала Лиза, стал для Веры вторым домом, где жили друзья, где они вместе слушали музыку и читали книги. Но, как ни крути, человек не может долго оставаться один. И теперь, когда у Веры впервые появился настоящий друг, всю свою любовь она обратила на Лизу.

Лиза была младше на три, года, но это не имело значения. Они понимали друг друга с полуслова.

С того дня, когда он встретились в кафе, прошла неделя. За это время столько всего произошло, что Лиза так и не собралась позвонить подруге — просто было не до этого. И теперь она об этом жалела. Но Вера позвонила сама.

Лиза собиралась к Тусе, когда раздался телефонный звонок.

— Знаешь, почему я звоню? — спросила Вера.

— Почему?

— Тебе пришли три сообщения.

— Так быстро? — обрадовал ась Лиза.

— Это ты называешь быстро? Электронное сообщение идет три минуты. Если можешь, давай ко мне. Я дома.

— Бегу.

Лиза положила трубку и бросилась одеваться. Перед выходом она позвонила Тусе и сказала, что ей нужно зайти к бабушке. Она не хотела говорить, что идет к Вере: в глубине души Лиза чувствовала, что Вера нравится ей больше. Туся считалась лучшей подругой, и, наверное, Лиза стыдилась своего маленького предательства. Так или иначе, она сказала, что идет к бабушке, а сама, немного волнуясь, отправилась к Вере.

— Я же говорила, что получится, — сказала Вера, когда они вошли в комнату.

Лиза обратила внимание, что Вера похожа на мальчика. Высокая и худощавая, она даже двигалась как мальчик. Кроме того, она была коротко острижена, почти наголо и носила в ушах два серебряных колечка — мальчики тоже такие носят, но, как правило, в одном ухе.

Вера села за компьютер:

— Вот твои сообщения. Садись. — Она придвинула к столу еще один стул, и Лиза села.

— Чтобы открыть сообщение, — сказала Вера, — щелкаешь здесь, входишь в Интернет, открываешь почтовый ящик и находишь в списке сообщение с пометкой «Лизе». Щелкаешь на сообщении два раза — и готово. Я пока не буду смотреть: распечатаю, а ты прочитаешь. Можешь ответить всем троим, но лучше выбрать того, кто больше понравится.

— А как я отвечу? — растерялась Лиза.

— Обыкновенно. Сядешь за компьютер, напечатаешь ответ — и все. — Но я не умею.

— Вот и научишься. И отправишь сама. Я тебе все покажу. Это просто.

Вера распечатала три страницы и протянула Лизе:

— Держи.

Лиза прочитала первое сообщение.

Привет!

Я классный парень. Мне 14 лет. Люблю музыку.

Мечтаю познакомиться с симпатичной девчонкой. Хотелось бы получить твою фотографию.

Жду ответа, как соловей лета. Чао.

Денис

— Ну что, ерунда какая—нибудь? — спросила Вера, когда Лиза закончила читать.

— По—моему, да. Прочитай. — Она протянула листок Вере.

— Да уж, — улыбнулась Вера, отложив листок в сторону. — Просто самовлюбленный идиот. Осталось еще два сообщения.

Другое сообщение было от девочки. Она оказалась толкиенисткой и искала друзей, которые могли разделить с ней ее увлечение. Лиза не без стыда призналась, что не читала Толкиена.