Наконец бородатый маг выдохся и устало привалился к стене расщелины. И это стало началом конца смелых вояк. Самгары отчаянно отмахивались мечами, оставляя зудящие царапины на моем хитине и обугленные порезы на Гончих, но сила и удача теперь была на нашей стороне.

К тому же, одна из Гончих таки нашла мою железяку! Могучий, но четко выверенный пинок, и секира уверенно легла в мою ладонь.

Ха! Вот теперь другое дело!

Я, конечно, фехтовальщик никакой, но телу Агрбадана на это было плевать! Силы в этих мускулистых будто у бодибилдера руках, хватало, чтобы запросто менять траекторию движения секиры на девяносто градусов! А ловкость и реакция позволяли вовремя уворачиваться от кривых мечей. И даже тонкая струя пламени, брошенная из последних сил бородатым магом, бессильно растеклась по броне, лишь слегка ее подпалив.

И р-раз, и р-раз — тяжелая секира, будто пластиковая игрушка, порхала в моих руках, расшвыривая оппонентов. Двое самгаров уже пали от зубов Гончих. Могучие челюсти буквально перемололи их, раскидав ошметки тел по теснине.

Еще пару минут, и сопротивление было сломлено.

Не обращая внимания на мечи, что нанесли парочку болезненных, но не смертельных ран, я прорвался к магу и чудовищным ударом перерубил его пополам. Строй врагов рассыпался, а поодиночке люди не могли противостоять даже Бесам, не говоря уже о бобиках Хаоса! Вскоре в живых осталась лишь пара противников. Зыркая из-под капюшонов полными решимостью продать свою жизнь подороже взглядами, они прижались к стене, выставив поблескивающие зеленоватой магией мечи.

Со страшной неторопливостью мы приблизились к загнанным воинам.

Помимо воли мой клыкастый рот кривила улыбка, грудь распирало от звенящего восторга собственной силой, рядом хищно скалились собачки и повизгивали от предвкушения крови Бесы…

И вдруг все закончилось. Демонячий адреналин схлынул, оставив лишь дрожащие руки.

Твою мать, только сейчас накатило понимание того, что здесь произошло. Только что мой зоопарк ужасов, и я собственными руками, убили этих людей…

Я другими глазами посмотрел на заваленную трупами теснину и с трудом сдержал рвотный позыв.

Зарычав от злости на этот треклятый сумасбродный мир, я в ярости швырнул секиру о камни!

И это неожиданно подействовало на самгаров ровно наоборот, чем можно было бы предположить. Из них будто вынули стальной стрежень, а в глазах, вместо отчаянного смелого безумья, поселился страх и ужас предо мной.

Обнажив головы, они бухнулись на колени и простерлись ниц.

— Пощади… — прохрипел один из них.

Я не понял, что произошло в следующее мгновение. Ком черно-чернильной злобы внезапно взорвался у меня в голове. Я закричал и, клянусь, этот рев мог обрушить горы! Руки сами потянулись к лежащим людям. Они вжали головы в гранит, будто надеясь провалиться сквозь землю… Но это, конечно, не могло спасти их от смерти…

И, когда я уже почти поглощенный этим безумием сделал шаг, одна из Гончих, та самая, что недалече как вчера прыгала на трех лапах, коснулась моего бедра. Свирепая не знающая жалости псина, чьи клыки способны перемолоть в труху даже камни, ткнулась носом в ногу, будто самый затрапезный двортерьер. Но в этом касании была сосредоточена вся ее преданность и вся поддержка, что она только могла дать…

Неимоверным усилием, стиснув челюсти так, что клыки впились в губы, я остановил дрожащие от напряжения руки, тянущиеся свернуть шею несчастным бедолагам.

— Вы будете жить… — прошипел я, едва разжимая челюсти. И в тот же миг перед глазами заплясали системные надписи, повергшие в такой ступор, что я и думать забыл о тьме, что только что пыталась подчинить меня себе.

Вы получили 42 ед. Маны Крови.

Вы получили 12 ед. Маны Власти.

Вы получили 12 ед. Маны Ужаса.

2 существа переведены в статус «Раб» 4-го уровня.

Вы получили Универсальную Метку Развития 1-го ранга.

Ох**еть, не встать.

Пока я стоял в прострации, пытаясь понять, что вся эта хрень значит, Гончая вновь потерлась о мою ногу, и я увидел еще одну надпись:

Желаете применить Универсальную Метку Развития 1-го ранга?

Э-э-э… Конечно, желаю!

Хрыщ… Фьюутить!.. Собаченцию скрутило так, что послышался треск костей, плечи раздались и покрылись костяной броней, из них вылезли новые рога, клыки удлинились, сделав Гончую похожей на саблезубого тигра, а цвет с младенчески-розового сменился на угольно-черный.

Бобик Хаоса протяжно зарычал, то ли от боли, то ли от наслаждения.

Желаете дать имя новому капитану?

Капитану?!

Все страньше и страньше…

Гм… Ну, наверно… Э-э-э… Барбосса?

Гончая Хаоса 2-го уровня Барбосса присоединена к вашей структуре в статусе Капитана.

Млять!

Почему-то всегда, после очередного вгоняющего в ступор сообщения, охото как следует выматериться…

Ну и что это значит?

Я озадаченно поглядел на получившую имя Гончую, а та, словно поняв мое замешательство, вдруг коротко рявкнула, и тот же миг остальные бобики Хаоса сделали стойку на поверженных людей.

Блин, как всегда все проще и понятнее, чем кажется! Моя стая только что получила вожака!

А с тем, что получил я, еще предстояло разобраться. Но вначале нужно определиться с самгарами, которых система приписала ко мне в статусе «Рабов», да еще аж 4-го уровня.

— Встать! — приказал я.

Те, поняв, что переход в мир иной несколько откладывается, медленно поднялись с гранита.

— Как тебя зовут? — спросил я того, что помоложе.

— Адан, повелитель… — склонился он в поклоне. Второй оказался Сидрахом.

Кажется, они уже приняли свою участь и от того успокоились. В глазах если и оставался страх, то совсем немного. Потрясающе холоднокровные ребята.

— Пока я не решил, что с вами делать. Но за свою жизнь можете не опасаться… Если, конечно, как следует меня не разозлите…

Самгары отдали мечи приставленным к ним Бесам и по моему приказу принялись обирать трупы.

Все-таки удивительно, как быстро у них менялось настроение. Вот только они бесстрашные воины, готовые хоть самому черту (в виде меня) надавать по рогам, а вот уже униженные дрожащие от ужаса бедолаги, распростертые на земле, а вот, приняв свою долю, по-деловому обшаривают своих соплеменников, собирая в кучку всякую полезную всячину.

Были ли они таким же порождением «Отбора», как Гончие или даже Гарей? Или это местные? А перестанут ли меня терзать муки совести, если я точно буду знать, что отвинчиваю головы ненастоящим людям?

А они меня вообще терзают?

Гм… Я прислушался к себе и ничего не уловил… Неужели трех дней хватило, чтобы я стал демоном по имени Агрбадан не только внешне, но и внутренне?