— Ка-акая, например? — с вызовом поинтересовался он.

— Например, ужин с тобой — это для девушек, или приглашение провести вечер в твоём рыцарском клубе — это для юношей.

— И ты не возражаешь, чтобы твой жених проводил вечер с другими девушками? — с хитрой улыбкой поддел он меня. — И потом, а как же моя безопасность? А вдруг меня отравят? Представляю, как разочаруется твой папочка в умнице дочке, если она позволит отравить наследного принца, то есть, меня, в тот же день, в который взялась за работу! За работу, за которую ей, к тому же, ещё и платят!

— Да не беспокойся ты так, Высочество! — отмахнулась я. — Раз мне за это платят, то я там буду… — я притворно вздохнула. — Слово графини де Тайльбур! Пока я с тобой, тебя никто не обидит! — провозгласила я торжественно-иронично. — Прикроюсь пологом невидимости и ни на шаг не отойду от тебя. В общем, не переживай, у меня всё продумано, так что, твоя жизнь в полной безопасности, мой будущий король! — с издевкой закончила я, положа ладошку на сердце и захлопав опахалом длинных ресниц для пущего эффекта.

— Ну что ж, ловлю тебя на слове, графиня! А то, если что…, я и с того света тебя достану! — мрачно-насмешливо пообещал Высочество.

В общем, тут и провидицей быть было не нужно, чтобы догадаться, что гордость и самолюбие принца я прищемила достаточно для того, чтобы зародить в нём жгучее и страстное, болезненное и неистовое желание… проучить меня неблагодарную и непочтительную. Но ловля поросят была проблемой более срочной, поэтому я решила, что обиды некоторых инфантильно-самодовольных высочеств подождут.

— Я надеюсь, ты не против, если я сделаю рассылку? — не столько для очистки совести, сколько для того, чтоб потом ему больнее и мучительнее было, уточнила я.

— Я против, но так как особого выбора у меня нет…, то валяй! — дал он мне своё высочайшее соизволение.

— Ну, разве что… вдруг у тебя… появилась идея получше…, то… — чрезвычайно осторожно и аккуратно затягивала я удавку на шее его самолюбия.

– Хммм! Давай, делай свою рассылку! — почти приказал он мне. И улыбка его при этом была слишком сияющей и довольной, чтобы не осознать того, что принц рассчитывает весьма основательно развлечься за мой счёт.

«Внимание! Внимание! Прямо сейчас по студенческому городку бегают и бесчинствуют личные поросята Его Высочества Рауля де Ларуан. За поимку каждого поросёнка полагается награда: ужин наедине с Его Высочеством или личное приглашение от принца провести с ним вечер в Рыцарском Клубе — на выбор того, кто передаст поросёнка лично в руки принца.

Особое внимание! Поросята очень дороги принцу! Не смейте их обижать!»

— Фух! — выдохнула я и нажала значок «Отправить». — Теперь, что бы там мне от Его Высочества не прилетело, я это честно заслужила!

«— А ты не перестаралась? — поинтересовался мой Меркурий.

— Та, не! Всё путём! Именно такое сообщение нам и надо, чтобы поросята очень быстро ловились! — благодушно одобрил Юпитер».

Само собой разумеется, Его неблагодарное Высочество был согласен скорее с Меркурием, чем с Юпитером и это еще, мягко говоря…

— Т-т-т-ты… — выплюнул он. — Т-т-т-ты… т-т-т-ты… — учитывая то, как часто он повторяется и как сильно заикается, было очевидно, что в данный момент он судорожно пытается подобрать слова, достойные его королевского Высочества и не противоречащие его слишком хорошему воспитанию, чтобы в полной мере выразить его… бешенство. — Ты ответишь мне за это! — наконец нашёл он эти слова.

— Ваше Высочество! Я просто ушам своим не верю! Неужели вы не понимаете, что этот текст был составлен именно и конкретно так, чтобы вызвать живой интерес и сподвигнуть на поимку поросят как можно большее количество студентов?! — собрав всю имеющуюся у меня волю в кулак, чтобы не расхохотаться прямо здесь на глазах у очень злого и совсем не склонного к шуткам принца, возмутилась я с видом оскорблённого достоинства. — К вашему сведению, учитывая сумасшедшую активность и ажиотаж в созданной мной «беседе», мне это более чем удалось! Посему мне совершенно непонятно ваше негодование. В общем, теперь, когда вы знаете, что имеете дело с профессионалом… — я указала на себя, естественно, — мой вам совет: идите к себе в комнату и просто ждите, когда вам доставят поросят. Их, кстати, должно быть четыре штуки. Пятого и последующего уже не принимайте. Да и не забудьте первых четырех тоже проверить на наличие магического фона, а то вдруг…

На этих моих словах перед моим носом с треском захлопнулась дверь.

— … ещё не тех поросят подсунут… — продолжила я по инерции.

«Хмм, надо же, Его Высочество, оказывается, не любит, когда ему советы дают, — заметил мой Меркурий».

— Теперь я понимаю, почему твоя мать так настаивала, чтобы я срочно переехала к тебе! — подражая мамочкиным интонациям, заявила выползшая из-под кровати чёрная кошка.

— Маркиза?! Вот только тебя мне ещё и не хватало для полного счастья! — устало выдала я и расхохоталась.

— Ди! — заглянули в комнату Элька и Мила, — ну наконец-то мы тебя застали! Узрев хохочущую до слёз меня, они понимающе захихикали:

— Личные поросята Его Высочества, которые прямо сейчас бесчинствуют в студенческом городке…, ну ты даёшь! Кому и что ты опять проспорила? Он же тебя теперь со свету сживёт! А ты представляешь его лицо, когда ему лично в руки будут этих поросят доставлять? Нам за тебя так страшно, что даже не смешно!

— По-ро-ся-та…ха-ха-ха… как раз его… ха-ха-ха… он их просто случайно выпустил… ха-ха-ха… — с трудом превозмогая смех, объяснила я.

— Поросята его-о?! — опешила Элька. — А зачем ему поросята? — задала она более чем резонный вопрос.

— А это неважно… — отмахнулась я, но заметив насупившееся лицо подруги пообещала: — Как-нибудь потому обязательно объясню!

— А ты здесь причём? — задала Мила не менее существенный вопрос.

— Ты имеешь в виду, как я о поросятах узнала? — попыталась я отсрочить неизбежное.

— Нет. Я имею в виду-у-у, ЧТО тебя связывает с принцем? — с нажимом повторила вопрос Мила.

— И мне это ТОЖЕ о-о-чень интересно! — поддержал Милу Андрэ, как раз зашедший в комнату.

— Не комната, а проходной двор какой-то! — возмущённо заявила Маркиза. — Наша мамочка не одобрила бы!

Благодарно взглянув на кошку, которая выиграла для меня пару секунд на то, чтобы собраться с мыслями, я, тяжело вздохнув, начала повествование:

— Сегодня утром я вместо занятий была на аудиенции у Короля… — начала я не только с самого начала, но и заодно с самого неопасного участка во всей моей последующей истории.

— У-у-ух ты! — восхитилась Элька.

— И-и-и? — не поддалась на мою попытку сбить их с темы Мила.

— Мила, Элла! Я вам потом всё объясню! — приняла я решение. — Но сейчас мне нужно с Андрэ наедине поговорить. И Маркизу, пожалуйста, заберите с собой. У неё характер хоть и не очень, но она очень воспитанная кошка.