Весь день мысли Майи нет-нет, да и возвращались к утреннему происшествию. Никакие, даже самые безумные фантазии, не могли подсказать, чего же хочет от неё этот призрак. Как он пробирается в её сны? Почему кажется знакомым? И какого чёрта он вечно такой печальный? Прямо обнять и плакать! У других мужики, как мужики, а у неё даже призрак, и тот весь из себя разнесчастный страдалец! Ну не женщина, а магнит для сирых и убогих! “Одного жениха, на свою голову, из болота уже вытащила! — Майе неожиданно вспомнился бывший, и она досадливо поморщилась. — А теперь вот и этот беженец с того света, видимо, решил, что у меня агентство безвозмездной помощи неудачникам! И что мне с ним делать? Наверняка ведь жить спокойно не даст! Господи, ну неужели я даже парочку призраков весёлых и жизнерадостных не заслужила?!”

Девушка решила, что всё же неплохо бы наведаться к этой Авдотье. Может хоть какой-то толк будет. После всего случившегося она готова была во что угодно поверить.

В первый выходной привезли диван. Дюжие грузчики, не чуждые идей рыцарства и очень мотивированные несколькими хрустящими купюрами, с удовольствием избавили жилище хрупкой и беспомощной дамы от прогнившей рухляди.

Быстро разобравшись с круговоротом диванов в природе, Майя вызвонила Маринку. Ехать одной-то страшновато, а узнать хоть что-нибудь необходимо. Духи ей, похоже, объявили бойкот и на связь не выходили, хотя она звала их не один раз. Даже Прокопий молчал. “ И ты, Брут!” — с горечью подумала девушка и стала собираться в неблизкий путь.

Знахарка жила в посёлке, в двух часах езды от Петербурга. Участок огораживал покосившийся штакетник со скрипучей калиткой. Весь сад и палисадник были в сухостое. Видимо, летом эти роскошные заросли крапивы, лопуха, осота и прочих вольготно кустящихся сорняков, смотрелись очень живописно и зелено, прямо-таки пейзажный парк, максимально приближённый к натуральному виду! Никакой пошлой искусственности, девственная природа, непуганая мотокосилкой, во всей своей увядшей красе!

Из покосившейся избы, обшитой некогда крашеной жёлтой вагонкой, появилась сама потомственная знахарка из рода монашек, госпожа Загульная. Сперва девушки услышали громкий сухой кашель заядлого курильщика, затем на крыльцо выплыл необъятный бюст, сложно даже представить, какого размера, обтянутый ярко-синим свитером крупной вязки. И, наконец, появилась его обладательница, одетая в джинсы со стразами по лампасам, и пушистые голубые тапки-зайчики, с милыми бантиками на ушках… Венчали этот яркий, неизбитый и запоминающийся образ — пучок жидких чёрных волос, абсолютно седых у корней, жирно подведённые синим глаза и цикламеновые губы, сжимавшие папиросу. Возраст мадам Загульной определить было трудно, но роскошный, ярко красный лак на искусственных ногтях-лопатах намекал, что она всё ещё находит себя красивой и не жалеет времени и средств на поддержание этой красоты!

— Ну, чего припёрлись? — величаво и зловеще осведомилась хозяйка.

Девушки опешили от такого приёма, да так и застыли, раскрыв от потрясения рты… Подобное отношение к клиентам, определённо, подкупало, сразу чувствовался многолетний профессионализм, сдобренный хорошей долей эмпатии и деликатности.

— Что, страдалица, от одного мужа избавилась, второй на подходе? Пришла-то зачем? — звезда экстрасенсорики строго и неприязненно посмотрела на Майю.

— Нет у меня никого на подходе… — растерянно пробормотала девушка. — Мне цыганка сказала вас найти. Я не знаю зачем.

— Зовут тебя как? Имя! — нетерпеливо потребовала тётка, тоном боевой подруги старого вояки. Клиенткам тут же, непроизвольно, захотелось вытянуться в струнку и рассчитаться на первый-второй.

