Я сидела на сырой земле среди других первачков и тихо ненавидела чёртов понедельник. Дождевик спасал волосы и блузку, но джинсы и кроссовки безнадёжно промокли. К тому же с капюшона капала вода, которая то и дело попадала мне на нос, глаза, губы и мешала сосредоточиться. Мне было холодно, мокро и неприятно. И как в такой обстановке работать?!

Но делать нечего. Сидела с закрытыми глазами и представляла себя одной из капель дождя, что в бесчисленном количестве падали в озеро, разбивались об него кругами, сливались с его темными в такую дрянную погоду водами. Интересно, они остаются наверху или падают вниз, достигая самого дна?

В носу защекотало, и я чихнула. Тьфу, ну до чего мерзкие условия работы, все мои попытки сосредоточиться были перебиты чихом. И, похоже, не только мои.

— Люда! — возмутились два моих ближайших соседа, Ринта и Зен. Я невольно открыла глаза и встретилась с их недовольными моськами.

— Оно само! — железный аргумент. Главное, что не перебиваемый.

Кто-то за спиной недовольно шикнул, но голос не подал. Ну да, сидим в одной позе, медитируем, не отвлекаемся, хотим плюсик за пару. Тоже хочу плюсик за пару! Да только вот болеть не хочется. И мокнуть тоже.

Ринта и Зен вернулись к попыткам погрузиться в нирвану, а я оглядела старательно мокнущих вокруг меня однокурсников и встретилась взглядом с магистром Тризардом. Он молчал, не отвлекая студентов от задания, но чёрные, как сама бездна, глаза магистра смерили меня таким взглядом, что я поспешно развернулась, закрыла глазоньки и искренне возжелала действительно стать капелькой, только бы от страшного дяденьки сбежать. Нет, серьёзно, и вот этот жуткий тип работает с бушующими студентами и преподает медитацию?

Хочу быть каплей, которая упадёт Тризарду на капюшон, скатится и разобьётся об нос!

Пытка продолжилась, а мстительной капелькой я так и не стала. То, что, наверное, и было моей сутью, моей магией, по-прежнему склонялась к дождевым каплям, чья судьба стать озёрными.

Кто бы мог подумать, что озеро так глубоко. То, что оно весьма немалых размеров вширь, я заметила ещё с воздуха, несясь среди своих братьев и сестёр навстречу водной глади. Она поглотила меня и позволила погрузиться дальше, исследовать свои таинственные и тёмные глубины.

Вдруг во мраке что-то зашевелилось и озеро, словно по волшебству, озарилось голубым светом. Я не могла отплыть, лишь продолжала опускаться всё ниже и ниже, пока не коснулась чешуи и не скатилась вниз, встретившись с яркими голубыми глазами с вытянутыми, как у змеи, зрачками. Глаза прищурились. Их обладатель наклонил… морду вперёд, коснувшись меня, и в ту же секунду я перестала чувствовать себя маленькой и беспомощной. Смогла вытянуть руки, скинуть мешающий дождевик, поболтать в воде ногами, почувствовала, как в лёгкие хлынула вода.

В следующий миг вокруг меня начали обвиваться кольца чешуйчатого голубого хвоста, подтащили ближе к морде, напоминавшей драконью, заставили посмотреть в змеиные глаза.

«Твоё тело сейчас наверху и дышит, а его копия создана из капли дождя. Разве может дождевая капля задыхаться в воде?» — раздался в голове до боли знакомый голос. Он непривычно шипел, звучал более тягуче, но был узнаваем.

«Нес?!»

А ведь я буквально несколько дней назад размышляла о его истинном облике. Способность дышать вернулась, она никуда и не исчезала на самом деле: мне лишь показалось, что она исчезла. Я оглядела обвивающие меня чешуйчатые кольца с голубыми гребнями-плавниками от кончика хвоста до самой макушки со светло-голубой, развевающейся в воде гривой, из которой выглядывали длинные тёмно-синие рога. Виэрнес Сейрён действительно был змеем. Огромным драконоподобным чудом-юдом, непонятно что забывшим в учебное время в лесном озере.

«Какой ты… большой», — говорить под водой я не могла, а вот думать о том, что хочу сказать, вполне. Так и общались. Странностей в моей жизни стало так много, что я устала удивляться каждой из них.

«Кхм», — кажется, он поперхнулся. Через секунду тело морского змея охватило искристое синее свечение, в свете которого моя кожа и сама как будто бы заискрилась, и вот уже меня обхватывают не кольца, а тёплые сильные руки. Не успела я опомниться, как Нес схватил меня за руку, и мы вместе доплыли до почти плоских покрытых мхом камней на дне, на которые и сели.

А потом он меня поцеловал, и ощущения от этого поцелуя были просто удивительные. Его руки скользили по моей шее, губы уверенно сминали мои. Я зарылась пальцами в мокрых светлых волосах, что сейчас разлетались в разные стороны.

«Не удержался, — прокомментировал Нес, продолжая меня целовать. — Твоя блузка сейчас так плотно прилегает к телу, словно её на тебе и вовсе нет».

Вот зараза! Между прочим, на нём была белая рубашка, которая привлекала внимания не меньше.

«Кто бы говорил, — я оторвалась от его губ и провела рукой от щеки по шее и ключицам до верхней пуговицы на рубашке. Закусила губу, поймав себя на мысли, что сейчас не время и не место, чтобы заниматься сексом. Хотя, если честно, хотелось.

В отличие от Юльки, девственницей я не была. Общаться с парнями мне было проще, чем ей, и ещё в выпускном классе нашёлся такой, которому удалось развести меня на постель. То была не самая лучшая ночь в моей жизни, но и не самая противная. Так, сойдёт. Трепетного отношения к первому разу да и сексу в принципе я не испытывала: высокие отношения — это больше для романов, а в реальности секс — неплохой способ приятно провести время.

На самом деле, ещё в пятницу, когда Нес прозрачно пригласил меня в постель, я не была против. Он был красивым, явно опытным молодым мужчиной, который испытывал ко мне интерес, притом, не только сексуальный, раз уж до разговора о койке дело не сразу дошло. Я была свободной девушкой, которой тоже кое-чего в этой жизни хотелось. Потому возмущение было больше из-за его наглости и моего удивления: всё же, до того дня он и намёка на свою заинтересованность не делал. А дальше включилась типичная баба, которой надо из принципа поломаться хотя бы самую малость. И она бы поломалась несколько дольше, если бы не разозливший её дракон. Так что, секс у нас в пятницу был. А в субботу и воскресенье я усиленно готовила с ним домашку по моренскому, и желания тела пришлось отодвинуть на второй план. А телу, между прочим, мужик понравился.

«Не сейчас, Нес, — остановила парня, когда почувствовала его руку на пуговичке джинсов. Под водой ощущения были удивительно острыми, но… — Во-первых, у меня как бы пара. Во-вторых, ты так и не сказал, как помочь Юле. Будь ты хоть сотню раз наглым морским змеем, а обещания надо держать».

«И ты сейчас прекрасно медитируешь, — фыркнул, кхм, любовник? — А могла бы ещё и удовольствие получить, пока твоё основное тело там под дождём мокнет».

«Кстати, что ты здесь делаешь?» — спросила я, прищурившись.

«Отдыхаю. У меня окно и мне хотелось в воду», — отмахнулся от меня Сейрён, отвернувшись.

«А купальни на что?»

«Я в свой истинный облик хотел. Забудь. Не забивай себе голову ненужными глупостями», — вот ведь типичный мужик! Женский мозг мужчину не поймёт, потому зачем пытаться что-то объяснять?