Ему нет дела до нее. Конечно, никакого дела.

Уже десять лет прошло. Это его либидо оживилось.

Все-таки Эмма Брейтуэйт – восхитительная женщина. И вообще, стоило бы волноваться, если бы он никак не отреагировал.

Этот внутренний спор не сильно помог Эйдану в обуздании бушевавшего внутри урагана.

Рана на ее ноге быстро заживала, но удар пришелся на неудачное место. Шов разошелся, потекла кровь.

– Тебе нужно к врачу, – сказал он.

– Нет, я не хочу. У меня дома есть специальные пластыри, они помогут.

Эмма попыталась опустить платье, но Эйдан крепко сжимал ткань. Ее обнаженные бедра были стройными и гладкими. Черт…

– Ты же не хочешь, чтобы остался уродливый шрам.

– Самые худшие шрамы – те, которые никто не видит.

Их взгляды встретились. Что-то витало в воздухе. Воспоминания, сожаление.

Эйдан чуть не поцеловал ее снова. Сила порыва была сокрушительной.

– Не двигайся, – приказал он. – У меня тоже есть пластыри.

Но стоило ему зайти в ванную, как послышался стук двери. Бросившись в спальню, Эйдан увидел пустую кровать. Эта кровать уже фигурировала в его снах. Но только во сне он лежал на ней не один…

Кожа Эммы казалась жемчужной в потоке лунного света, падающего в окно. Кровать была узкой, белье – непритязательным. Но для студентки эта двухкомнатная квартира была гораздо выше среднего уровня. Эйдан не обращал внимания на окружающую обстановку. Перед ним лежала обнаженная Эмма, с нетерпением ожидающая, когда они займутся любовью.

Сорвав с себя одежду, он быстро надел презерватив и улыбнулся:

– Подвинься-ка. Здесь совсем нет места для меня.

Она согнула одно колено, поставив ступню на матрас. Ее женские прелести вызвали у него дрожь.

– Думаю, тебе придется залезть на меня, – заявила Эмма, озорно улыбаясь.

Секс все еще был внове для них. Он чувствовал себя неловким мужланом рядом с особой королевской крови. Эмма не задирала нос, но она была чертовски совершенна.

Эйдан был напряжен и полностью готов. Однако он медлил.

Казалось, Эмма прочитала его мысли:

– Я не сломаюсь, – заверила его она. – Мне нравится, что ты сильно меня хочешь. Я чувствую себя точно так же.

Этого не могло быть. Никто не в состоянии был чувствовать то, что чувствовал он…

Эйдан присел на край кровати и уронил голову на руки. Какая ирония! Его мучили воспоминания о Даньелл, тогда как наихудшими оказались воспоминания об Эмме. Они ослепляли. Желание немедленно сесть в машину практически победило. Он может быть в Нью-Йорке уже утром, если не уснет по дороге. И тогда Эмма поймет, что ее план не сработал… каким бы он ни был.

Но мать никогда не простит его. И он не простит себя. Слишком эгоистично позволить своим проблемам испортить свадьбу Дилана и Миа. И тем более бросить семью в Рождество. Они искренне обрадовались ему, словно он был блудным сыном, вернувшимся после долгого отсутствия.

Поскольку выбора нет, придется воспользоваться советом Эммы и держаться от нее как можно дальше. В противном случае он не сможет отвечать за себя.

Не сможет пообещать, что не станет умолять ее. Несмотря на унижение, несмотря на ее предательство, если бы у него было хоть полшанса, он с радостью забыл бы о прошлом ради ночи в ее постели.

Смешно вспомнить, что он приучал себя ничего не чувствовать. Все он чувствовал. Все, что можно: от острой, как лезвие, злости до сумасшедшего желания позволить похоти взять верх.

Выбор за ним. Следует дать возможность Эмме сказать, что она хотела. Судя по всему, у нее имеется какое-то объяснение той лжи. Можно даже сделать вид, что он верит ей. А потом они окунутся в пучину эротического наслаждения, и когда придет время возвращаться в Нью-Йорк, он уже успеет утолить голод.

Идея выглядела очень привлекательной. Но это было равнозначно заключению сделки с дьяволом: если он поддастся соблазну, то душа его больше никогда не будет ему принадлежать. Если он затащит Эмму в постель, если окажется с ней кожа к коже, без всяких преград, то решит, что можно забыть о прошлом.

А потом, когда игра, в которую она играет, закончится, придется вернуться в реальность, и она снова будет ему лгать. Женщины не меняются. Когда-то он оказался не слишком хорош для нее, и она буквально раздавила его своим предательством.

Сможет ли он пойти на это ради секса? Сможет ли провести некую черту и взять только то, что ему нужно? Эйдан уже давно закрыл свое сердце. Ни одна женщина не смогла соблазнить его. Он не заботился ни о ком, кроме своей семьи. Даньелл бросила его, погибнув. А от Эммы он ушел сам. Как только он узнал правду, бросил все, не дожидаясь следующих ударов. Тем не менее боль он тогда испытал невероятную.

Эмма смыла кровь с ноги и представила себе все способы, какими можно убить Эйдана Каванаха. Он был жутко раздражающим, упрямым, а его наглая самоуверенность вызывала желание запустить чем-нибудь тяжелым ему в голову.

Он все еще испытывает к ней что-то. Пусть это будет похоть. Но она под угрозой смертной казни не согласится лечь с ним в постель, пока он не изменит свое мнение о ней. Возможно, стоило настоять на объяснениях при первой же встрече. Причины, по которым Эмма решила приехать в Силвер-Глен, частично заключались в том, что она хотела изменить ситуацию. Она причинила боль и Эйдану, и себе, хотя на нем тоже лежала доля ответственности. Ее гордость была не меньше его гордости. Эмма не собиралась приносить извинения человеку, который заявил, что его не интересуют ее объяснения.

Все очень сложно. Взять, к примеру, события сегодняшнего вечера. Это была очень плохая мысль – попробовать оживить студенческую влюбленность. Секс только добавил бы путаницы, к тому же семья Эйдана понятия не имела об их общем прошлом.

И все же, вспоминая его поцелуй, Эмма не могла не представлять, что за этим могло бы последовать. Его прикосновения зажгли в ней огонь, непереносимое желание еще раз ощутить, как он овладевает ею. Ни один мужчина за последние десять лет не заставил Эмму испытать и сотой доли того, что дарил ей Эйдан. Хотя, честно говоря, не многие пытались назначить ей свидание.

Американцы объясняли ее сдержанность британским происхождением и воспитанием. Это было не совсем так. Эмма не была скромницей. Просто она научилась защищать себя.

Взглянув на часы, Эмма обнаружила, что на самом деле не так уж и поздно. Однако она чувствовала себя совершенно выжатой. Ее первый выход на люди после несчастного случая потребовал гораздо больше сил, чем она ожидала. Эмма решила лечь.

Заварив чашку травяного чая, она поставила ее на тумбочку, переоделась в уютную фланелевую пижаму. Потом взбила подушки и подложила их под спину. Улегшись, молодая женщина взяла в руки роман. Эмма не успела допить чай, как ее веки налились тяжестью, и глаза закрылись сами собой. Она сдалась и выключила свет.