Я вновь решила осмотреться. Место заброшенное. Академией здесь и не пахло. Хотя здесь и живые люди даже не падали, так что придется как-то добираться до пункта назначения. Высунув раздвоенный, изменившийся язык проверила окружение. Так, мне удалось ощутить едва уловимый запах жизни в нескольких километрах отсюда.

– Ваш ящер даже не смог перенести нас нормально. Забросил в пустырь возле Академии. А отсюда, между прочим, день пути. Доберемся от силы к завтрашнему обеду! Идиот! Все вы идиоты!

– Ты что только что сказал, цапля краснолапая? Жить надоело?! Решил смертью героя погибнуть, так не угадал, я тебе сейчас покажу, как нашего правителя оскорблять! Иди сюда!– помимо нас троих в Академию были отправлены четверо парней, которые были не самыми спокойными на нашем острове. Фирн Нир – язвительный и вспыльчивый, собственно он и начал нападать на внука правителя Хенолы. Черт, нужно узнать, как их хоть зовут. Хотя для себя я их уже обозвала: внук – Плакса, маг из Леды – Молчун, а третий, который вампиреныш – Бледный.

Скажите, что это ребячество? Не буду отрицать, зато забавно.

Трое других: Эванс Еун, Уфир Йор и Юнзаг Аса. Первые двое были еще ничего, если их не трогать долгое время, а вот Юнзаг мог стать проблемой для Академии Алодерт, потому что он всегда был главной проблемой в нашей школе, куда постоянно вызывали его родителей для разъяснительных бесед. Напрашивался вопрос: «Зачем Октоит выбрал потенциально проблемных студентов?». Все просто. Во-первых, эта четверка была сильными магами. Во-вторых, если кто-то вдруг решится напасть на нас или обидит, то они нас защитят. Наша семерка была самой способной на острове. Да, пусть мы с Ифой были лишь на втором курсе, однако, нас обучали с детства. Каждый из присланных владел как минимум одним стилем боя и знал несколько десятков заклинаний своего направления.

Октоит мог послать и других, даже свою дочь, но кто гарантирует им выживание в этом капкане с гадюками? Правильно, никто. А мы можем за себя постоять, ведь каждого из нас близкие готовили к служению острову и его защите.

Немного пафосные мысли, зато правдивые. Не люблю лгать, только если выбора уже нет или от этого зависит чья-то или моя жизнь.

– Тихо, оба! – прикрикнула я на Плаксу и Фирна, пока они действительно не подрались. – У нас есть более важные проблемы, чем убийство друг друга. Для начала кто-то из вас знает, в какой стороне Академия?– обратилась к студентам-неудачникам в перемещениях.

– Да, она на северо-западе,– ответил Бледный, указывая рукой направление. – Если пойдем сейчас и не будем останавливаться, то к утру точно доберемся.

– Есть другая идея,– отозвалась Ифа. – Вы первый курс? – спросила она и когда троица кивнула, то девушка продолжила. – Вы уже наверняка изучали анатомию и знаете, что василиски могут видоизменять свои нижние конечности,– для троицы это не было шоком. – Эванс, Уфир и Виспер вы можете понести их на своей спине? Я не хочу топать ногами сутки, а так действительно будет быстрее.

– Они сами дойдут, чего мы их таскать должны?– возмутился самый вспыльчивый.

– Потому что они наша гарантия. Без них нас просто расстреляют и все, поэтому прекрати гундеть, к тому же тебя тащить их никто не заставляет. Все согласны с моим планом?– некоторые тихо возмущались, но так, как предложение Ифы действительно было самым разумным, то сородичам пришлось смириться. Даже Плакса не издал ни одного звука, понимая, что если он хотя бы еще пикнет, то его придушат и никто нас не остановит.

***

– Я сползаю, можешь двигаться не так интенсивно,– скулил, иначе и не скажешь Плакса, который за эти три часа передвижений уже достал всех, даже своих друзей. Как только Эванс закинул парня к себе на спину, тот начал нудить: «Мне неудобно», «Ты неправильно двигаешься, нужно более плавно».

И первым кто не выдержал, был Бледный:

– Фредерик, если ты скажешь еще хоть слово, то я сверну тебе шею и скажу, что так и было!– рявкнул он на друга.

– Но Чаттер…

– Заткнись уже. Ведешь себя как маленькая девочка,– разошелся Бледный.

Спустя еще три часа мы увидели высокие башни Академии и именно тогда студенты радостно спрыгнули со спин моих сородичей. Те были не против, потому что они тоже устали тащить на себе восемьдесят килограмм живого веса, который еще и нудит над ухом.

– Ура! Наконец-то,– радостно воскликнул Фредерик, разминая шею и затекшие ноги. – Еще десять минут и можно будет окунуться в пенную ванную и потереть мочалкой все грязные и тайные места.

– Фу! Держи интимные подробности при себе,– Ифа сделала вид, будто ее тошнит, а, может, и не делала. Вот меня действительно затошнило.

– Согласен,– вторил нам Чаттер. – Я же не смогу на тебя после этого спокойно смотреть.

Когда мы приблизились к высоким кованым вратам Академии, то были еще больше удивлены, чем попав на пустырь. Здесь будто собрались все студенты. Абсолютно. Потому что во внутреннем дворе не было ни одного пустого места. Все на нас глазели: кто-то с любопытством, кто-то с презрением и ненавистью, были и просто те, кто стояли в сторонке и следили за остальными.

Я ожидала прекрасный замок, который скрывал в себе вековые знания и дышал магией, а в итоге. Мрачный пейзаж, жуткое серое здание, на первом этаже поросшее мхом и страшные уродливые деревья, которыми только детей ночью пугать.

Сглотнув от брезгливости и разочарования, я вновь осмотрела собравшуюся толпу. Троица студентов уже сбежала от нас, присоединившись к своим. Они были частью этого мира, в то время как мы семеро так отличались от окружающих нас лиц и тел.

Судорога страха и волнения сжала мое горло, заставляя обхватить его пальцами, унимая дрожь.

«Не показывать свой страх», – вспомнила я слова Октоита.

Пусть нас семеро, но мы сила и единство. Кто может похвастаться тем, что за него встанет целый остров? Сомневаюсь, что многие, разве что оборотни и драконы. Остальные же будут спасать собственную шкуру, скрываясь и убегая. Но не мы. Василиски сильны духом, мы смотрим в глаза опасности и преодолеваем свои страхи.

Посмотрев на сородичей и поймав на себе их ободряющий и упрямый взгляд, я поправила рюкзак на плече, откинула непослушные пряди с лица и, изобразив невозмутимость, вошла внутрь, пропуская сквозь свое тело разряды и волны энергии, которые питали меня, будто тысячи фаерболов.

Мы василиски. И мы наведем здесь порядок. Кто-то не согласен? Решил пойти против нас? Удачи! Потому что без нее у вас нет шансов.

– Эй, вы, семеро с острова идите за мной и пошевеливайтесь, – окликнул нас незнакомый голос. – А вы чего вылупились? Никогда туземцев не видели, что ли? Марш по комнатам, оболтусы! – во двор вышло вредное, злое и непонятное существо, которое одним своим видом распугало всех студентов. Это было неопознаваемое создание с татуировкой скорпиона на лысой голове и оранжевой шершавой кожей. Оно было среднего роста и с широкими плечами. Большие круглые глаза имели насыщенный оттенок тьмы. Одето в странный непонятный балахон, который даже отступники и священнослужители носить не стали бы.