— Даша, как вам? — Аленушка приветливо махнула Даше и бесхитростно протянула руку, на безымянном пальце которой мерцало золотое колечко.

— Красивое, — сдержанно одобрила Даша, молясь, чтобы буря, бушевавшая в ее душе, осталась незаметной для окружающих.

Пусть бы Антон женился на своей Рапунцель, пусть бы выбирал с ней обручальные кольца — но только где-то подальше от Дашиных глаз. Видеть это было выше ее сил.

— Тебе нравится, Антош? — Аленушка с надеждой заглянула жениху в лицо.

— Главное, чтобы нравилось тебе. Я все равно не буду его носить.

Даша навострила ушки и искоса взглянула на Антона.

— Как же так? — Аленушка расстроилась чуть не до слез. Даже руку с кольцом, на котором висела бирка, опустила, как подбитое крыло.

— Ну, солнышко, — умоляюще улыбнулся Антон, — ты же знаешь, я не люблю все эти бабские штучки.

— Мужчины носят обручальные кольца, — с обидой возразила Аленушка и внезапно обратилась за поддержкой к Феликсу, который расплачивался у кассы. — Извините, вы будете носить свое кольцо?

— Конечно, — с гордостью отозвался Дашин жених. — Это же не просто украшение, а оберег, символ семьи.

— А я что говорю! — воспрянула духом Аленушка и с вызовом повернулась к Антону. — Если ты не хочешь носить кольцо, может, ты вообще жениться не хочешь? Или наша семья для тебя ничего не значит?

Какой же она еще ребенок, усмехнулась Даша. Думает, что от Антона чего-то можно добиться шантажом! На Задорина нельзя давить, он всегда поступает так, как считает нужным. Однако Антон ее удивил. Он внезапно смягчился, притянул к себе разбушевавшуюся Рапунцель, легонько поцеловал ее в губы.

— Хорошо, я буду его носить, если для тебя это так важно, — пообещал он.

Аленушка просияла, а Даше сделалось горько, как будто она проглотила имбирь.

— Так вы будете брать кольца? — нетерпеливо спросила продавщица.

— Да, да! — счастливо воскликнула Аленушка, как будто пред алтарем клялась Антону в вечной любви.

— Посчитайте, — сухо кивнул Антон, снял кольцо и положил на прилавок, словно ему не терпелось от него избавиться. Аленушка не спешила расстаться со своим.

— Тогда, может, вы мне дадите свое кольцо? — кашлянула продавщица.

— Конечно, — Аленушка с явной неохотой вернула золотой ободок.

Феликс получил бумажный пакетик, в котором лежали выбранные им кольца, и с сияющим видом подошел к Даше.

— Ну что, невеста, идем?

— Идем, — эхом отозвалась Даша, глядя, как Антон расплачивается за обручальные кольца для себя и Аленушки.

— Уже уходите? — повернулась к ним Аленушка. — Поздравляю с покупкой! Удачно мы сегодня все купили, да?

— Очень, — сдержанно отозвалась Даша.

— Даша, а свадебное платье вы уже нашли? — с любопытством спросила Аленушка, и в ее глазах замелькали белые кружева, воздушная фата и стразы.

— Пока нет, — с удивлением ответила Даша.

— Может, сходим вместе?

Предложение Аленушки так огорошило Дашу, что она не смогла вымолвить ни слова. Зато девушка затрещала за двоих, уговаривая ее:

— Я тут выписала адреса нескольких салонов. Вдвоем-то веселее, да и взгляд со стороны никогда не помешает. Подскажете мне, а я вам. Можем пойти уже завтра, чтобы не терять времени.

Не хватало только помогать невесте Антона выбрать свадебное платье, мысленно дрогнула Даша и торопливо пробормотала:

— Боюсь, не получится. Такой завал на работе!

— Жаль, — огорчилась Аленушка. — Но вы смотрите, надолго не откладывайте. Свадебное платье за один день не купишь.

— Обязательно, — скомканно отозвалась Даша и потянула Феликса к выходу.

— Может, еще увидимся в свадебном салоне! — выразила надежду Аленушка.

Только не это, мысленно ужаснулась Даша. Впрочем, вероятность встретить невесту Антона в примерочной магазина весьма велика — салонов ограниченное количество, а выбирать платье они будут примерно в одно время. Даше оставалось только надеяться, что Аленушка не утерпит с покупкой платья и приобретет его раньше, чем этим займется она сама.

— Только не покупайте подержанное, — напутствовала вслед невеста Антона. — Это плохая примета!

Покидая салон, Даша чувствовала себя совершенно измотанной. Она без сил рухнула в автомобиль Феликса и уставилась невидящим взглядом в окно. По улице шли люди: кто-то торопился к любимым, кто-то уныло брел по обочине, явно не желая возвращаться домой. Что их там ждет — одинокая квартира или постылые супруги, которых глаза бы не видели? Будет ли торопиться домой Феликс? Конечно, будет. А станет ли с такой же охотой возвращаться с работы Даша? Она совершенно не была в этом уверена. Черт побери этого Задорина, который снова появился в ее жизни так не вовремя!

— Даш, ты меня слышишь? — Судя по нетерпеливым ноткам в голосе, Феликс пытался привлечь ее внимание не в первый раз.

— Что, извини? — Она с виноватой улыбкой повернулась к жениху.

— Надеюсь, ты замечталась о свадебных платьях, — улыбнулся в ответ он, и Даша удивленно моргнула. — Мы только что проехали свадебный салон, — пояснил Феликс. — Я видел, ты так и прильнула к окну.

Даша, скрыв замешательство, изобразила смущение.

— Алена права, — заметил Феликс, — покупку свадебного платья не стоит откладывать Когда ты собираешься этим заняться? — деловито уточнил он.

Даша едва не взвыла.

— Я хотел пригласить тебя в ресторан завтра, мы ведь так и не отпраздновали нашу помолвку. Но теперь думаю, что лучше тебе сходить в магазин.

— Нет-нет! — Даша с ужасом представила, как встречает там Аленушку. — Я так соскучилась по тебе, давай проведем завтрашний вечер вместе.

— Хорошо, милая, — голос Феликса потеплел. — Тем более, нам есть что обсудить…

Даша с любопытством взглянула на него.

— В первую очередь, список гостей, — сообщил жених.

— Да, конечно, — выдавила Даша. Из огня да в полымя!

— А послезавтра ты займешься платьем, да? — Феликс требовательно взглянул на нее, и Даша скрепя сердце бодро заверила, что все именно так и будет.

— Разве это не противоестественно, — жаловалась она тем же вечером Соне, — что Феликс хлопочет о моем свадебном платье?

— Не вижу противоречий, — пожала плечами подруга, помешивая манную кашу, — это вполне в его характере. Феликс любит все держать под контролем.

— Да уж! — проворчала Даша. — Если бы не примета, что жениху нельзя видеть платье невесты до свадьбы, уверена, он бы таскался за мной по всем салонам и присутствовал на примерках. Чтобы проверить, что я выберу подходящую модель.