— Майя, а это Марина.

— А “это” меня не интересует! — выплюнула ответ знахарка, презрительно окинув взглядом блондинку. — Майя значит… ну и удружили родители с имечком! Маяться всю жизнь пожелали.

— Нет! Я родилась в мае, вот меня так и назвали… — попыталась робко возразить девушка.

— А ещё Майя, это иллюзия в переводе с санскрита! — блеснула познаниями Маринка, до этого обиженно притихшая в сторонке.

— Ага! Вот и будет всю жизнь от иллюзий маяться! — махнула рукой тётка, затянулась папиросой, и, выпустив зловонный дым, глубокомысленно изрекла: — Всё выпендриваются, поназывают детей чёрт знает как, а потом хотят им счастья!

Знахарка красноречиво сложила пальцы в фигу и тыкнула этой конструкцией в сторону девушек.

— Шиш вам с маком, а не счастье! — после чего, при виде окончательно растерявшихся клиенток, злорадно и весьма довольно усмехнулась.

— Так вы поможете? — Майя совсем стушевалась и уже боялась лишний раз рот открыть.

Авдотья Генриховна высокомерно, почти аристократично, выгнула сине-чёрную татуажную бровь:

— Чем? Деньгами? Не помогу, самой мало! — девушка отрицательно замотала головой, удивлённо уставившись на знахарку. — А чем тогда? Ты ко мне с чем приехала-то вообще? Сама ведь не знаешь, а время моё отнимаешь! Будто мне заняться больше нечем!

— Простите… — виновато промямлила посетительница, хотя не могла даже представить, чем эта труженица от оккультизма могла заниматься, в свободное, так сказать, время. Разве что в “косынку” целыми днями резалась…

— Вот, когда вопрос появится, тогда и приходи! А по мелочам у духов своих спрашивай! Я ерундой не занимаюсь.

Авдотья затушила окурок о ржавую консервную банку, служившую пепельницей, и, с видом королевы английской, гордо унесла в дом свои выдающиеся женские выпуклости. Девушки обалдело смотрели ей в след ещё несколько минут, а потом повернулись и побрели на остановку.

Почти час ехали молча, переваривая впечатления, на лицах обеих подруг читалось непонимание с толстым налётом изумления. Потом Марина всё-таки взорвалась эмоциональным фонтаном:

— Ну и зачем тебя к ней послала эта цыганка? Только время потратили, а у меня сегодня свидание намечалось! Ни свидания, ни толку от поездки… И чего народ этой вульгарной бабе такие хвалебные оды поёт? Она же полный неадекват, и вообще, шарлатанка какая-то похоже! Обязательно напишу на форумах, что это за супер-экстрасенс! Лучше бы с Колькой вечер провела!

— Ну прости, Марин! Дура я, что поддалась эмоциям, и тебя с собой потащила. Я же так и знала, что нет смысла туда ехать! Что можно ждать от женщины, у которой в роду одни монашки! — Майя была сильно не в духе. Промёрзла, потратила выходной, да ещё и гадостей наслушалась.

— Ну что, к себе поедешь или ко мне? — пробурчала подруга, проигнорировав замечание.

— К себе. Диван обновлять! Может хоть высплюсь наконец-то! А то с каждым днём всё больше хочется или самой убиться башкой о стену, или кого-нибудь другого придушить, авось полегчает…

— Не страшно? В смысле, домой ехать, а не кого-то там убивать, — уныло хихикнула Маринка.

— Страшновато, хотя, уже привыкаю… Поехали со мной? — Майя с надеждой посмотрела на подругу. — Ты же любишь всякую там эзотерику, вот, с духами пообщаешься! Не у каждого такая возможность есть! Будет что на форумах рассказать. Они, вообще-то, неплохие у меня, ну, когда сами захотят…