– Не понимаю, почему Октоит определил нас с тобой сразу на четвертый курс. Да, нас с детства обучали и у нас неплохая база, но выпускной курс... Это не слишком опасно?

– Мне хочется надеяться на то, что Октоит все же знает, что делает.

– Тоже верно. Итак? Готова?

Я разгладила сладки на прямой и коротковатой юбке, которая едва доходила до середины бедра и чуть улыбнулась.

Такое чувство, что форму для девушек на час создавали.

– Бежать поздно, поэтому пойдем.

В коридоре нас уже ждали парни. У них форма была такой же, только вместо юбок отглаженные черные брюки. Обувь выбирали уже сами студенты. Я решила надеть удобные тяжелые ботинки, которые немного странно смотрелись, зато мне нравилось. Ифа же хотела надеть туфли, но потом подумала, что если будет драка, то она себе ноги переломает и переобулась в короткие ботиночки.

– Доброе утро,– улыбнулся Эванс, приветствуя нас.

– Я вообще не выспался,– пожаловался Фирн, на что все, включая меня, закатили глаза.

– Помните про правила?– спросила у василисков.

– Да. Не влезаем в неприятности, но если это неизбежно, то заставляем пожалеть о нападении. Не ходим поодиночке,– изобразил мой голос Уфир, за что получил подзатыльник от Ифы и локтем под ребра от меня.

Тистан сказал, что встретит нас в академическом корпусе и проводит до столовой, а потом даст карту, чтобы мы не заблудились в коридорах.

– Доброе утро, подопечные,– немного вяло отозвался Тистан, едва скрывая зевоту.

– Доброе, наставник. Не спалось?– с улыбкой спросила я.

– Карту вам составлял и зачаровывал их, а еще разрабатывал план на случай эвакуации и черновик объяснительной для ректора.

– Объяснительной?– не поняла Ифа.

– Я уверен, что сегодня что-то произойдет в связи с вашим появлением, поэтому решил подготовиться,– пожал плечами маг.

– Мы настолько печально выглядим в ваших глазах?

– Нет, скорее я слишком хорошо знаю здешних студентов и реально оцениваю шансы на проблемы. Однако, если сегодня не будет никаких столкновений и проблем, то с меня бутылка эльфийского эля.

– Заманчиво. А если все же случится?

– Тогда бутылка с вас.

– Честный договор, – понимающе хмыкнула я.

– Идемте, завтрак начинается через десять минут, но ваше появление может создать столпотворение на входе. Держитесь вместе и хотя бы попытайтесь не влипнуть.

– Знаете, наставник, от вас так и исходят волны обреченности, это не внушает оптимизма,– пожаловалась Ифа.

– А я реалист,– усмехнулся мужчина и пошел к Академии, мы последовали за ним.

Что ж. Тистан был прав. Толкучка была страшная и все из-за того, что студенты ждали именно нас. Они пялились, провожая взглядами, отчего по моей спине пробежал табун неприятных мурашек, а шею охватил мороз.

Мы с Ифой шли впереди, а парни по обе стороны от нас, наставник был позади, обеспечивая прикрытие.

Никогда не была фанаткой внимания. А за эти десять минут я получила его столько, что до конца жизни хватит. Было неприятно и немного противно, ведь взгляды студентов были далеки от дружественных и добрых. Они испепеляли, изучали и оценивали. Передернув плечами, я тряхнула распущенными волосами и натянула на лицо непроницаемую маску, скрыла все свои переживания.

– Мне нужно идти на преподавательский совет. Справитесь без меня?– голос наставника был немного взволнованным. Он действительно переживал за нас, и это заставило меня тепло улыбнуться, впервые за это утро.

– Не переживайте. Вчера вы сказали, что вряд ли кто-то в здравом уме решит нас доставать, а ненормальные вряд ли нужны этой Академии,– ухмыльнулась я, отчего губы Тистана чуть дрогнули в понимающей улыбке.

Все-таки он довольно милый мужчина и добрый, что удивительно в данной ситуации.

Взяв поднос, я поставила на него миску с рубленым салатом, яичницу и какао. Остальные последовали моему примеру, разве что парни выбрали еще и кашу, чтобы получилось сытнее.

Столовая была не такой мрачной, как остальная часть Академии. Просторное, пахнущее едой место, где стояло три длинных стола и множество небольших круглых, если кто-то захочет посидеть в одиночестве или небольшой компанией. Мы заняли одно из отдаленных мест, чтобы присмотреться к остальным и сделать выводы.

Нас сторонились, пропускали, словно мы чем-то больны или готовы в любую минуту броситься в атаку. Но у нас и в мыслях этого не было, по крайней мере, у меня точно.

– Они так и будут на нас смотреть? Мне кусок в горло не лезет из-за их взглядов,– пожаловалась через несколько минут Ифа, отбрасывая кусок яичницы и отодвигая от себя тарелку.

– Не обращай внимания,– попросила подругу, но она лишь скривилась и сделала глоток какао.

– Они в курсе, что это неприлично?

– Мы для них будто зверушки в зоопарке, разве что едой не бросаются,– фыркнул Эванс, размазывая овсяную кашу по стенкам круглой тарелки.

– И слава Создателю. Если в меня прилетит хотя бы кусок, то я его засуну метателю так глубоко, что ему больше не придется есть,– фыркнул Фирн, зыркнув и напугав какого-то паренька первокурскника с факультета артефактов.

Через семь минут должны были начаться первые занятия. У нас с Ифой и Виспом это было практическое применение заклинаний (ППЗ). Кабинет находился на третьем этаже в левом крыле, и я подсознательно чувствовала предстоящую опасность. Интуиция это или развивающее ясновидение? Не знаю, но почему-то каждый василиск из нашей команды был напряжен, ожидая нападения или агрессии.

И мы не ошиблись.

Стоило нам с Виспером открыть дверь, как в нас мгновенно прилетел обжигающий и смертоносный сноп огня, готовый расплавить и уничтожить все на своем пути. Ифа инстинктивно поставила щит, Висп перенаправил магию телепатией, а я поглотила излишки, содрогаясь от боли и внутренних ожогов, ведь поглощать атакующую магию таких размеров было физически неприятно.

Мое тело, словно на секунду окунули в кипящую лаву, а затем резко бросили в ледяное озеро. Я едва сдержала рвущийся наружу крик, испустив едва слышный хрип боли.

От испуга мое тело начало покрываться защитной чешуей, а зрачки вытянулись в две тонкие полоски, раздвоенный язык почувствовал выдвинувшиеся из-под десен ядовитые клыки, готовые отравить любого.

Когда огонь развеялся, то мы увидели двух сильно удивленных парней. Они явно ожидали другой эффект от своей выходки.

– Ого!

– Черт!

– Кто-то обещал мне сапоги из василиска,– одновременно прозвучало три голоса, заставившиеся нас с Ифой и Виспером зашипеть сквозь зубы.

Эти трое мне заочно уже не нравились.

– Ава, Ифа вы в порядке?– Виспер мог быть настоящим засранцем, но он также был нашим опекуном в Академии и это ничего, что я как бы числюсь старшей в группе. К тому же мужчины василиски испокон веков заботились о женщинах и детях.