Девушка покраснела, бросив недоеденный бутерброд на стол.

- Но что он тут делает? - прошептала она, думая о белоснежном молодом человеке.

Закусив губку и поморщившись, девушка даже преобразилась - лицо с застывшей гримасой подурнело, взгляд стал жестким, будто остекленев. Галина вертела в руках кухонный нож с широким лезвием и не мигая глядела на уютно устроившегося возле холодильника Адрианова. Сейчас её можно было бы принять за пациента клиники с решетками, укравшего бритву и собиравшегося пустить её в ход.

- Что ты тут делаешь? - уже громко и отчетливо спросила она, не отрывая взгляд от горла Алексея Викторовича, где пульсировала синяя жилка.

Глава седьмая

Следы оставляют все

Первым из киллеров обрел сознание Жора и спекшимися губами родил всего одно слово: "Б-блин-ннн!" Затем, после трехминутной паузы, в течение которой он старательно изучал софу, стены и потолок кухни, последовало менее кулинарное:

- Вася, гад, ты где?

Поняв, что ответа не будет, а напарника либо уже укокошили, либо тот подло сбежал, бросив его неизвестно где, Жора начал с трудом подниматься на ноги, держась за раскалывающуюся голову. Прошлое виделось на значительном расстоянии и как бы даже сквозь инфракрасные очки. А конкретное время на циферблате застыло в немой обиде. Но через ажурные занавески пробивались солнечные лучи - значит, не ночь. Ночью светит что-то другое. Похлопав себя по бокам, Жора не обнаружил пистолета с глушителем. Затем, балансируя на невероятно скользком линолеуме, он добрел до раковины, включил холодную воду и сунул под кран корнеплод, выросший на плечах. Немного посвежело. Но прошло ещё минут двадцать, прежде чем киллер решился на дельнейшее обследование незнакомой местности. Поиски увенчались обнаружением загадочной фигуры, храпящей на диване. Все усилия растолкать фигуру ни к чему не привели. А в соседней комнатке Жора наконец-то наткнулся на кушетку, где лежал напарник. Тот сдавленно дышал и смотрел с прощальной тоской, как космонавт перед стартом.

- Кто нас вы-ру-бил? - по слогам спросил Вася.

- Не знаю. Не помню. Может, этот мужик за стенкой? - шепотом ответил Жора.

- А кто он?

- Шут его разберет.

- Ты его прикончил?

- Еще нет. А зачем?

- На всякий случай. Может, нам его эта баба подставила.

- Тогда почему он нас ещё не ухлопал?

- А это ты у него спроси. Не успел, наверно. У меня пистолет украли, пожаловался он.

- У меня тоже.

Непродолжительная беседа утомила обоих, и киллеры замолчали, набираясь сил. Да и выяснять, что случилось, было пока бесполезно. Все равно что блуждать по критскому лабиринту, спасаясь от Минотавра.

- Мы с кем-то пили, - произнес наконец Жора. - Ладно, надо выбираться отсюда, пока не поздно.

- Согласен, - кивнул Вася. - Квартиру подпалим. Иди включай газ на всех конфорках.

- Вспомнил! - обрадовался вдруг Жора. - Мы подходили к дому, а он рухнул. Взрыв. Нас чем-то по балде задело, а этот мужик, видимо, нас и вытащил. Ты как про газ заговорил, я и вспомнил.

- Точно? - усомнился напарник. - А пистолеты где?

- Нужно его поджарить, и найдутся.

- Тащи паяльник. А я пока морду вымою.

Они почувствовали некоторое облегчение, настраиваясь на рабочий лад. Вышли в коридор, но тут замерли. Кто-то звонил в дверь. Жора, скрипнув половицами, посмотрел в "глазок" и увидел черную кляксу.

В окружной управе сказали, что Челобитский не появлялся, на всякий случай проверили в ДЭЗе, где работала супруга, - там его тоже не было. Тогда они вновь вернулись на Онежскую улицу, к дому номер десять и пешком поднялись на двенадцатый этаж. Проклятые лифты включались и выключались когда хотели.

- Звони, - сказала своему носатому спутнику девушка в серой куртке, закрывая "глазок" ладонью. - Там кто-то ходит. Это он.

Напарник вытащил пистолет, навернул глушитель и нажал на кнопку звонка. Прошло минуты полторы.

- Тогда войдем без приглашения, - приняла решение девушка. Достав из кармана металлический цилиндрик, она открутила по резьбе крышку. В руках оказался шприц. Впрыснув в замочную скважину содержимое, девушка посмотрела на носатого. - Максимум пять минут, - сказала она.

Они молча ждали, стоя по бокам двери. Через пять минут кислота разъела стальной механизм замка. Мужчина надавил плечом, раздался недовольный скрежет, и дверь поехала. Он вошел первым, водя пистолетом, который держал обеими руками, из стороны в сторону. В коридоре было темно, узкие полоски света стелились по полу, выбиваясь из дверных проемов двух комнат и кухни. Откуда-то доносился приглушенный храп.

- Там! - шепнула девушка, определив направление.

Носатый скосил глаза: ему что-то не понравилось в этих пальто, куртках и шубах, висевших на вешалке, возле которой стояла напарница.

- Марго! - предупредил он, но было поздно. Одно пальто внезапно взбрыкнуло, словно ожив, и вцепилось в девушку. Пистолет выпал у неё из рук, а сама она рухнула на колени. Тотчас же раздались три хлопка, и "пальто" фыркнуло, пятясь к двери. Одновременно с этим с антресолей свесились чьи-то руки, похожие на двух толстых змей, и обвили шею стрелявшего. Он захрипел, оторванный от пола, но не прекращал нажимать на спусковой крючок. Пули летели во все стороны, пока обойма не кончилась.

Все произошло мгновенно и столь же быстро закончилось. Тело носатого свалилось на пол. Перекатившись через "пальто", Марго юркнула в приоткрытую дверь, выскочила на площадку и бросилась вниз по лестнице.

С антресолей спрыгнул низенький Жора. Ни одна из пуль в него не попала. Гораздо меньше повезло Васе, лежавшему в пальто Челобитского, и носатому. У одного оказались три дырки в голове, у другого - свернута шея. Подобрав с рухнувшей вешалки свою куртку, Жора плюнул на пол и вышел из квартиры, тихонько притворив дверь.

Косову понадобилось не так уж много времени, чтобы выяснить: за последние полгода в Москве и пригороде обрушилось семь домов, в основном, пятиэтажных "хрущоб". Почти по зданию в месяц, включая и то, сегодняшнее. Причины разрушений, на первый взгляд, были самыми различными. Где-то взорвался газ, где-то произошел пожар, сваленный на бомжей, в одном месте подозревали усадку фундамента, в ином случае выдвигалась даже версия террористического акта. Но до конца никто ни в чем не разбирался, хотя были многочисленные жертвы. Винили самих жильцов: надо было вовремя выезжать, поскольку все дома предназначались к сносу. Выселяли, в основном, на самые окраины, почти за черту города, а то и вообще за Можай, поэтому желающих торопливо собирать вещи находилось не так уж много. Дело с переселением шло туго. По плану реконструкции на месте снесенных зданий должны были возникнуть новые объекты: либо комфортабельный особняк, либо многоэтажный офис, либо ещё что-то, вроде крематория. Новостройками занимались корпорация "Оникс" и её дочерние организации. На месте бывших "хрущоб" в считано короткие сроки возникали железобетонные конструкции.