— Идем, Джейсон, — произнес он. — Сейчас мыдолжны вернуться на материк.

Молодой человек неохотно повиновался, ненавидя вампира ивсе, что с ним связано. Но его любовь к сестре была сильнее ненависти, и вампирименно на это рассчитывал.

Он провел Джейсона по коридорам своего особняка. Вскоре онивышли в темноту ночи. Передвигаясь по дорогам своего острова, вампир ни намгновение не переставал чувствовать душераздирающий плач двух девушек, запертыхв одной из спален его дома.

Раньше он, не задумываясь, прикончил бы Филднера за то, чтозаставил их пройти через подобное, но теперь, когда видел то лицо, не могпоступить иначе, кроме как выяснить все до конца.

Вскоре они снова оказались в комнате мотеля, которую снялДжейсон, и молодой человек позвонил девушкам-детективам. Филднер слушалразговор по параллельному аппарату, но вампир, теряя терпение, пересек комнатуи повелительным жестом протянул руку. Ему не было нужды про износить приказвслух, достаточно было послать мысленную команду. Шеф полиции отдал емутелефонную трубку, а сам отступил назад, к двери.

Вампир поднес трубку к уху и, заслышав доносящийся оттудаженский голос, закрыл глаза, испытывая смешанное чувство надежды и отчаяния. Онне узнавал этот голос.

— Джейсон, слава богу! Мы целую вечность пытаемсядозвониться тебе!

— Мне пришлось уйти, — ответил он. — Прошупрощения, что заставил волноваться.

Вампир вздохнул. Голос был ему совершенно незнаком, но этоничего не значило. Глядя на молодого человека, он, не разжимая губ, послал вего сознание приказ:

«Скажи им приехать сюда немедленно».

Глаза Джейсона расширились от удивления, и он воззрился навампира.

«Делай, что тебе говорят! Или ты забыл о том, что случится ствоей сестрой, если ты не станешь повиноваться?»

Бек медленно закрыл глаза и кивнул, чтобы показать, что онвсе понял. Затем он полностью сосредоточил внимание на девушке, с которойговорил по телефону.

К тому времени, когда Лу присоединился к ним в офисе, Стормивключила громкую связь и положила телефонную трубку. Лу пододвинул себе стул исел, внимательно вслушиваясь в разговор.

— Джей? Я включила громкую связь, чтоб мы все моглисразу войти в курс дела. Пожалуйста, успокойся. Мы сделаем все, что в нашихсилах. Объясни толком, что там у тебя, черт побери, творится?

Она слушала ответ старого друга, и Лу делал то же самое. Ондаже встал со стула и подошел ближе к аппарату, так как мог поклясться, чтопомимо голоса Джейсона слышит еще один низкий мужской голос на заднем плане,невнятный, словно человек цедит слова сквозь зубы.

— Я и сам точно не знаю, Сторми. Но я очень радуслышать твой голос.

— Я тоже. — Она вопросительно посмотрела наМаксин. — Ты в порядке, Джейсон? Тебе бы следовало…

— В порядке. Я… — Он вздохнул. — Макс стобой?

— Я здесь, Джей, — тут же отозваласьМаксин. — И Лу тоже. Ты же помнишь Лу Малоуна?

— Этого твоего копа?

Лу послал Макси убийственный взгляд. С каких это пор егосчитают ее копом?

— Джейсон, что случилось с Делией? — быстроспросила девушка.

— Сам не знаю. Она путешествовала со своей лучшейподругой Джейни. Они направлялись на побережье, чтобы отпраздновать весенниеканикулы. Выпускной класс, понимаешь? Потом я получил от нее тот странныйзвонок. Она была очень напугана, Сторми. Сказала, что попала в беду. И тут насразъединили. Честно говоря, в трубке слышался постоянный треск, и я едва слышалсестру. Но я уверен, что разобрал название города — Эндовер, штат Нью-Гэмпшир.

— Ты сейчас там находишься? — спросила Сторми.

— Да. Это местечко — форменный город-призрак.

— Ты пытался перезвонить ей? — спросила Макс.

— Конечно, я с этого и начал, но ничего не добился. Всеэто очень странно, Макси. — Он глубоко вздохнул. — Но мне кажется,она где-то здесь, они обе здесь.

— Когда Делия тебе звонила?

— Сегодня утром, — ответил он.

— И с тех пор от нее не было никаких вестей?

Последовала небольшая пауза, затем Джейсон ответил:

— Нет. Ни слова.

Сторми посмотрела на Максин. Лу понял, что они обе уловилинотки неуверенности в голосе молодого человека. Джейсон начал было говоритьчто-то еще, но прервал себя на полуслове.

— Ребята, приезжайте сюда как можно быстрее, вы нужнымне.

Сторми открыла было рот, чтобы ответить, но Лу опередил ее:

— Ты звонил в полицию?

— Черт побери, Лу, тебе как никому другому должно бытьизвестно, что меня не воспримут всерьез. Делия всего лишь отправилась внебольшую поездку с подругой. Они подумают, что я чрезмерно опекаю ее, впадаю вмелодраму и делаю из мухи слона.

— А ты уверен, что в действительности ведешь себяпо-иному? — поинтересовался Лу.

Макс послала ему уничтожающий взгляд и нахмурилась.

— Перестань, — одними губами произнесла она.

— Все хорошо, Джейсон, — сказала Сторми. — Мыименно сыском и зарабатываем себе на жизнь. Правда, Макси?

— Правда, — подтвердила та. — Джейсон, ты сейчасв Эндовере, я правильно поняла?

— Да. Мотель, в котором я остановился, находится насеверной окраине городка, справа, если ехать по шоссе 1-А. Называется «Севернаязвезда». Его сложно не заметить.

— Хорошо.

Пока Джейсон говорил, Сторми отвернулась к компьютеру истала быстро что-то набирать на клавиатуре. Глядя ей через плечо, Лу заметил,что она вводит информацию в навигационную программу и нажимает кнопку «Пуск».Несколько секунд спустя на экране появилась карта и подробное описаниемаршрута, и Сторми стала распечатывать эти сведения.

— Джей, похоже, этот город находится в четырех споловиной часах езды от нас. Нам потребуется некоторое время на то, чтобысобрать вещи, и, полагаю, к пяти утра мы будет там.

— Не торопись-ка, — возразил Лу. — Джейсон,дело в том, что эти двое сегодня провели за рулем восемь часов, причем необошлось без происшествий, — добавил он, выразительно глядя на девушек,приготовившихся возражать ему.

Максин вздохнула:

— Он прав. Прежде нам нужно поспать хоть несколькочасов.

Лу не удивился. Он прекрасно понимал, что беспокойство Максза подругу перевесит порыв немедленно мчаться на встречу со старым приятелем.

— Как насчет того, чтобы дать нам время как следуетотдохнуть? Мы отправимся в этот городок с раннего утра и к полудню будем наместе, — произнес Лу, даже не осознавая того, что использует местоимение«мы», до тех пор, пока не почувствовал на себе пристальный взгляд Максин, нобыло поздно брать назад свои слова. К тому же Джейсон озвучил тот же самыйвопрос: