— Так… быстро? — изумилась я.

— Ну, а что тянуть. Пока освоишься, полностью восстановишься. Возьмешь на патронаж нескольких пациентов. Лишними они для истории не будут. А может так затянет, что и уходить не захочешь? — весело подмигнул Логан.

— Может… — неуверенно протянула я, сильно в том сомневаясь.

— Я позвоню, когда что-то решится.

Взяла сумку и уже собиралась уходить. У Логана был сложный день, мне хотелось дать ему время отдохнуть, хотя и соскучилась по общению с ним. После разговоров с блондином на душе становилось легко и спокойно.

— Может быть, в выходные к нам заглянешь? Я приготовлю ужин, мы посидим… — я не надеялась услышать положительный ответ, но мне очень хотелось, чтобы Логан ответил «да».

— Я подумаю, — ответил Логан помедлив, и устало улыбнулся.

У меня сердце сжалось от непонятного чувства. Вроде с виду с ним и было все в порядке, но этот потухший и одинокий взгляд на его лице… Словно тем он царапал душу, когда смотрел в глаза. Или я сильно преувеличивала?

— Хорошо, — улыбнулась в ответ и вышла.

Но после ухода вновь поднялось острое, как игла, чувство недовольства собой за все совершенные ошибки. Никак не получалось отпустить прошлое и перестать об этом думать. Но… пусть все остается как есть, со своим взбунтовавшимся чувством вины как-нибудь договорюсь. Главное, что и этот визит обошелся без длительных и многотрудных объяснений и нравоучений, а расстались мы так и вовсе на легкой ноте.

В остальном день сложился удачно. Кроме того, что пришлось ждать Логана, никаких других задержек за день не случилось. Заехала в университет, заполнила все необходимые документы. Мне пообещали позвонить в ближайшие дни. Но заранее предупредили, скорее всего, зачисление произойдет только на следующий год.

Домой я вошла, когда уже было темно. Моника звонила около часа назад, уточнить в силе ли оставалась наша встреча. Поэтому сразу войдя в дом, я освежилась в душе, переоделась, подкрасилась, и снова вызвала такси. Рику оставила записку на холодильнике, что скоро вернусь и выпорхнула из дома. Уже и не вспомню точно, когда виделась с подругой последний раз, проще сказать — в прошлой жизни, и не напрягать память.

Заснеженные улицы выглядели тускло. Даже яркие вывески и те невозможно было рассмотреть из-за плотного тумана, окутывавшего все вокруг. Таксист всю дорогу причитал о там как испортилась погода за последние сто лет, а я терла озябшие ладони друг о дружку, не обращая на мужчину и его разговоры никакого внимания, иногда кивая невпопад навязчивым вопросам.

Думала о Логане, и его работе, предложении Рика… Что-то смутное все же тревожило меня, какая-то мысль билась в подсознании, но я никак не могла за ту ухватиться. Наверно я просто боялась нарушить то хлипкое равновесие, что гарантировало мне душевный покой и относительную безопасность. Боялась ощутимых перемен и в то же время сильно их жаждала. Удивительно как на меня действовал Рик! С ним моментально забывалось обо всем на свете, и будущее было не страшно. Именно от этих мыслей я и решила отталкиваться, когда в следующий раз мысль о принятии сложного выбора меня снова посетит. Тогда у меня точно не останется никаких сомнений.

ГЛАВА 6. Выход в свет vs. Обнаженные чувства

Машина притормозила напротив входа в кафе. Яркая вывеска была еле видна сквозь белую пелену снега и тумана. Расплатившись с вездесущим таксистом, я вышла и поторопилась оказаться в теплом помещении после влажного и морозного воздуха.

Вошла внутрь, на ходу разматывая шарф, сняла пальто. Сегодня я очень стильно и красиво оделась, чтобы по приходу домой предстать перед Риком в женственном образе, а не как он привык за пару недель — в шортах, джемпере и теплых носках. Хотя мой внешний облик был ничто по сравнению с манерами и привычками наглеца — тот любил по вечерам после душа и вовсе разгуливать без одежды.

— Алисия! — Моника помахала рукой, заметив меня у входа.

— Фух, ну и погода! — я улыбнулась и обняла подругу.

Красивая и эффектная брюнетка в темно-вишневом платье с вульгарным декольте мало походила на студентку отличницу.

— Да, какая разница, что там за окном? — Моника отстранилась и внимательно меня осмотрела. — Так похудела… Сидишь на какой-то диете?

— Да, конечно, — парировала я и присела напротив. Положила сумочку и пальто на соседний стул. — Не дождешься! — а мыслями снова унеслась к мужчине. Мечтала его снова увидеть и прикоснуться, ощутить его настойчивые прикосновения в ответ…

— Ой… прости… — с этими мыслями о Рике и его ласках, я не сразу поняла, в чем заключалась перемена настроения Моники и за что она извинялась. — Ты переживаешь из-за брата… Просто прошло еще не так много времени…

Я уже и забыла о том, что для всех остальных Стэнли был мертв. Меня передернуло от ужасных мыслей, что это могло бы быть по-настоящему.

— Да… — протянула я. — Но давай не будем об этом. Не сегодня, — натянуто улыбнулась, не имея ни малейшего желания говорить на эту тему. Стэнли был жив и находился рядом с Брианой — это было самое главное.

— Конечно! — Моника согласно кивнула. — Понимаю…

Мы учились вместе с Моникой, были подругами. До того как Стэнли «погиб» часто выбирались где-нибудь посидеть, любили весело проводить время. Иногда в нашей компании засвечивался Майк — старший брат Моники, по совместительству не мой бывший парень, но претендент на эту роль.

— Как дела у Майка? — я ничего лучше не придумала, как перевести тему в другое русло, и в тот же момент раскаялась в этой затее. Не хватало, чтобы Моника по-своему ухватилась за эту тонкую ниточку вопроса, приписав мне интерес к ее старшему брату.

— Хорошо, он приезжал к тебе домой пару раз, но тебя не было. Ты куда-то уезжала? — спросила Моника.

— На пару недель, мне нужно было развеяться, — уклончиво ответила я, видя как загорелся взгляд подруги.

— По-прежнему одна? Так никого себе и не нашла? — Моника подозвала официанта. А я замешкалась на секунду, представила, как та лопнет от нетерпения, словно мыльный пузырь, потребовав от меня подробных объяснений.

— Нет, — пожала плечами.