— Искин…

Его корабль содрогнулся.

— Попадание в двигательную установку. Работоспособность двигателей составляет сорок процентов.

Зинитар вынужден был признать тот факт, что жить ему осталось всего ничего. Он прекрасно понимал, что договориться с напавшими не удастся. А когда на экранах появились абордажные боты, он принял решение о подрыве своего корабля, чтобы ни он, ни его добыча никому не досталась. Начал набирать код самоликвидации.

— Возмущение пространства, — доложил искин.

Брот прервал набор кода и, посмотрев на экран, не удержался от возгласа:

— Это еще кто?!

Глава 5

Республика Минматар, система Дарга-5.

Фиалла с унылым видом рассматривала платье, которое ей придется надевать в очередной раз. Подняла правой рукой один рукав, левой второй, посмотрела на них и решительно отбросила от себя.

— Тиалла, я королева или нет?

— Естественно, ваше величество, — ответила ее советница и помощница.

— А если так, то я буду носить то, что считаю нужным.

Девушка резко развернулась к пожилой женщине, заставив ту немного отшатнуться.

— Но ведь это официальный прием с делегациями нескольких государств, и есть определенные требования к этикету. Вы, госпожа, и так платья носите очень редко.

— Потому что в них неудобно! Все, останусь в этом.

— Но, ваше величество, этикет не позв…

— Меня это не интересует, — отрезала Фиалла, — не нравится такая королева, могу и отказаться. Не пропаду.

Тиалла была хорошей женщиной, много знающей о делах сполотов, ситуации в общине, давала дельные советы. Но была просто жутким приверженцем протокольного этикета. Пребывала в абсолютной уверенности, что неправильно лежащая рюшечка на платье наносит ущерб имиджу их правительницы. Поэтому она всячески старалась привить такое же мнение и своей подопечной. Женщина не знала, что сама ее величество только из большого уважения к ней столько времени терпела неудобные ей платья. Надо сказать в оправдание женщины, что другие представительницы этой расы тоже предпочитали ходить в платьях и только некоторые представители молодежи шли в ногу со своей правительницей.

— Я позову Кейта́ллу, — вздохнула Тиалла, сделав при этом такое скорбное лицо, что любая другая сполотка тут же согласилась с ее доводами, лишь бы не огорчать женщину.

К слову, до этого раза Фиалла тоже велась на это, но сейчас решила делать по-своему. Но больше платьев девушка не любила работу стилистов над своими волосами. Просто на дух не переваривала. И тут ее посетила очередная идея, как избежать часового сидения перед зеркалом.

— Думаю, в этом нет необходимости, — спокойно ответила она, чем вызвала подозрительный взгляд советницы.

Молодая сполотка подошла зеркалу, взяла руками волосы, собрав их в пучок, и, обнажив острый клинок, с которым никогда не расставалась, резким движением отрезала их.

— Ах! — только и смогла вымолвить Тиалла.

Встряхнув головой, Фиалла посмотрела в зеркало на получившуюся прическу. Ее волосы, из-за своей упругости, легки, как говорят «кто во что горазд». Она расческой немного пригладила их и направилась к выходу из комнаты.

— Такая же упрямая, как и ее родители, — услышала она тихий шепот женщины.

Путь ее лежал к своему наставнику по созерцанию.

— Оранг, ты нашел Ардайла?

Мыслеобразы девушка еще не научилась передавать, зато нарисовала великолепный портрет молодого человека. У всех, кто его видел, создавалось впечатление, что еще немного и тот выскажет им свое ироничное «фи». Почему-то Фиалле захотелось создать именно такой образ.

— Госпожа, а кто он?

— Я же говорила, что наедине можно без этих «госпож», — недовольно скривилась девушка. — И не раз рассказывала про него.

— Я не могу его увидеть. Имею в виду, что он полностью невидим! Есть разумные с определенной врожденной защитой, но все равно о них имеется хоть какая-то информация. Возможно, он с закрытой системы, но я не понимаю, что он делал на том корабле. А, может быть, у него просто аномально высокий уровень защиты, тогда этого портрета недостаточно и необходим его мысленный образ.

— А если по образу невозможно определить? — полюбопытствовала девушка.

— Тогда он либо потомок Древних, либо представитель неизвестной расы, прилетевший к нам издалека.

— Думаю, что второе, — уверенно заявила девушка.

— Да, — спохватился сполот, — куда дела свои волосы? И не пора ли тебе идти переодеваться к приему? Все же первый официальный прием.

Все это время сполоты не спешили официально представлять свою королеву, давая ей обжиться здесь и войти в курс всех местных дел и реалий. Они вообще не разглашали эту информацию, а на все официальные запросы сообщали, что всему свое время. И вот настало время официального представления королевы.

— А я не буду переодеваться, так пойду.

— Ваше величество, вы произведете там фурор, — усмехнулся мужчина, не став ее учить уму-разуму.

— Наставник, вы один меня понимаете, — девушка в порыве обняла его.

— Я просто лучше всех знаю, насколько ваши родители были упрямы, — он погладил ее по голове. — Если что-то решили, то спорить с ними было бесполезно. А вы, кажется, упрямство себе взяли от обоих. Тиалла то жива? Не пострадала от твоего решения?

— Ага, — улыбнулась она, — тоже жаловалась на упрямство.

Девушка освободилась и направилась к креслу, на которое уселась. Оно тут же подстроилось под ее фигуру. Спустя десять секунд Фиалла ушла в медитацию.

Время пролетело незаметно и молодая правительница направилась к залу приемов. Сейчас гости уже должны собраться в тронном зале и скоро должен быть ее выход. Когда она вынырнула в коридор, то столкнулась с группой аграфов, в количестве десяти человек. Взрослые бросили на нее лишь мимолетный взгляд и только пара молодых людей и одна девушка ее возраста немного приотстали.

— Привет.

— Привет.

Парни поздоровались, а девушка лишь задрала свой нос. Одета она была в шикарное и наверняка дорогое платье, на фоне которого ее комбинезон смотрелся совсем невзрачно.

— Привет. А ваша спутница немая? Бе-е-едненькая, — Филала сделала очень жалостливое лицо.

— Аха-ха-ха, — рассмеялись оба молодых человека. — Уела она тебя, сестренка, — добавил один из них.

— Вот еще, — девушка отвернулась, но осталась с ними.

— Не обижайся на нее, — тот, кто назвался братом аграфки, дружески толкнул ее плечом. — Витаэль не всегда была такой,