Не знаю почему, но неведомый противник дал нам почти целую минуту на приведение себя в порядок, а затем события завертелись с огромной скоростью.

В метрах пятидесяти справа вновь родился огромный огненный шар и пологой траектории быстро полетел к нам.

Коротко выругавшись, я крикнул: «В рассыпную!» и сам стремглав рванул с линии огня. Перекувыркнувшись через голову и едва не сломав рог, я влетел в какую-то яму, где и зашкерился, закрывшись руками.

Что мне нравилось в моем воинстве — так это абсолютное и беспрекословное подчинение! Бесы не задумывая, фиолетовыми бочонками разлетелись в разные стороны. И это было как нельзя вовремя! Огненный шар бессильно растекся по граниту, осыпав нас мелкими раскаленными камешками и не нанеся практически никакого урона.

Р-р-р… Ну все, эти козлы меня разозлили!

Снова помянув гулящую муху, я скастовал Взор Азара и, наконец, определил месторасположение нашего противника. Группка ядовито-белых точек спряталась в небольшой расщелине сзади-правее нас. По какой-то причине мои собачки вновь прошляпили врага. Ублюдки, видимо, собирались расстрелять нас магией, отсиживаясь в безопасности, ибо кастовали огненные шары довольно далеко от места своего укрытия. Чертовы овраги! Уже не в первый раз враги таятся в складках местности!

Мысленный приказ и мы со всей возможной скоростью бросились в атаку!

Эту сотню метров преодолели буквально в считанные секунды. Большая расщелина с осыпавшимися краями выглядела ровно также, как и десятки других поблизости. Не раздумывая, я с ревом, что был призван обрушить небеса на землю, сиганул вниз. Бесы залились лающим криком и посыпались вслед за мной.

Бам!

Приземлившись на засыпанное черным туфом дно, и не успев даже выровнять равновесие, я тут же получил страшный удар по хребту. Секира улетела в тар-тарары, а я, нелепо раскинув руки, врезался башкой в гранит. Да так, что только звездочки из глаз посыпались.

Ох, блин, как же больно…

Где-то рядом тоскливо взвыл Бес, и послышались хлюпающие хряськи…

Твою мать, да нас тут, походу, всех так и перемочат! А все потому, что один болван ринулся прямо в капкан!

Я попытался встать, но получил еще один удар. На этот раз по башке. Благо у аграбаданова тела она была на редкость крепкой. Чем это меня? Паровым молотом?

Бам! Бам!

Внезапно стало страшно. Яростно-веселая боевая удаль сменилась на настоящий ужас от того, что меня тут реально сейчас могут пришить! И кто знает, есть ли в этом сраном «Отборе» возрождение? Насколько он, в самом деле, похож на земные компьютерные игры? Вдруг прямо сейчас я отправлюсь в небытие?

Бам! Бам!

Новые удары вновь пришлись по спине, хребет пронзило острой болью… Что-то навалилось сзади с силой взбесившегося трактора…

А-а-а…

Уткнувшись носом в гранит, я заелозил, пытаясь вывернуться из-под неведомого врага. Рванулся, что было сил и вроде бы на мгновение даже смог приподняться… Но тут же снова получил по рогам и брякнулся мордой в каменную поверхность. До сих пор только толстая броня спасала от какого-либо существенного ущерба. Но стоит противникам найти уязвимое место, как моя песенка будет спета…

Р-р-р… Я заорал благим русским матом, ибо сейчас только злость могла выбить страх из моего сердца…

Вдруг, словно в ответ, раздался леденящий жилы вой. И этот вой прозвучал песней для моих ушей!

Послышались глухие удары, когда бобики Хаоса спрыгнули вниз и с рычанием налетели на супостатов. Теснина наполнилась настоящей какофонией звуков — адской смесью из тявканья Бесов, рыка Гончих, гортанных выкриков наших врагов, звяканья железа… и прочим, прочим, прочим…

Только я, словно кусок мяса под колотушкой, валялся в углу, пропуская самое интересное…

Твою ж мать! Так дело не пойдет!

Извернувшись, я просунул правую руку под левую подмышку и активировал Огненный кулак.

Бок опалило пламенем, я стиснул зубы, чтобы не застонать. Но тяжесть, наконец, отвалила. Я приподнялся на карачки и, карабкаясь по стеночке, принял вертикальное положение. После чего, наконец, смог рассмотреть что творится вокруг. В бою как раз возникла небольшая пауза.

В центре теснины лежал трупик Беса-пращника. Зубастый рот раззявился, вывалив длинный ярко-красный язык. Чуть ниже виднелся еще один «рот». Кто-то располосовал уродцу горло от уха до уха. В дальнем конце овражка, выставив копья, стояли два Беса-копейщика. Гончие массивной розово-клыкастой стеной выстроились невдалеке от меня, готовые на любое развитие событий…

И, наконец, я смог разглядеть наших противников! Восемь закутанных в грязные бурнусы, вооруженных кривыми мечами и небольшими круглыми щитами людей, коих Гарей называл самгарами, застыли напротив моего зоопарка. Еще один, объятый языками пламени, недвижимой грудой валялся у их ног. И еще один стоял в тылу. Этот типчик единственный, кто не был закутан по самые глаза. Злобная бородатая харя с золотым кольцом в носу кривилась в напряженной гримасе. Его глаза натурально метали молнии, а над руками виднелись огненные сполохи.

Маг!

Спорю на яйца Дутура, именно он хреначил по нам огненными шарами! И «паровой каток» что прохаживался по моей спине, тоже явно был его рук дело. Не верилось, что даже несколько человек могли запинать такого парня как я!

А что же сейчас? Кончилась мана?

Что ж, все оказалось не так хреново, как казалось! Удивительно, что эти смельчаки вообще решили напасть. Одного вида бобиков Хаоса должно хватить, чтобы отбить желание связываться с моей бандой во веки веков!

Воспользовавшись секундной заминкой, чернобородый маг принялся кастовать какое-то новое заклинание. Искры над его ладонями заметались в бешеном хороводе, глаза выпучились, словно он уже час сидит на унитазе в бесплотных попытках отложить личинку, а пафосной позе позавидовал бы и Капитан Америка.

Это очень нехорошо! Магия в этом мире может запросто поспорить со стальными клинками! Об этом очень красноречиво говорил дымящийся труп одного из самгаров.

Я оглянулся в поисках секиры, но треклятая железка куда-то запропастилась. Ну и хрен с ней!

— В атаку, *ля! — отдал я приказ, и мы ринулись вперед!

О, песнь битвы! Она наполняет сердце веселой безбашенностью и начисто вырубает мозг! Никогда бы не подумал, что могу с улюлюканьем врываться в строй врагов, пытаясь клыками вырвать их пульсирующие горячей кровью сердца!

Широкими взмахами когтистых лап я и Гончие разогнали ублюдков, но и они оказались не лыком шиты! Под мешковатыми балахонами скрывались сильные умелые и бесстрашные воины. Их клинки отсвечивали зелеными, явно магическими, отблесками, и фехтовали самгары, будь здоров. Только этим объясняется, что мы не смяли их в первые же секунды. Ну а уж маг то и дело пытался обрушить на нас какую-нибудь гадость. Но, как видно, что-то у него не ладилось, то ли растратил силы, то ли не мог сосредоточиться… Его атаки становились все слабее. Огненные шары, сродни Огненному кулаку, лишь подпаливали хвосты моим собаченциям, порывы ветра, которые должны были сбивать с ног, вызывали лишь усмешку, а зыбучий песок, что он скастовал прямо подо мной, не смог затянуть копыта выше щиколоток.