– Хватит читать нам лекцию, – резко сказал Шохин. – Рассуждать на эту тему все горазды. Что вы предлагаете?

– Я предлагаю отнестись к этой проблеме очень серьезно. Административными мерами ее не решить, – сказала Ланцева. – Я была на допросах этих ребят. Они нас не слышат, понимаете вы это?! Они уважают и слушают только свою власть. Они вне нашего общества.

– Понятно, – сказал губернатор. – Мы вас услышали. Мы учтем ваше мнение.

– Еще раз погодите! – поднялся Томилин. – Здесь ни слова не сказано, какие будут приняты меры. А у меня есть план.

– Вы кто? – спросил Сапрыгин. – Представьтесь.

– Я – сторож на автостоянке. Группировщики считают, что мы отнимаем у них хлеб. Бросают с соседнего здания яйца. Брошенное с высоты яйцо разбивает лобовое стекло вдрызг. Могут матерное слово нацарапать.

– Зачем они это делают? – спросил губернатор.

– Как зачем? Они сами во дворах охраняют машины, в принудительном порядке. 20 рублей за ночь.

– Вы сказали, что у вас есть план, – напомнил Шокин.

– Нужно объявить Поволжск зоной социального бедствия. Это во-первых. Во-вторых, создать родительские патрули, поскольку на милицию надежды уже нет. В-третьих… – Томилин не договорил, потому что его уже никто не слушал.

После совещания начальство собралось в узком кругу. Здесь-то и произошло по-настоящему деловое обсуждение ситуации. Было решено увеличить число нарядов ДПС, патрулировать улицы города силами курсантов милицейской школы. При малейшей угрозе возникновения массовой драки объявлять операцию «Лавина».

– Будем забирать всех подряд и потом разбираться с каждым, – решительным тоном заявил Шокин.

Сапрыгин не возражал.

Проводив губернатора до машины, мэр поднялся к себе. В приемной его ждали Царьков, Кодацкий и Ланцева. Прошли в кабинет. Сели за стол.

Лещев оглядел присутствующих. Каждый был ему лично обязан. Кодацкого он поставил во главе информагентства. Ланцевой дал квартиру, освободившуюся после смерти одинокой старушки. Царькову подарил должность помощника по безопасности. Каждый был заинтересован, чтобы Лещев остался.

– Что будем делать? – спросил Лещев. – Меня как бы снимать собираются.

– Давайте соберемся у меня, – предложил Царьков.

14 апреля 2006 года, пятница, после обеда

Слухи, что в Поволжске есть «ночной мэр» по кличке Рулевой, ходили не напрасно. Был такой человек, но в лицо его знали единицы. И сидел он сейчас в своем джипе на набережной Волги. А Руслан Чесноков отчитывался перед ним о проделанной работе. Кузинским – хана. Еще один район, центральный, теперь под ними, грифами. Остальные толпы – не в счет. Они их легко раздавят, это только вопрос времени. Что делать дальше?

– Теперь нужно жить мирно и тихо заниматься своим делом, – сказал Рулевой. Профиль у него был сильный. Большие надбровные дуги, хищный нос.

– Тихо не получится, – сказал Руслан.

Он сообщил, что два урода, Ванька Томилин и Олег Лещев, следят, фотографируют. Собрались на юрфак, хотят отличиться.

– Следят, говоришь? – задумчиво переспросил Рулевой. – Значит, не заметят, что за ними следят. Глаз с них не спускайте.

– И все? – удивился Чеснок.

– А чего ты еще хочешь? Кровожадный ты, однако, для своего возраста. Знаешь, что нас губит, Руслан? Жадность и беспредел. Сынка мэра вообще нельзя трогать, в принципе. А Ваня Томилин, насколько я знаю, из того же дома, что и Юра Клюев. Не годится, когда бомба падает в одно место дважды. Жестокость в нашем деле должна быть дозированной.

Руслан сделал вид, что нотация дошла до его сознания. Хотя на самом деле не был согласен. Он бы этих двоих – к ногтю.

– А вот если бы ты с пацанами мента от души повертел, я бы тебе ничего не сказал, – задумчиво проговорил Рулевой. – Надо вывернуть на лицо этого благодетеля. Но учти – он нам нужен. Через него мы должны знать все, что говорят между собой Булыкин и Макаров, Булыкин и Ланцева.

Рулевой достал из бардачка антенну с микрофончиком и приемник.

– Пусть установит антенну в кабинете Булыкина. Как только кто-нибудь к нему придет, пусть дует к себе в машину и слушает. Старших тебе в помощь не даю. Сам проверишь мента, со своими отморозками. Но еще раз предупреждаю: не перегни палку. Мент нам нужен живой, здоровый и жизнерадостный. Методы воздействия – только психологические, понял?

Руслан кивнул. Хорошая собака заслуживает хорошую кость. Рулевой вынул из бардачка автомобильный ключ с брелком.

– А то, что весь город теперь будет наш, это хорошо. Держи!

Чеснок знал, что за акцию устрашения против кузинских будет премия. Скорее всего, иномарка. Но на такую крутизну он не рассчитывал. На брелке знак «Ауди».

Его распирало от восторга, преданности и желания свернуть горы, выполнить любой приказ. Но выражать свои чувства словами в их кругу принято не было.

– Запомни, Руслан, в нашем деле не бывает настоящего успеха, – сказал напоследок Рулевой. – Бывает только тупиковый – есть такое понятие – тупиковый успех. Портится здоровье, убить могут, есть риск закончить жизнь в колонии, никто не любит, ненависть тех, кому мы причинили зло, неудовлетворенность собой… Вообще, трудная у нас с тобой жизнь, поэтому нам надо радовать друг друга. Ты и Антон радуете меня своей преданностью, я вас – чем могу. А если вдруг что не так, спасу от срока, а если не спасу, в колонии не брошу, помогу родителям, добьюсь, чтобы срок скостили.

Рулевой укатил, шурша широкими шинами, а Руслан сел в стоявшую рядом «ауди», включил музыку и погрузился в кайф. Н-да, это не «жигуль». Улетная тачка. Братва обзавидуется. И с Ленкой теперь будет проще. Телка только делает вид, что для нее главное человек, а не то, чем он владеет. Посмотрим, что она теперь скажет.

Руслан нажал на тормоз и одновременно на газ. Машина с визгом рванула с места.

14 апреля 2006 года, пятница, после обеда

Чеснок переложил из багажника «Жигулей» в «ауди» свои вещи. Славка появился минут через десять после звонка. Он догадывался, для чего вызван. Но вел себя, как положено в таких случаях, не выражая никакого восторга.

– Держи, – Чеснок царским жестом протянул ключи от «Жигулей». – Извини, не успел помыть.

– Сойдет, – с деланым равнодушием отмахнулся Славка, рука его с ключами мелко дрожала.

– Надо бы обмыть, – покровительственно обронил Чеснок. – Я плачу. Давай только Ленку прихватим.

Это означало, что Славка должен пойти к Ленке и без нее не возвращаться. Что само по себе было почти невыполнимо. Ленке нравился Ваня Томилин. Только он, без вариантов.

– Скажи, если будет дуру валять, Ванек ее пострадает, – напутствовал Чеснок.

Руслан Чесноков и Славка Барминов основательно запали на Ленку. Но по-разному выражали свои чувства, когда она их отшивала. Славка, в отличие от Руслана, совсем не мог хамить этой девчонке. Но оба не понимали, что она нашла в Ване Томилине. И оба считали, что Ленка все же одумается и выберет кого-то из них.