Если бы рядом была Ирина Веденеева, то она, как дипломированный востоковед, которая хорошо была знакома не только с культурой и искусством Востока, но и с природой, рассказала бы, что гавиалы для людей не опасны. Их узкая длинная морда приспособлена для питания только рыбой, поэтому на крупных млекопитающих они не нападают. Доронин же этого не знал, и сейчас он стоял в легком замешательстве. Теоретически он знал, что вся скульная мускулатура крокодилов направлена на сжатие, поэтому, если обхватить его челюсти, можно удержать пасть крокодила в закрытом состоянии. Правда, если эта восьмидесятикилограммовая туша не начнет вырываться и мотать головой.

Делать было нечего. Самое простое, что пришло Доронину в голову, – подобрать подходящую крепкую палку около полуметра длиной. Он решил, что ею следует воспользоваться, если крокодил нападет в воде. Можно будет попытаться вставить ее между челюстями. Подобрав подходящий сук, Доронин стал медленно входить боком в воду. Крокодил открыл глаза, но не шевельнулся. Дно под ногами резко пошло вниз. Кажется, река была глубока при своей небольшой ширине. Зайдя в воду по пояс, Доронин оттолкнулся и поплыл, периодически оглядываясь. Выбравшись на противоположный берег, спецназовец ощутил вонь размокшего на нем обезьяннего кала. Покосившись на лежащего крокодила, Доронин вошел по пояс в воду и попытался хоть немного помыться.

Закончив процедуру, Доронин еще раз посмотрел на крокодила, сплюнул в воду и двинулся в заросли. Неожиданно он почувствовал опасность. Это чувство еще ни разу его не подводило. Опасность была смертельная и холодная, как обнаженная сталь клинка. А еще было чувство, что на него смотрят. Доронин замер. Его тело было готово к мгновенной схватке с любым противником, осталось определить, где он и кто он. Глаза спецназовца метались по зарослям вокруг, цепляясь за каждый предмет, за каждую тень, за все, что не укладывается в гармонию буйного переплетения зелени. Доронин обомлел – в пяти метрах от него на древовидном папоротнике висел, не сводя холодных глаз с человека, огромный питон.

Вот это да! Вот это я чуть не влип, подумал Доронин. Видел он по телевизору, как такие змеюки ломают свою добычу. Ломают так, что ребра сквозь кожу вылезают наружу, а позвоночник складывается пополам. Единственное успокоение, что смерть в его объятиях – быстрая. Ощутить, как тебя, покалеченного и неподвижного, заглатывают целиком, одеваясь на тебя, как чулок. Бр-р!

Доронин внимательно осмотрел окрестные джунгли, нет ли еще одной змеи. Понятно, что он тут висит, караулит около водопоя. Может оказаться рядом и еще один. Замерев, Доронин продолжал внимательно вглядываться в джунгли, когда по ноге чуть заметно плеснула волна. Он резко обернулся и чуть не выскочил с воплем из воды. Крокодил, который только недавно мирно дремал на противоположном берегу, проплывал всего лишь в метре от человека. Сердце закаленного в боях с людьми спецназовца колотилось так, что готово было выскочить через рот. Проклятые джунгли! Лучше двадцать раз встретиться с пиратами, чем с этими тварями. Доронин попытался взять себя в руки. Крокодил проплыл мимо и тихо скрылся под водой, не выражая абсолютно никакой агрессии. Понаблюдав за джунглями еще минут пять, Доронин решил, что торчать на месте больше нельзя, иначе он пропустит грузовики. Объясняй потом, что ты испугался.

Поворот дороги был уже совсем рядом. Звук автомобильных моторов тоже ясно слышался где-то слева. Доронин бежал и высматривал какое-нибудь возвышение возле дороги или нависающее дерево. Он уже придумал, как остановить машины. Вот и дорога, справа – небольшое возвышение метра в два высотой как раз по ту строну проезжей части. Доронин выбежал на полотно и перебежал шоссе. Взбираясь по крутому откосу, он слышал приближающиеся машины. Наконец Доронин был наверху. Его надежно прикрывали листья папоротника, и оставалось время отдышаться.

