«Забыла, — хмыкнула я, сложив руки на груди. — Вернёмся к Юле. Как освободить её от привязки?»

В моей голове раздался раздражённый вздох, после чего сильные руки притянули меня к парню и усадили к нему на колени. Я не возражала и откинулась головой ему на плечо. В воде все движения получались плавными и создавали иллюзию невесомости.

«Всё просто: она должна стать сильтой. То есть достичь уровня сил Даниэля Кейрана», — наконец, ответил он. Я дёрнулась.

«Но ведь тогда она станет драконом!»

«Драконом нельзя стать. Им надо родиться, и твоя подружка им родилась. Просто сейчас она слаба и внушаема до такой степени, что из неё можно вылепить кого угодно. Рано или поздно она всё равно станет сильтой, раз уж они взяли на себя заботу о ней, так что тебе не обязательно так суетиться, пытаясь её спасти», — спиной почувствовала, как парень пожал плечами. М-да, если до этого момента я ещё думала, что всё вновь может стать, как раньше, то сейчас понимала, что как раньше точно не будет. Нес разбил мои надежды и сплясал на них чечётку.

«А есть ли способ ускорить этот процесс? Сделать её сильтой как можно быстрее и освободить от их влияния?»

Сейрён ненадолго задумался. Развернул меня в своих руках, усадив полубоком, приподнял двумя пальцами мой подбородок и внимательно всмотрелся в глаза, после чего вкрадчиво спросил:

«А тебе точно это надо, радость моя?»

«Надо».

Он отвернулся от меня, убрав руку с лица.

«Есть. Древний, сложный и запрещённый. Если о нём узнают, то нас, как пробудивших древнюю магию, может ждать смертная казнь».

Я содрогнулась.

«И всё же?»

«Мы можем передать твоей подружке силу мёртвого дракона. Но для этого нам понадобится помощь некроманта».

Вот видишь, все куда-то движется и во что-то превращается, чем же ты недовольна?

Льюис Кэрролл, "Алиса в Стране Чудес"

Юлия Кейран

Последние несколько дней Клем была сама не своя. Пропадала куда-то, отмахивалась ото всех, много спала и абсолютно не желала учиться. А у меня, как ни странно, не было сил терпеть её капризы. Я боролась с собой. Вернее, с теми желаниями, что во мне пробуждал Дамьен Дарнейский. Я его хотела. Невыносимо сильно и до эротических снов по ночам. Просыпалась горячая, словно батарея в зимнее время, и с трудом удерживалась от того, чтобы не пойти прямо в ночной рубашке в мужскую общагу. А она была шёлковая и едва прикрывала бёдра, подаренная мне как-то моей куда более женственной матушкой. Надо ли говорить, что мы с Клем составляли опасную для общества пару, которую как-то пытались усмирить наши братья?

Но сегодня Клем перешла черту, и я едва не шипела на свою, пожалуй, назовём её уже так, подругу. Она обратилась в дракона и выжгла половину тренировочного поля! Притом, что обращения во вторую ипостась запрещены, а тренировали мы базовые клочки пламени. У принцессы с образованием их, разумеется, не было никаких проблем, она ведь ими ещё в первый день учёбы в столовой швырялась. Проблема была в траектории полёта: её пламя то и дело уклонялось в сторону. И подруга психанула. И за её психоз пришлось поплатиться мне, потому что мы с ней стояли в паре, и я должна была бы остановить её, но единственное, что успела, это образовать вокруг себя базовый пламенный щит. Остальных ребят защитил тренер Севир и, кажется, кто-то из других драконов на поле. Пожалуй, могу выделить плюс бытия драконом — реакция быстрее.

Дальше — хуже.

— Вы что творите?! — подбежал ко мне и уже вернувшейся в истинное обличье Клемайни тренер Севир. Эх, а я ведь предчувствовала, что на практику реально боя сегодня лучше не идти. У меня ведь была мысль прогулять и засесть за домашку по дарнейскому, а Дану наврать с три короба про головную боль.

Клем, тем временем, продолжала вести себя так, как вела около пяти дней, то есть, как мерзкая зловредная девчонка.

— Огонь. Струя пламени — те же клочки пламени, просто собранные вместе, — она пожала плечами и сложила руки на груди, поджав розовые губки.

— Задание было отрабатывать клочки, — нахмурился тренер. — Вы могли кого-нибудь ранить, это вы понимаете?!

— Вы бы всё равно всех защитили. И не кричите на меня, вам этого статус не позволяет.

Вот ведь…

— Так, значит? Ваше Королевское Высочество не забыли, что в среде магов ваш статус особого значения не имеет? Что ж, тогда мне стоит напомнить. Клемайни и Юлия, пойдёте после ужина в подземные лаборатории, там у некромантов много материала на сожжение. Отработаете клочки пламени, другому факультету поможете.

— Что?! А меня-то за что?! — возмутилась, искренне не понимая, какого и я вдруг в немилость попала.

— За то, что за партнёршей не уследили. Следовательно, и задание, как следует, не выполнили. Хотя, хвалю за пламенный щит, он был неплох.

Я даже воздухом подавилась. Вот тебе и справедливость!

— Тренер Севир, может, не стоит девочек сразу в подземелье? — вдруг вмешался Дамьен. — Они, конечно, провинились, но до этого серьёзных оплошностей не допускали.

— Да и материал на сожжение у некромантов уж больно… неприятный. Надо ли девочкам на такое смотреть? — добавил Дан. А я поёжилась, представив, какая гадость меня ожидает, раз уж парни не промолчали.

— Если вы так волнуетесь, то пойдёте вместе с ними, — сощурился тренер Севир. — У других есть желание оспорить моё решение и присоединиться?

Остальные, ясное дело, промолчали.

***

Вечер наступил на пятки, как полная дама в маршрутке в час-пик. Дамьен с Даном настоятельно посоветовали есть поменьше, потому что была велика вероятность, что съеденное попросится наружу. И ведь Клем об этом прекрасно знала, сама ведь меня когда-то предупреждала о сей неприятной практике наказания для огневиков, но всё равно характер свой показала! Злость брала так, что я весь день язык прикусывала, чтобы не наговорить какой-нибудь гадости.

Лестница в подземелье была узковата, и нам приходилось следовать друг за другом по одному. Ступеньки были частыми, я держалась за перила, чтобы не навернуться, и радовалась тому, что, по крайней мере, здесь было сухо, а под потолком парили магические светильники, отбрасывающие тёплый оранжевый свет.

— Не переживай, лабораторные помещения куда просторнее и привлекательнее, — ободрил меня следующий за мной Дан. Мы с ним, вроде как, вышли на тропу притворства, что никаких разногласий между нами нет. Пока не разберусь со своим влечением к принцу, засуну обиды куда подальше.

— А ты откуда знаешь? — недоверчиво спросила я, не оборачиваясь, дабы не пропустить случайно ступеньку-другую. Посчитать их количество своим носом мне не улыбается.

— У мамы способности к некромантии, она здесь училась когда-то. Расспроси её как-нибудь, много интересного об Академии узнаешь.