Еще больше поражает своим размахом строительная деятельность царя в самом Египте: возведены несколько храмов и знаменитые статуи богов в Мемфисе; гигантский пилон храма в Луксоре с царскими фигурами и обелисками; Рамессеум, заупокойный комплекс на западном берегу Нила в Фивах; храм в Абидосе. Также были завершены строительство и отделка грандиозного гипостильного зала храма Амона-Ра в Карнаке. Кроме того, памятники Рамсеса II зафиксированы в Эдфу, Арманте, Ахмиме, Гелиополе, Бубастисе, Атрибисе, Гераклеополе. При Рамсесе II была сооружена часть храма богини Хатхор в Серабит эль-Хадиме на Синае.

Расцветала при этом фараоне и письменная культура, и потому мы не сможем обойтись без ссылок на его время, тем более что египтян тогда весьма интересовала собственная история.

А теперь поговорим о том, как же была организована жизнь древних египтян.

Теперь, когда мы немного разобрались с основными вехами египетской истории, давайте попытаемся понять, что же за общественное устройство было в этой стране.

Фараон не был все-таки царем в том смысле, как нам это представляется сегодня. Он был «божественным» правителем. В более ранние времена, когда из тела такого правителя уходила сила, его ритуально убивали, а затем, вероятно, расчленяли и хоронили или же сжигали, а золу развеивали, освящая таким образом почву. Позднее этот ритуал заменили магическими церемониями и вместо ослабевшего фараона убивали или топили в Ниле животных, а то и людей, что должно было вернуть правителю силу и молодость. Сила, однако, почему-то возвращалась плохо, не говоря уж о молодости, и потому жертв со временем становилось все больше. Но все-таки старая добрая традиция расправы со слабыми правителями, доводящими страну до кризиса, забыта не была, и последняя правительница Египта Клеопатра закончила жизнь с помощью «личного бога» фараонов – змеи.

Между фараонами и Нилом существовала неразрывная связь. Рамсес II, например, имел, как считали, особую власть над природой и мог заставить даже в дальних землях политься дождь (который считался небесным Нилом) или приберечь его для своих пастбищ.

В Иеранкополе была найдена табличка, на которой фараон Додинастического периода со странным именем Скорпион выполняет ритуальную очистку каналов после разлива Нила и призывает на поля плодородие. Так что еще одну функцию фараонов понять не сложно: доисторические заклинатели дождя превратились в правителей, способных управлять разливами Нила, от которых зависело теперь благоденствие всей страны.

Если другие цивилизации, возникшие в бронзовом веке в долинах рек, стали конгломератами соперничающих городов государств, то Египет объединился в лице своего божественного правителя. И это неудивительно. Египетские крупномасштабные проекты по мелиорации земель были невозможны без объединения народа под властью одного правителя. Но за образ живого бога фараоны расплачивались большими ограничениями в своей жизни. Историк Диодор Сицилийский писал, что «установлены не только время его аудиенций или суда, но и прогулок, мытья и близости с женой – короче говоря, каждая минута его жизни». Именно таким почитанием объясняется и строительство пирамид: это была не просто дань уважения земному правителю, а знак почитания высшего существа, практически поклонение божеству.

Но во время смуты восприятие фараона как бога заметно ослабло, в основном благодаря правителям на местах, которые хотели урвать свой кусок власти и всего, что с ней связано, и потому в период Нового царства уже бытовало воззрение, что фараон в первую очередь заботится о своем народе, как добрый пастух – о своем стаде. «Бог сделал меня пастырем этой земли, зная, что я буду хранить его порядок», – говорил Сенусерт I своим придворным.

Понятно, что часть божественного света, исходящего от фараона, падала и на его жен. Женщина, забеременевшая от божественного семени, сразу же оказывалась в весьма привилегированном положении и уже оставалась в нем навсегда. Вдова Тутанхамона, например, верила, что даже женившийся на ней чужестранец станет настоящим фараоном. Так и вышло – ее второй муж стал правителем Египта.

Старший сын фараона от его главной супруги становился наследником. Но и старшая дочь от этой же жены имела неменьшее значение, и часто ее приданое включало в себя царский трон.

Детей живого бога весьма берегли. И старались, чтобы божественное в них не утратило силу, а потому наследник трона часто сочетался браком со старшей дочерью своего же отца. Впрочем, нередко на старшей дочери фараона женился сын его второй жены или наложницы и тоже становился наследником. Но тут дело не в изменениях «правил игры», а в чудовищной детской смертности тех времен, которая, скорее всего, имела место в семьях фараонов из-за дурной наследственности, вызванной кровосмешением.

Управление в Древнем Египте осуществлялось при посредстве чиновников. Этот институт возник, скорее всего, из круга родственников живого бога, которые тоже несли некий отпечаток божественности. Но со временем в управленцы стали попадать и случайные люди, проявлявшие различные таланты. Впрочем, их положение очень редко могло сравниться с положением тех, кто оказывался в начальстве по праву рождения. Однако и для безродных был выход: они могли отправить своих дочерей в гарем к фараону и потом с трепетом ожидали рождения «божественного» ребенка. И своего, таким образом, вхождения в круг избранных.

Кроме строительства пирамид чиновники, как мы уже знаем, имели весьма много занятий. Египет вообще был весьма забюрократизированным государством. Да и как могло быть иначе, если все товары и продукты в стране принадлежали фараону и распространялись только его агентами?

Существовала, безусловно, и местная торговля, например, в виде обмена товарами между деревнями, но до конца периода Нового царства вся его международная торговля осуществлялась в виде торжественного обмена дарами, подконтрольного только фараону. Получив такие дары, фараон высылал в ответ свои, которые, в принципе, были ничуть не менее ценными, чем полученные.

Важной процедурой в жизни Древнего Египта был сбор налогов – десятины, взимаемой с земледельческих общин или отдельных лиц вне зависимости от того, были это крупные храмы или же получившие небольшой надел земли солдаты ветераны. Налоги выплачивались натурой: зерном, овощами, фруктами, маслом, вином, а также скотом, рыбой и т. п. Все земельные участки были тщательно измерены, и огромная масса чиновников занималась учетом урожаев, а также сбором, хранением и перемещением государственной десятины.

Вооруженные силы в Египте состояли из отрядов, сформированных на местах и подчиненных местной власти. Это, впрочем, дурно отражалось на государственности. Например, имевшие собственные войска местные князьки свергли Шестую династию и бросили страну в водоворот гражданской войны. Этот опыт был учтен, и во времена Среднего царства формирование местных армий заменили централизованным призывом. Также имелись нубийские наемники.