— Эх, какой кадр пропадает! — бормотала Нинка, помогая Алисе преображаться. — Вот только убрать бы куда-нибудь эти очки. В них ты выглядишь лет на двести!

— А что? И это можно! — Алиса сняла очки и положила в футляр.

— Знаешь, ты даже почти ничего! — обрадовала сестру Нина. — Вот только еще зубки бы в порядок привести.

Потом, не умываясь и не переодеваясь, девчонки отправились завтракать.

— А ты надолго к нам? — принялась расспрашивать сестру Алиса.

— Денька на три, — ответила та, набивая рот бутербродами.

— А школа? У вас что, каникулы?

— Лучше. Эпидемия гриппа. Карантин!

— Везучие! — вздохнула Алиса. — А мне вот завтра идти.

— Ты так думаешь? — Нинка хитро взглянула на сестру. — А может, тебе пора немного оторваться? Рискни, попробуй! Пропусти хоть денек! В парикмахерскую сходим, к глазному, контактные линзы тебе поставим, — принялась уговаривать она.

Девочка колебалась. То, что предлагала Нина, было так заманчиво! И в то же время немыслимо, невозможно. Она еще ни разу в жизни не прогуливала, а тут — целый день!

Но ведь ей самой хотелось изменить жизнь! Хотелось перестать быть паинькой, застенчивой. Разве не об этом она просила Адама?

— Хорошо! — решилась наконец Алиса. — А родители? Что мы им скажем?

— Господи, вот чудо гороховое! Да что угодно! Придумаем. Ты что, никогда так не делала?

— Никогда. Не люблю врать и не хочу.

— Ладно, уговорила. Если уж ты такая честная, врать не будем. Мы им просто вообще ничего не скажем! Ты возьмешь рюкзак, как будто идешь в школу, а я выйду позже, минут через пятнадцать. Идет?

— Ну хорошо, — кивнула Алиса, чувствуя себя спортсменкой, решившей первый раз в жизни прыгнуть в бассейн с десятиметровой вышки.

Взбудораженная обилием впечатлений, она даже забыла вычеркнуть в календаре последний день своих брекетов…

Следующий день начался так удачно, что даже легкие уколы совести, которые испытывала утром Алиса, вскоре перестали ее беспокоить.

Девочке удалось выскользнуть из дома как обычно, не привлекая особенного внимания.

— Деньги на обед взяла? — крикнула ей из кухни мама.

— Да! — ответила дочка. Знала бы мама, что Алиса прихватила из копилки такую сумму, что хватило бы на сто школьных обедов!

Минут пятнадцать она погуляла в большом супермаркете и, чтобы не привлекать внимание охраны, даже купила себе и Нинке пачку чипсов.

Кузина появилась точно в назначенный срок.

— О! Чипсы! Отлично! А теперь давай в парикмахерскую.

Девочки отправились в ближайший салон. В хмурое буднее зимнее утро там было пусто. Мастера, молодые девчонки ненамного старше Алисы, от нечего делать стригли и укладывали друг дружку.

Неудивительно, что, когда появилась клиентка, они тут же накинулись на нее.

— Стричься будешь? А краска? А химию не хочешь попробовать?

— Нет! Химию нам еще рано. А покраситься можно, если цвет подходящий подберем, — бойко отвечала за Алису Нина, внимательно рассматривая окруживших их девушек. Наконец она обратилась к одной из них, с короткой стильной стрижкой:

— Скажите, а вы сами у кого стриглись?

— У Ленки Елизаровой… Ой, у Елены Игоревны. Вот она, — выбранная Ниной девушка указала на другую, стоящую чуть в стороне.

— Отлично! Елена Игоревна, а ее вы сможете подстричь?

— Конечно! — улыбнулась мастер и усадила Алису в кресло. Нина бесцеремонно уселась рядом.

— А почему ты выбрала именно ее? — шепотом поинтересовалась Алиса.

— Потому, что у той, которую она стригла, самая классная стрижка! Я так свою парикмахершу вычислила. Пришла к нам в салон и посмотрела, у кого самая классная прическа. А потом выяснила, кто эту прическу делал! Ясно?

— Но у самой у нее прическа вообще — то не очень, — с сомнением проговорила Алиса, оглядывая выбранную мастерицу.

— Значит, остальные стригут так себе! — объяснила Нина непонятливой сестре. — Она же сама себя постричь не может — вынуждена стричься у кого — нибудь из других. Просекаешь?

— Ясно! — до Алисы наконец дошло, и она заметно повеселела.

— Вот увидишь, все будет супер! — успокоила ее кузина и не ошиблась. Парикмахерша действительно оказалась первоклассной. Из каталога они вместе выбрали подходящую прическу и цвет, при этом Лена (девчонки как — то сами собой перешли на «ты») тактично подсказала Алисе, что ей подойдет больше всего.

Выбор оказался на редкость удачным. Вначале Алиса с сожалением смотрела на падающие на пол длинные локоны. Но потом, когда волосы были подстрижены, покрашены и уложены, Алиса была потрясена собственным преображением.

Сперва она даже не узнала себя. Из зеркала на нее испуганными глазами смотрела симпатичная черноволосая девчонка со стильной асимметричной стрижкой. С одной стороны волосы были короткими, почти как у Нины, а с другой — нависали на лицо иссиня — черными, как вороново крыло, длинными прядями. Неожиданный, непривычный цвет изменил весь облик — девчонка была ни капли не похожа на прежнюю Алису. Та была незаметной, серенькой, обычной, потому и не любила привлекать к себе внимание, и ее действительно никто никогда не замечал. А эта… Кем же была новая Алиса? Фотомоделью? Актрисой? Модной певицей? Подругой рокера? Ей еще только предстояло это узнать.

— И что мне со всем этим делать? — обратилась она за советом к Нине.

— Вживаться в образ! — тут же ответила кузина. — Ты не парься, а просто играй роль, усекла?

Совет оказался просто гениальным. Не надо было ничего выдумывать, ломать себя и переделывать, надо было просто стать актрисой!

Вскоре обнаружилось, что «новая» Алиса более решительная и смелая, чем та, которая была раньше.

Выходя из парикмахерской, эта девочка даже не стала надевать шапку — не хотела портить укладку. Раньше она бы ни за что себе такого не позволила — на улице минус два, разве можно ходить с непокрытой головой! Но так рассуждала бы прежняя Алиса, а новая не боялась ни мороза, ни маминых упреков.

Эта девочка решила отправиться к окулисту и примерить контактные линзы. Было очень непривычно и в первый момент неприятно, но Алиса, увидев в зеркале своё отражение без очков, поняла, что все ее усилия и мучения не напрасны.

— Не дрейфь! У тебя очень даже красивые глаза, — бодро проговорила Нина, оглядывая сестру. — Долой очки! Только вот что. Давай-ка мы немного подкрасимся, — и запасливая сестрица достала из сумочки тушь.

Алиса покорно подставила ресницы. Меняться так меняться! Она очень нравилась сама себе.