Мы с девчонками бросились к ней, оттащили, рот зажали.

– Валя, молчи!

Она стихла, опустила голову.

– Аккуратнее езжайте, – посоветовала я остолбеневшему водителю.

А мальчишки – ничего, еще и помогли закинуть мешки в кузов.

– Че ты нервная такая? – спросил Юрка у Вали.

Я на всякий случай ответила за подругу:

– Она просто испугалась за тебя.

Надо было срочно что-то придумать, так жить невозможно.

Мы снова собрались у Раечки. Парней домой отправлять побоялись, как бы они не захотели чего-нибудь, пусть лучше под присмотром будут. О Коле беспокоились, но он хоть в больнице, есть надежда, что пропасть не дадут.

Но мы понимали: чем скорее избавимся от исполнителя наших желаний, тем лучше.

Раечка разогрела борщ и усадила мальчишек обедать, пока они были заняты едой, мы потихоньку удалились в большую комнату и устроили совещание.

– Послушайте, я не понимаю, мы же избавились от мыши и даже от банки… – прошептала Валя, едва Раечка закрыла дверь, чтоб мальчишки нас не слышали. – Почему этот черт нас преследует?

– Может, есть какой-то заговор? – предположила Раечка. – На изгнание?

Ксюша поморщилась:

– Девчонки, да что с вами! Заговор на призвание, заговор на изгнание! Они только и ждут, чтоб мы их потешили своими глупостями.

– Самая умная, да?! – возмутилась Валюшка. – Чем критиковать, лучше бы посоветовала, что делать.

– Если бы я знала, уже посоветовала бы! – Даже у Ксюши терпение лопнуло, и она повысила голос. – Может, надо в церковь сходить, покаяться в грехе, потому что то, чем мы тут занимались, называется «призывание нечистого духа», или ведьмовство.

И тут я вспомнила о своих снах, и о Валюшкиной умершей бабке, и о гробовщике, и как я скормила мышь из банки неведомой твари на сеновале.

– Подождите, девчонки! – воскликнула я слишком громко. – Что, если мы ошибаемся?

– То есть как? – удивилась Раечка.

– Объясни? – напряглась Валюшка.

Мне было трудно собрать все свои догадки и мысли воедино, они метались и не давали сосредоточиться, а мне показалось, что я уже ухватила главную за хвост.

– Что, если мы никого не ловили, ну то есть мы ловили, конечно, но черт уже был здесь, он ждал лазейки, повода, понимаете?

Подруги синхронно покрутили головами.

– Сейчас, я постараюсь постепенно… Вот! Сначала Раечка попыталась установить ловушку на черта, но у нее ничего не вышло, потом я предложила усовершенствовать ее, и мы с Валюшкой поймали мышь. Следите за мыслью!

– Да не тяни уже! – возмутилась Раечка.

– Да-да, я стараюсь, только не перебивайте! А то я сама запутаюсь и вас запутаю, – взмолилась я. – Так вот, после поимки мыши мы все собрались у Раечки, чтоб посмеяться над своими суевериями, а вместо этого перессорились все. Но! Успели высказать свои желания, хоть и в шутку…

– Я не шутила! – перебила меня Валя. – Я по-честному рассказала, чего хочу.

Раечка и Ксюша шикнули на нее, и она смолкла.

Мне пришлось снова собираться с мыслями и выстраивать цепочку событий и выводов.

– Так вот, Ксюша сказала, что мы все-таки поймали черта, точнее – он нас поймал. И мы, испугавшись, выпустили мышь и закопали банку. Но в ту же ночь со мной начали происходить странные вещи – сон наяву или… не знаю, как сказать… но я отчетливо помню, как полезла на сеновал кормить сову той самой мышью, которую мы выпустили накануне.

– Сову? Какую еще сову? – удивилась Раечка.

Я сбилась. Сова! Как им объяснить про эту сову?

– Раечка, второго числа вечером, после того как ушла от тебя, я первый раз увидела на крыше нашего сарая какое-то существо, в темноте приняла за сову. Еще у бабушки спросила, живут ли у нас совы. Она сказала – живут. Я даже погуглила, чтоб уточнить. И решила, что у нас на сеновале устроилась неясыть.

– Ну и что? – пробормотала Раечка. – Тут много сов обитает…

– Вот! И я так подумала! Но потом начались эти сны…

– Да какие сны?! Толком рассказывай! – снова перебила меня нетерпеливая Валюшка.

– А такие! – в тон ей ответила я. – Мне снились твоя бабка и гробовщик, и они хотели похоронить мою бабушку живьем, а дом наш сожгли… А до всего еще мне снился этот гробовщик, и его жена заставляла меня выйти замуж за их сына!

Раечка присвистнула.

Валюшка толкнула ее в бок:

– Не свисти в доме, денег не будет!

– Их и так нет, – отмахнулась Раечка.

В этот момент дверь приоткрылась, заглянул Серега:

– А че вы попрятались? Секреты от нас?

Раечка вскочила и выбежала к нему, на ходу приговаривая:

– Съели борщ? Сейчас картошку разогрею, вкусная картошка, со шкварками…

Мы дождались, пока за ней закрылась дверь.

– Девчонки, вы знаете местного гробовщика? – спросила я.

– Дядь Жору-то? Конечно, знаем! – Валюшка и Ксюша переглянулись. – Ты что, думаешь, с ним как-то связано?

– Он хороший, – заступилась Ксюша, – его дочь со мной в одном классе, она самая младшая, сыновья в городе давно, свои семьи у них.

Я выслушала ее и задумалась:

– Можно дурацкий вопрос? У него на крыше случайно гроб не установлен?

Подруги уставились на меня так, будто я на их глазах внезапно сошла с ума.

– Гроб на крыше? – неуверенно переспросила Валя.

– Так было в моем сне…

В комнату вернулась Раечка.

Подруги сразу же рассказали ей о моих видениях.

– Когда тебе это приснилось? – уточнила Раечка. – До или после?

– Еще до всего – помнишь, я рассказывала? И неясыть на крыше я увидела тоже до поимки мыши. И Валюшкину бабку, молодую, как на фото, я только потом ее узнала…

– Стоп! – перебила меня Раечка. – Выходит, вся эта чертовщина началась раньше…

– Выходит, не вы ловушку устроили, а сами попались, – подхватила Ксюша. – Я говорила!

– Черт не в банке, он у Глашки на сеновале! – выпалила Валюшка.

– Не понимаю, а при чем тогда твоя умершая бабка? – спросила я ее.

Она пожала плечами, мы все молча переглянулись.

– Я знаю, – чуть слышно произнесла Ксюша. – Помнишь, Валюш, ты рассказывала, как твоя бабушка на Ивана Купалу делала вязанку, чтоб поймать нечистого?

Валя неуверенно кивнула, не понимая, к чему клонит подруга.