Первый грузовик вывернул из-за поворота. Водитель добавил газа и переключился на следующую передачу. Доронин оперся ногой плотнее и приготовился к прыжку. Когда грузовик поравнялся с его укрытием, спецназовец прыгнул на тент кузова так, чтобы попасть между стальными дугами каркаса. Уже в полете он успел заметить, что сзади идут еще две машины с интервалом метров в двадцать.

Расчет оказался почти правильным, и Доронин упал на брезент между дуг. Удар девяностокилограммового тела сотряс машину. Наверняка в кабине почувствовали, решил Доронин. Он перевернулся вдоль машины и пополз к кабине. Когда до нее оставалось меньше метра, пассажирская дверца открылась и одной ногой на подножку встал человек с пистолетом в руке. Глаза малайца и Доронина встретились. Пират все понял правильно и не стал долго размышлять. Раздался выстрел, но Доронин успел откатиться на противоположную часть тента, чуть не свалившись с машины. Ему повезло, что пирату было стрелять неудобно. Приходилось держаться за кабину, чтобы не слететь самому на дорогу.

Доронин приподнялся на руках и резко высунулся, готовый мгновенно отпрянуть. Пират снова увидел человека на тенте машины, но ему пришлось перехватить пистолет левой рукой, чтобы встать на подножке спиной в сторону движения. Доронин опять отодвинулся в зону недосягаемости, но теперь решил заняться водителем. Ухватившись рукой за брезент, спецназовец размахнулся и попытался не глядя нанести удар кулаком в голову водителю через дверцу с опущенным стеклом. Хорошего удара не получилось, но голову он пирату задел ощутимо. В кабине закричали, а машина вильнула из стороны в сторону, опять чуть не сбросив Доронина на асфальт. Можно было бы соскочить на подножку к водителю и вырвать руль, тогда, может, удастся свернуть машину в кювет. Это было рискованно, так как пассажир мог застрелить Доронина. Не стоит так обострять, решил спецназовец.

Доронин сдвинулся на середину кузова, предполагая, что выстрелить могут и через заднее стекло, наугад. Он грохнул кулаком по правой части кабины, чтобы привлечь внимание пассажира, а сам опять бросился к водительской стороне и снова попытался нанести удар через окно. Единственной опасностью было – попасться на захват своей руки. На этот раз удар получился гораздо лучше. Доронин попал водителю прямо по ушной раковине. Из кабины раздались вопли и ругань, машина снова завиляла по дороге. Получил, усмехнулся спецназовец, зная, насколько болезнен удар по уху. Он не стал долго ждать и снова метнулся к пассажирской дверце, но теперь ногами вперед. Расчет оправдался. Мечущийся на переднем сиденье малаец с пистолетом не успел прицелиться. Он открыл дверцу, но держался еще обеими руками за кабину, стоя опять одной ногой на подножке. Доронин нанес удар ногами в голову пирата и попал как надо. Малаец вскрикнул и, не удержавшись, полетел на дорогу. Доронин в ту же секунду оказался на подножке открытой пассажирской дверцы машины. Испуганный водитель, оказывается, уже приготовил пистолет. Он положил его рядом с собой на сиденье и теперь пытался схватить оружие, продолжая рулить. Все решали доли секунды. Доронин, ухватившись обеими руками за крышу кабины, бросил свое тело внутрь ногами вперед. Удар пришелся водителю по рукам и в плечо. Пистолет полетел куда-то под ноги, машина резко повернула вправо и со страшным ударом резко остановилась.

Доронин так треснулся головой, что в глазах его плясали огненные зайчики. Водитель хрипел и стонал рядом. Спецназовец сообразил, что лежит головой на полу, а ноги его задраны и лежат на водителе. Мотор заглох, и что-то с шипением лилось на землю. Наверное, радиатор пробили, решил Доронин, выползая из кабины.