«Снобка» фыркнула и бросила испепеляющий взгляд на парня.

— Да, меня зовут Эриа́н, это мой друг Тигиа́н. Как твое имя?

— О! У меня такое же, как и у королевы! — сполотка шутливо задрала нос.

— Слушай, а какая эта ваша королева? Нормальная хоть или такая же как моя сестра?

— Сам ты ненормальный, — подала голос аграфка.

— А с какой целью интересуешься?

— Да вот мои родители, — довольно тихо произнес он, бросив взгляд на отошедшую вперед группу взрослых аграфов, — хотят предложить брачный союз.

— А ты?

— Я не хочу, но если родители договорятся, то придется согласиться. Все же страна главнее моих прихотей.

— Ух, ты! То есть ты из правящего рода?

— А ты думаешь, почему сестра так задирает нос? — он посмотрел на фыркнувшую девушку. — Говорит, что обязательно подружиться с королевой и устроят они вместе мне «сладкую» жизнь. Так что скажешь?

— Она, — Фиалла понизила голос до шепота, — тоже ненормальная. Все ее подчиненные ходят по струнке, выполняют любые ее капризы. А в отношении замужества я подслушала один ее разговор, — девушка еще понизила голос. — Она сказала, что наберет себе штуки три-четыре мужей, чтобы они вместе выполняли ее приказы и всячески угождали, исполняя любые капризы.

— Ха! — победно посмотрела на брата сестра.

— Но ведь у вас такого нет? — удивился Эриан.

— Это у других не принято. А она сказала, что королева и будет поступать, как хочет. Вот так вот. Все, мне уходить надо. Пока.

Парни попрощались и Фиалла свернула в боковой коридор.

— Так тебе и надо, братец! — донесся до нее голос аграфки.

— Ваше, величество, — Тиалла держала в руках платье, надеясь уговорить девушку. — Вот ваше платье.

— Я королева? — еще раз задала она той вопрос, на что женщина только опустила глаза.

Между тем в зале началась официальная часть, которую королева слушала вполуха. Когда же раздались слова: «Ее величество королева Фиалла», она вышла в тронный зал.

Мгновенно наступила гробовая тишина.

Девушка спокойно обвела взглядом гостей. Подавляющее большинство выражали удивление, и только у троих из них, которые находились в первых рядах, челюсти упали на пол. Неизвестно, сколько времени продолжалось бы молчаливое изумление, если бы согласно протоколу не заиграла музыка.

Началась самая мучительная часть знакомства, продолжавшаяся до позднего вечера. Из всей этой церемонии девушке запомнились тихие слова Эриана «Классно ты нас разыграла» и опущенные глаза его сестры. По завершении, Фиалла вместо того, чтобы уйти отдыхать, направилась к наставнику.

— Оранг, мне надо успокоиться. Надеюсь, что подобное будет проходить не чаще одного раза в год.

Девушка села на свое место и погрузилась в медитацию. К ее глубокому сожалению, созерцание ей никак не давалось. Она полностью слушалась учителя, выполняла все его требования, подсказки, наставления, но все ее усилия оставались напрасны. Вот и сейчас она сидела, полностью расслабившись, стараясь выйти своим сознанием за пределы тела и соединиться с эфиром. Но все оставалось по-прежнему.

Эта картина перед ее взором появилась настолько внезапно, что она чуть было не потеряла полную отрешенность от мира. Но кроме запечатления системы, у нее появилось стойкое знание о необходимости ее посещения.

— У меня получилось, — нарушил тишину ее голос.

— Что увидела? — тихий шепот, словно шелест травы раздался со стороны наставника.

— Звездная система, которую надо обязательно посетить, — ответила она и добавила: — Как можно скорее.

— Странно.

Все дело в том, что трое других созерцателей видели совсем другую картину. Как правило, совместное созерцание резонировало друг с другом и картина мира вырисовывалась более четко. Но подобные случаи бывали, особенно у начинающих, поэтому особо никто не удивился. Так же как не удивились они настойчивости, что Фиалла сама желала туда полететь.

Спустя пять часов флот сполотов в составе пяти кораблей, один из которых был линкор, ушли в прыжок. На протяжении всего пути девушка указывала направление прыжка. У нее создавалось впечатление, что она прикреплена некоей невидимой нитью к месту их полета.

Из последнего гиперпространственного прыжка они выходили в полной боевой готовности. Девушка находилась в рубке линкора, с нетерпением ожидая результатов сканирования. Ей очень хотелось узнать, что за событие должно произойти, что оно так значимо для нее. Как только на экранах появилось изображение, она впилась взглядом в корабль, который кто-то решил взять на абордаж.

— На стандартный запрос никто не ответил, — доложил искин. — Включен генератор пространственных помех.

— Есть ответ от легкого крейсера, — спустя пару секунд продолжил он. — Вывожу на экран.

— Брот Зинитар, подвергся нападению пиратов, — сообщил с экрана мужчина. — Прошу помощи.

— Ждите, — ответил капитан, отключив связь.

— Слишком хорошая маскировка для пиратов, наши сканеры их не видят. И это я не говорю про имеющуюся у них глушилку.

— Они здесь, — раздался тихий голос Оранга.

Фиалла впервые видела работу созерцателей в боевой обстановке. Находились они в глубокой медитации, но умели работать с планшетом, связанным с искином корабля. На экранах появилось схематичное изображение трех кораблей. Капитан тут же начал отдавать приказы и корабли сполотов перестроились для атаки. Но противник решил избежать сражения. Совершив несколько мощных залпо по легкому крейсеру, они начали разгон. Капитан тут же отдал приказ на преследование.

— Нет! — воскликнула Фиалла. — Тот корабль важнее.

— Слушаюсь, — кивнул капитан.

Последствия атаки оказались для корабля плачевными. Капитан, он же владелец судна, выжил только благодаря тому, что рубка являлась капсулой спасения с прекрасными прочностными характеристиками.

— Госпожа, вы должны это видеть.

На экране появилось изображение странного объекта правильной овальной формы. Находился он уже в трюме линкора, поэтому молодая королева тут же развернулась и направилась туда.

Странное чувство нахлынуло на девушку, когда она вошла в помещение. Объект был огорожен силовым полем, но Фиалла чувствовала, что он неопасен для них. Объяснить свои ощущения она не могла, только направилась в его сторону.

— Госпожа, здесь силовое поле, — остановил ее начальник службы безопасности.

— Отключить, — приказала она.

Тот хотел было возразить, но брошенный на него взгляд заставил выполнить приказ. Тяжело вздохнув, он отдал соответствующий приказ своим подчиненным. Фиалла смело подошла к объекту и провела рукой по темному пятну, так выделяющемуся на фоне остального.

— Предположительно след попадания выстрела, — доложил