— Вы знали о своих способностях к аэ-де, курсант? — спросил дракон так ленно, словно хотел поскорее от меня избавиться. Я отрицательно покачала головой. — Что ж, тогда со следующей недели начинаем индивидуальные занятия. Ваше расписание изменят позже. Теперь свободны, студент Рамбовский.

Я прищёлкнула каблуками и бегом направилась к выходу, буквально чувствуя прожигающий спину взгляд ониксового дракона. Неспроста он явился преподавать аэ-де, неспроста. И чем мне теперь это грозит?

Последнюю пару я всё раздумывала над этим. Его высочество явился в академию только для того, чтобы преподавать? Ему стало скучно? Нет, конечно, с продолжительностью жизни драконов немудрено заскучать, и всё равно выходило странным, нелогичным. Чутьё подсказывало мне, что он что-то ищет. Или кого-то.

Когда колокол известил об окончании занятий, я начала быстро собирать вещи и услышала как тихо переговариваются девушки:

— Точно вам говорю, это был он, — произнесла одна из дракониц с ярко-рыжими волосами. — Я как раз стояла у окна, откуда открывался вид на сквер перед главным зданием. И туда в снег упал он! Весь обнажённый, ужасно привлекательный, с таким телом, что м-м…

Я застыла. Они ведь сейчас не о принце, которого я выбросила из окна?

— Почему тогда нас не позвала, Райн? — прищурилась её подруга. — Мы увидели его уже в кителе, скрывающем всё… самое интересное.

Говорившая была невероятно красивой. С чёрными лоснящимися волосами с одной белой прядью — снежная драконица, ещё не обретшая пару. Когда обретёт, её волосы станут белыми, словно снег. Я смотрела на девушку с породистым лицом, надменным взглядом льдистых глаз, в бирюзовом платье из дорогой ткани, украшенном атласными лентами и россыпью камней, и чувствовала себя… странно. Будто когда-то видела.

— Ещё чего, — высунула язычок та, кого назвали Райн. — Такой картиной я хотела любоваться исключительно сама. Жаль, что потом вышел ректор, отдал свой китель и… — тут огненная драконица вздохнула, — в общем, всё самое интересное было прикрыто. Ну вы видели.

— Ты подслушиваешь? — внезапно спросила у меня одна из новых студенток.

Лизабетта Доренс, снежная фея, единственная представительница другой расы в этом драконьем цветнике. Её бледно-голубые глаза, в которых скручивались снежные вихри, остановились на мне.

— Больно надо слушать девичьи сплетни, — брякнула я и вылетела из аудитории, поспешив на встречу с Кайлом.

Лаборатории зельеварения располагались на первом этаже, в самом дальнем углу. Всего их было пять — зельеварение один из основных предметов в нашей академии, ведь мы должны уметь отличать яды, готовить снадобья и эликсиры. Не все, учившиеся здесь, становились первоклассными магами. Как раз наоборот.

Здесь учились воины, боевики, способные противостоять злу, если оно питается или поглощает магию. По крайней мере, нам так говорили на одной из вводных лекций.

В коридоре я буквально нос к носу столкнулась с Темприерой Кёртис — вторым преподавателем зельеварения в нашей академии, но она не вела у меня ни лекций, ни практик, поэтому близко я её не знала. Миловидная девушка с тяжёлыми каштановыми волосами окинула меня безразличным взглядом и направилась дальше по коридору. Эффектная, на высоких каблуках, с расстёгнутой мантией, развевающейся парусом за ней. Теперь понятно, что делал Кайл в её спальне прошлой ночью. И только ли прошлой?

— И какая лаборатория? — задумчиво спросила я, посматривая на номера кабинетов.

Домыслить я не успела. В этот момент дверь одной из лабораторий снесло мощной волной, а меня отбросило к стене, больно впечатав в неё. Я ударилась головой и тут же потеряла сознание, лишь успев увидеть, как из портала выскакивает знакомый ониксовый дракон.

Ну нельзя же пользоваться в академии магией, ну как он не поймёт!

Очнулась я на руках. Всё того же ониксового дракона. Мы, а точнее он, выходил из портала в просторное светлое помещение. О, здесь я бывала часто!

Лазарет!

— Рамбовский, ещё немного и я подумаю, что вы моё личное проклятье, — сквозь зубы прошипел дракон.

— Ещё немного и я подумаю, что вы дикий ездовой дракон, — брякнула я, с усилием приходя в себя. — Только они так часто таскают на себе чужую ношу.

Правда, он делал это всего второй раз, но для наследника империи, я думаю, это нонсенс.

— Спасибо, но в истории моей семьи уже был такой случай, второй уже будет излишним, — пробормотал он едва слышно и сгрузил меня на кушетку.

Я с трудом различала действительность и окружающее пространство. Всё расплывалось кругами, даже сам дракон. Мне бы следовало его поблагодарить, но в голове творился какой-то бардак. Впрочем, дракон задерживаться не стал — тут же ушёл порталом.

Я плохо видела заботливое лицо господина Фейристира — эльфа в годах, с посеребрёнными прядями волос на висках, в данный момент убранными в низкий хвост. Он наклонился ко мне и заглянул в глаза.

— Сотрясение, — констатировал он. — Будем лечить.

— Лечить? — пробормотала я. — Как?

— Микстурами, лечебной силой и постельным режимом.

Постельным режимом?! Здесь?! Нет! Это же общая палата, да и ночью… вдруг меня увидят? Ведь в двенадцать я превращусь в девушку.

— Мне надо в комнату, я не хочу здесь оставаться, — мотая головой, я попыталась встать.

Но эльф был весьма крепким мужчиной, причём ему-то магичить не просто не запрещалось, а наоборот — поощрялось. Лазарет стоял в самой дальней части территории академии, выходил за пределы магического маяка-купола, который и контролировал заклинания. Можно сказать, что он примыкал к академии, но не являлся её частью.

— Вам лучше отдохнуть, курсант, — уверенно заявил эльф и провёл рукой над моим лицом.

В это же мгновение я почувствовала, как сознание меня покидает, и буквально рухнула на подушки.

Просыпалась с трудом. Голова гудела. Вокруг было темно. Я села на кровати и дотронулась до затылка, ощутив… бинты, но не только их. Волосы. Длинные волосы. Меня вновь видят и ощущают девушкой!

У-у, ненавижу это заклятье! Свесив ноги, я поднялась, но тут же почувствовала слабость и едва не упала — вовремя удержалась за металлический бортик кровати. Огляделась. Глаза постепенно привыкли к свету и теперь я заметила, что в палате не одна. На койке у дальней стены лежал кто-то ещё, укрытый одеялом.

А вот и свидетель. Сердце начало сильно биться о грудную клетку. Я ещё ни разу не оставалась в лазарете на ночь! Ни разу не подвергалась такой опасности разоблачения. Почему я так этого боялась? Сама толком понять не могла, но знала, что тогда моя жизнь рухнет.

Я боялась неизвестности, что таилась в моём прошлом.

А вдруг врачи придут на