Меня чуть отпускает, но всё равно эйфория кружит и путает сознание.

Выхожу, будто обновлённая. Точнее, сияю улыбкой и готова признаваться в любви каждом встречному.

В общем, достаётся всем, кто попадает в поле моего зрения.

И первым под руку подворачивается бармен.

Облокачиваюсь спиной о барную стойку и кокетливо произношу:

— Ты Рон, да? А я Арианна. Но друзьям можно называть меня Ари. Мы ведь теперь друзья?

Мужчина молчит и с остервенеем натирает стаканы. Отводит взгляд.

Не-е-ет, я же не отстану.

— Скажи это, Ро-о-он. Скажи: друзья мы или нет? Кстати, можно мне ещё этого волшебного чаёчку?

— Доктор Мэй, вам, наверное, лучше вернуться к себе, — замечает подошедший Лукас. — Идёмте… Что-то как-то неожиданно на вас чай повлиял…

Меня смешит его выражение лица. Такой строгий мужчина, грозный и на лице прямо таки и сияет недоумение от происходящего.

Я смеюсь и качаю головой.

— А как он должен был на меня повлиять? — сквозь смех спрашиваю капитана. — Я что, уснуть должна была?

— Нет, вы должны были просто либо ощутить настоящий аромат и вкус, либо нет. Либо просто чай отвращение бы вызвал. Это же напиток для адмирала, специальный сбор для него, как и для каждого дракона. А вы почувствовали вкус, запах, да ещё аромат джии ощущаете, что вообще невозможно. Только реакция на чай совсем неправильная… — капитан хмурит брови и вздыхает, глядя на моё дебильное выражение лица. — Ладно, идёмте, вам лучше лечь и поспать.

Он идёт к шлюзу.

Первая мысль: «А зачем ему надо было устраивать эту проверку?»

Но так как мой мозг пока неадекватен, дельная мысль быстро ускользает. Появляется другая: «Капитан решил меня отправить в каюту и уложить спать? Да он с ума сошёл!»

— Заснуть? — возмущённо выдыхаю мужчине в спину. — Да вы что? Мне хочется так много у вас спросить, так много о себе рассказать! Какое тут спать?

Разворачиваюсь и топаю к драконам, которые так и сидят за столом всё с такими же обалдевшими лицами.

Нет, ну подумаешь, чаёк с сюрпризом был. Что теперь вечно трагедию изображать?

Плюхаюсь на своё место, одариваю мужчин широкой улыбкой во все тридцать два зуба и спрашиваю:

— А спорим, никто из вас не умеет «колесо» делать? А я вот умею, да ещё и на одной руке! Показать?

— Колесо? — переспрашивают драконы.

— Что это значит?

— Доктор, прошу вас, — подходит ко мне капитан. — Идёмте со мной. Я вас провожу...

А мне резвиться хочется. У меня ощущение, будто кто-то мне моторчик на пятую точку приделал, да и вообще, я словно в детство впала. Мне хорошо, радостно, весело!

Вскакиваю со стула, отталкиваю капитана, у которого, кажется, зарождается паника. Отбегаю к шлюзу, ставлю ослабевшие ноги на ширине плеч, поднимаю руки и… делаю колесо!

Драконы вскакивают со своих мест.

— Арианна, что вы делаете? — закрыв лицо руками, спрашивает Лукас.

Я подпрыгиваю и издаю странный клич:

— Йип-йип-йип! Колесо делаю! Ну что, кто повторит? Кто повторит, того поцелую!

И делаю ещё одно колесо, следом другое и в момент, когда я делаю последнее колесо, входит адмирал.

⅏

⸎ АРИАННА ⸎

Адмирал сначала бросает непонимающий взгляд на меня, потом хмурится и внимательно осматривает свою команду. Я даже своим рассеянным взглядом, легко замечаю, как становится гневным его лицо.

Все мужчины отшатываются назад, когда его взгляд скользит по всей команде, затем взгляд холодных серых глаз снова останавливается на мне.

Глаза в глаза. Дракон вдруг удивляется, а потом, не знаю, каким образом, но от адмирала будто исходит резкий импульс. Этот импульс молниеносно летит ко мне, накрывает меня теплом, даже жаром, как от костра и проходит всего мгновение, меньше секунды, как вдруг во мне будто что-то вырубили, отключили это сумасшедшее состояние. И вся моя весёлость, задорная буйность исчезают в момент. Раз и нет ничего. Словно я и не пила этот проклятый чай.

С моих губ медленно сползает придурковатая улыбка, в теле появляется просто безумная слабость, а в голове возникает тупая боль.

Меня словно как воздушный шарик просто взяли и сдули. Противная и холодная пустота разливается по телу.

А ещё приходит осознание того всего, что я тут сейчас творила, говорила.

Обессиленно плюхаюсь на стул и ладонями закрываю лицо и чувствую, как оно начинает гореть от прилива крови. Наверное, я сейчас красная, как сигнальная лампа.

Ох, как стыдно.

Я, Арианна Мэй, серьёзный и уважаемый человек, хирург международного класса, лишний раз не позволяла себе вольностей в кругу друзей, зато в первые же часы нахождения на корабле, полном незнакомцев, да ещё драконов, опозорила себя!

Так низко я никогда не падала.

Мне хочется провалиться сквозь землю, точнее сквозь пол звездолёта, а лучше прямо сейчас рассыпаться на атомы и исчезнуть.

Боже, я, дура! Как могла довериться и выпить неизвестный мне напиток? Мало ли, какие там вещества содержатся. Может, этот сбор вообще опасен для меня как для человека?

А если бы я словила анафилактический шок? Эти драконы явно не в курсе, что в такой ситуации нужно делать. А если и знают, всё равно проверять не хочется.

Ну, уж нет, сначала проверять всё буду, а потом есть и пить. Если меня не выкинут с корабля после того цирка, что устроила.

В помещении стоит звенящая и пугающая тишина.

Убираю руки от лица, нервно сглатываю и поднимаю виноватый взгляд на адмирала.

Мужчина внимательно рассматривает меня. Нахмурившись, он обращает внимание на проклятое чаепитие за столом. Его глаза опасно сверкают, а лицо вдруг становится заострённым, резким, на висках и скулах появляются чёрно-серебристые чешуйки и мерцают.

Выглядит жутко и одновременно завораживающе прекрасно.

Адмирал делает шаг ко мне и скрещивает руки на груди. Его длинные и сильные пальцы барабанят по мускулистым плечам. Ворот белого кителя расстёгнут, и я замечаю чёрные чешуйки и на его сильной шее.

— Я догадываюсь, у кого хватило «ума» напоить доктора Мэй без моего дозволения МОИМ чаем. Лукас, объяснись! — требует он, смотря на меня.

— Адмирал, моя инициатива дала положительный результат. Да, я не ожидал подобного побочного эффекта, возможно, из-за высокой концентрации чая, — произносит уверенно и без виноватых ноток в голосе капитан Лукас. — Я хотел посмотреть, что она…

И тут он запинается.