раннее утро мы отправились искать дежурную аптеку, благо трамвайная остановка прямо у отеля. Позже Ник писал мне слова благодарности, что я не бросила его в тот момент одного. Вообще, мне приходилось буквально везде водить его за руку, он терялся в большом городе, не ориентировался, и думаю, мог без меня заблудиться.

Расставаться грустно, время вместе пролетело незаметно. Мы не договорились сейчас о том, когда мы снова встретимся, он не начал разговор, а мне самой неудобно спрашивать. Ничего конкретного, только уверенность, что он любит меня ещё больше укрепилась в сознании. Каждый возвращался к себе домой. Увезла для сына всё те же американские конфетки Jelly beans, футболку с символикой штата и большого копчёного финского лосося. Мы расстаёмся перед отелем, каждый идёт в свою сторону, Ник – на автобус в аэропорт, я – на трамвай к вокзалу. Впереди долгая зима. Грустно. Сможем ли мы сохранить чувство долгое время?…

Глава 4

Я уже не мыслю свою жизнь без Ника, без ежедневного общения с ним любым доступным способом – письма, чат, телефонные разговоры. С ним связано моё настоящее и будущее.

Но так случилось, что прошлое тоже не хочет отпускать совсем. Я узнала, что человек, ради которого я пожертвовала семьёй, Борис, развёлся. Я не употребляю слово «наконец», т.к. мне это уже реально не нужно. Я не почувствовала при этом известии ни радости, ни сожаления от того, что это произошло поздно. Я этого безумно хотела и добивалась несколько лет, а сейчас уже всё равно, его время прошло. Он не оценил ни меня, ни моих жертв, да и развелся он не из-за меня, мы уже практически совсем не общаемся. Да, он моложе Ника, привлекательнее внешне и активнее, но это все его преимущества. Нам было хорошо вместе, но настоящей духовной близости, пожалуй, не было. Было притяжение, страсть, но желание отдавать любовь была только с моей стороны, не подпитанная ничем взамен. Он причинил мне много страданий и боли, и я даже не уверена, что это всё позади, слишком сильно было моё чувство, скорее болезнь, чем счастье.

Я зря согласилась на встречу с ним, и хотя мы общались только по дружески, он смог добиться снова моей жалости и участия. Я не стала скрывать своих отношений с Ником, а он даже посмел меня упрекать, ревновать.

– Ты же сама хотела моего развода!

– Ты видимо забыл, что я уже четыре года одна, ты не очень-то торопился быть со мной, проще было морочить мне голову.

Он сам всё время мечтает уехать жить заграницу, а у меня это вполне вероятно может получиться. В мою жизнь это свидание внесло только ненужную тревогу и явилось испытанием, которое я всё же выдержала, но я не могла не поддержать Борю в трудное время. А Николас – лучший, и бросать его я не собираюсь.

На работе тоже грядут изменения, скоро будут обнародованы списки на сокращение штатов в связи с закрытием одной торговой точки. Пока я уверена, что работаю и могу подтвердить это документально, мне нужно срочно делать американскую туристическую визу, о чём я и сообщаю Нику.

Я позвонила в визовый центр, необходимо собрать множество документов, этим я и занялась. Сначала мы вместе составили приглашение от него. В нём должно быть прописано время поездки, цель, кто и за что несёт расходы, подробно, чем я собираюсь заниматься в штатах, где останавливаться. После нескольких попыток мы без особого труда это сделали, он прислал мне документ со своей подписью. Дальше я собирала бумаги, доказывающие, что мне есть, что терять на Родине, и я не собираюсь иммигрировать. Это копии свидетельства рождения несовершеннолетнего сына, право собственности на квартиру, справка с работы с указанием среднего заработка, документы с банков о моих счетах и движении средств на них. Собрав всё это, я поехала отдавать их в питерский центр на американскую визу.

Заплатила сбор, заполнила анкету, сделала фото, мне сказали ждать около месяца до вызова на собеседование в консульство. Я ужасно нервничала перед этим, наслушалась от знакомых разных историй, как это сложно пройти, но обратной дороги нет. Все эти волнения вызывают у меня гормональный сбой, и я вдобавок вынуждена заниматься лечением. Анализы, УЗИ, лекарства, всё стоит немалых денег. Только бы работу не потерять. Только не сейчас.

Между тем Ник заказал себе русскую визу, и мы договорились встретиться на День святого Валентина в Питере. Самое смешное, что возникли сложности с фотографией – определённого формата, он едва нашёл мастера, занимающегося этим делом. Он сходил в турагентство у себя в городе, и оказалось, что сначала нужно приглашение принимающей стороны или гостиницы. Поэтому много вариантов не было, пришлось бронировать не тот отель, что я подобрала, а другой, который смог прислать ему приглашение. Он тоже находится в центре города на Невском проспекте. Мы решили, что так удобнее, чтобы меньше пользоваться транспортом. Я предварительно съездила туда и посмотрела комнаты, выбрала один тихий номер с окнами во двор и наличием холодильника. Билет на самолёт он тоже бронировал заранее, мне оставалось взять на работе несколько дней за свой счёт к тому времени и организовать встречу.

Время медленно, но движется и приближает наше свидание. Я неожиданно получаю извещение с почты о том, что мне пришла бандероль с Америки. Там оказались брошюры, журналы, газеты, высланные Ником мне для ознакомления с его городом, я их читаю, перевожу, и с удовольствием нахожу статьи в местной газете, написанные моим другом. Вся пресса даёт мне представление о городке и окрестностях, которые можно посетить.

В Финляндии я нашла теплое бельё для Ника и послала в подарок на Рождество, чтобы ему были не страшны наши морозы. Посылка к нему пришла довольно быстро, за 3 недели, но он не открывает её, а ждёт, когда я получу другую бандероль от него, чтобы мы обменялись подарками на Рождество одновременно. Это меня обижает, я не понимаю, как можно сдерживаться, неужели неинтересно, это кажется невниманием по отношению ко мне. Даже произошла размолвка на этой почве. У нас разные темпераменты, он более терпелив, а я не могу сдерживать эмоции, и все претензии высказываю прямо. Но с другой стороны, это не плохо, конфликт не замалчивается, мы вместе над ним работаем и решаем.

Его бандероль пришла только к Новому году, но это стоило подождать. Меня сразу удивила стоимость оценки, это почти моя месячная зарплата. Там оказались две коробочки, в одной –