Осматривая ступню девушки, Люка удивлялся, какими маленькими и мягкими они были. А ногти на пальцах ног были похожи на крошечные розовые раковины.

— Нет никаких повреждений, — сообщил он, прыжком поднимаясь на ноги. — Тебе повезло, что нет пореза на коже.

— Спасибо, — искренне поблагодарила Дженнифер, но тут ее взгляд упал на его губы, и она замолчала.

Она хотела, чтобы я поцеловал ее, понял Люка, но ее глаза быстро изменили выражение.

— Ты предложила поплавать? — спросил он, поворачиваясь лицом к морю. — Давай наперегонки, до того красного буя и обратно. Я дам тебе фору.

— С чего ты взял, что она мне нужна? — возмутилась девушка.

Она оказалась хорошим пловцом, и Люка позволил ей выиграть первый заплыв. Но когда они плыли обратно, он порезвился вовсю — плавал вокруг, нырял под нее и дразнил ее так, как раньше дразнил Рауля. Они приплыли к берегу вместе и, смеясь, преодолели прибой.

— Ты хорошо плаваешь, — сказала она.

— Ты тоже, — ответил он.

— Мне понравилось.

— И мне.

— Ты захватил полотенце?

— Нет.

— И я нет. Тогда побежали! Это единственный способ высохнуть.

И, вереща от восторга, Джен бросилась бежать, но споткнулась. К счастью, он оказался рядом, подхватил и удержал ее. Девушке было удивительно тепло и хорошо в его сильных руках.

Прошло несколько минут, потом еще несколько, а они все стояли и смотрели друг на друга.

— Что? — спросил он, опуская голову и заглядывая ей в глаза.

Джен в ответ подняла подбородок, и их губы оказались совсем рядом. Приняв это за приглашение, Люка припал к ней долгим и нежным поцелуем. Джен прерывисто выдохнула, и он затаил дыхание. Она была так молода, слишком молода! Он должен остановиться немедленно.

— Спасибо, — сдавленно сказала она, отступив назад.

— За поцелуй? — сухо спросил он и добавил с безупречной вежливостью: — Мне было очень приятно.

К черту все это!

И, схватив ее в объятия, Люка снова поцеловал девушку, но на этот раз не целомудренно и сдержанно. Обвив одной рукой ее поясницу, Люка крепко прижал Джен к себе, обхватил ладонью ее голову, чтобы быть еще ближе. Их языки встретились.

Сила желания Джен изумила Люку. Она прильнула к нему так, словно от этого зависела ее жизнь. Мужчина остро чувствовал, как она прижимается к его телу, двигается с ним в такт, и все это чуть не свело его с ума. Только далекая мысль о том, что он еще не принял окончательного решения, помогла ему остановиться.

— Сделай еще один заплыв, чтобы охладиться, — посоветовал Люка, отстраняясь.

Она стояла рядом, заметно дрожа, но ничего не сказала в ответ.

— Сегодня здесь никто не работает, сегодня праздник. Наслаждайся отдыхом и морем. Почему бы и нет? — спросил Люка, заметив, что она нахмурилась.

— У тебя выходной.

— У всего острова выходной. У тебя будет достаточно времени, чтобы сделать свою работу. А сегодня весь город празднует. Включая меня. И тебя, — твердо добавил он. — Мы будем отрываться несколько часов.

— Отрываться? — переспросила она.

— Я помню твой танец в казино, поэтому уверен, что ты еще не разучилась веселиться и получать удовольствие от жизни.

— Мы поедем в город вместе? — спросила девушка.

— Мы встретимся там. У меня еще есть дела, а тебе придется меня подождать, — проговорил он.

— О, я умею ждать, — хладнокровно сообщила Джен.

— Вот и отлично. Наслаждайся купанием, — добавил он и направился к дому.

Она плавала, и плавала, и плавала, но ничто не могло изменить тот факт, что Люка поцеловал ее, а она поцеловала его в ответ. Ничего подобного она раньше не испытывала. И сейчас ее тело просто отказывалось возвращаться в свое прежнее состояние. Не помогала даже холодная морская вода. Ей нужно перестать думать о нем.

О работе сегодня не может быть и речи, но солнце светит, на острове особый день, и он весь впереди! Осталось только забыть о Люке.

Забыть о Люке?

Она просто не встретит его в городе, рассуждала Джен, шлепая ногами по мелководью. Она отправится в город с Марией и проведет с ней весь день. Очень просто.

Девушка побежала назад, в гостевой дом, греясь в теплых лучах солнца. Она уже успела полюбить Сицилию. Остановившись на вершине утеса, Джен раскинула в стороны руки: никогда еще она не чувствовала себя лучше.

Поцелуй Люки был просто одним из тех сумасшедших событий, которые иногда случаются в жизни. Это больше никогда не повторится. Она вряд ли подходит на роль любовницы искушенного миллиардера. Люка сделал это, поддавшись импульсу, как и она. Это ничего не значит, кроме того, что их эмоции были созвучны в течение нескольких секунд. Эмоции, которые были заперты внутри каждого из них длительное время, и последствия этого оказались неожиданными для них обоих.

Она могла сочинять оправдания для этих поцелуев сколь угодно долго, но они по‑прежнему заставляли ее чувствовать себя так, будто за спиной выросли крылья.

Идея самого особенного праздника в году звучит как‑то невесело, размышляла Джен, подходя к городу вместе с Марией. Дружелюбная экономка была настолько любезной, что подарила гостье карнавальную маску, чтобы девушка не чувствовала себя белой вороной. Когда они подошли достаточно близко, чтобы слышать шум толпы, Дженнифер поняла, что выглядит соответственно случаю, так как все вокруг были одеты в карнавальные костюмы, а некоторые — даже в весьма эпатажные. Увидев свое отражение в витрине магазина, Джен улыбнулась.

На импровизированной площадке в сквере танцевали люди всех возрастов. Многие из пар двигались так, будто они исполняли прелюдию к обряду плодородия. Джен завидовала их раскрепощенности. Музыка была такой заводной, что ноги Джен, которые она искренне считала неуклюжими, сами просились в пляс.

Она остановилась в тени дверного проема, чтобы понаблюдать за танцующими, а Мария прошла вперед, намереваясь присоединиться к своим друзьям. Дженнифер чувствовала себя незаметной во всем, кроме рыжих волос, которые хоть и были убраны в пышный хвост на макушке, но все равно выделялись на фоне темных волос островитян.

— Ах, синьорина Сандерсон, вот ты где…

Сердце Джен перевернулось. Этот протяжный, сексуальный, безошибочно узнаваемый голос… Она собиралась вести себя сдержанно, но в присутствии этого возмутительно красивого сицилийца ее губы вдруг стали более чувствительными, температура начала подниматься, а сердце ускоренно заколотилось.

— О, привет, — холодно отозвалась она.

Девушка повернулась, и ее сердце бешено застучало. В черной маске разбойника Люка выглядел гораздо более похожим на черного ангела, чем на респектабельного миллиардера.