Ну, вот и все, подумал капитан, загнали вы меня в угол, а делать этого вам не следует, потому что нет никого опаснее загнанного в угол или раненого хищника. Я знаю, что мне не уйти, поэтому буду не убегать от вас, а вести за собой и убивать. Убивать, пока не умрут все. Преследователей Торин насчитал шестнадцать человек. Это не имело значения. Пусть будет шестнадцать, просто это займет больше времени. Наверняка они получили приказ уничтожить всех, кто побывал в лагере. Значит, не отступятся.

Где-то недалеко из-под ноги человека скатился камень. Значит, скоро будут здесь, решил Торин. Он посмотрел на тело последнего разведчика, которому пуля попала прямо в сердце. Он лежал на животе, уткнувшись лицом в камни, с вывернутой рукой. Торин приподнял тело и вытащил из-за пазухи карту. Опустив тело, подсунул карту так, чтобы она сразу же бросилась в глаза. Выдернув чеку из гранаты, Торин осторожно подложил ее под тело убитого товарища с самого края. Тот, кто потащит карту, неизбежно сдвинет гранату, соскочит предохранительная скоба, и толстые стальные квадратики осколочной рубашки посекут все вокруг на расстоянии двухсот метров. Глянув еще раз назад, где из-за поворота вот-вот должны были появиться преследователи, Торин быстро побежал по тропе.

Его увидели через пять минут. Услышав крики, разведчик не стал изображать мишень и надеяться, что преследователи попадут в него не сразу. Зная, что вот-вот последуют выстрелы, Торин выждал предполагаемое время на прицеливание и бросился вправо за камни. Автоматные очереди загрохотали за спиной, и пули ударили по камням. Все, решил Торин, сейчас они опустят автоматы, чтобы посмотреть, попали в меня или нет. Он вскочил и, пробежав еще несколько метров по прямой, стал делать на бегу зигзаги. Он знал, что времени на стрельбу у преследователей сейчас не будет.

За спиной грохнул взрыв. Послышался стук падающих камней и страшные вопли. Торин побежал не скрываясь, зная, что сейчас там, позади, пыль, дым и паника. Минус три, решил он на всякий случай. Может, и больше, но будем считать, что им повезло. Даже раненые уже не опасны, потому что не смогут преследовать. Значит, теперь их тринадцать, но на «растяжки» и другие сюрпризы с гранатами они больше не купятся. Торин бежал по камням размеренным шагом, пытаясь держать определенный ритм даже в прыжках.

Тропа круто пошла вверх и стала поворачивать вправо. Добежав до поворота, Торин увидел, что здесь образовалась открытая площадка между отвесной стеной и обрывом. Нет, не стоит, решил он. Двоих-троих я подстрелю, а потом – меня на этом участке. Подождем другого случая, решил он и снова побежал. Несколько раз его спина мелькала перед преследователями, потому что звучали выстрелы, но пули до Торина не долетали. Или камни мешают, или они стреляют в места возможной засады, решил он. Учтем на будущее. Тропа свернула круто влево и пошла по узкому длинному карнизу над пропастью, которая была не глубока, всего метров тридцать, но человеку этого достаточно. Вот тут я вам и оставлю сюрприз, решил разведчик. Он достал предпоследнюю гранату и выдернул чеку. Посмотрев под ногами, Торин выбрал подходящий небольшой плоский камень. Кажется, по весу пойдет. Положив гранату на землю, он аккуратно придавил ее камнем. Если повезет, то сюрприз будет серьезным, решил Торин. Быстро добежав до конца тропы, он осмотрелся. Взобравшись правее тропы на скалу, с которой легко спрыгнуть в недосягаемое для пуль преследователей место, он улегся и приготовил автомат. Душманов все еще не было. Торин вытащил два магазина, которые он забрал у последнего погибшего товарища. Один был полон, второй – нет. Вытащив из него оставшиеся патроны, Торин вставил их в свой магазин. Теперь у него два полных магазина и в автомате почти полный третий. Примерно пятьдесят пять штук, да в «стечкине» двадцать и в двух запасных обоймах к нему еще сорок. Кирдык вам, ребята, подумал Торин, ни один из вас живым не уйдет.

Узкая часть тропы вдоль обрыва была протяженностью метров сорок. Из-за поворота показались двое. Быстро осмотрев камни впереди, они, пригнувшись, пробежали несколько метров и присели за большой валун. Следом за ними показались остальные. Растянувшись и внимательно осматриваясь, преследователи рассредоточились по тропе. Первые двое преодолели почти все расстояние и были уже в десяти метрах от Торина. Остальные осмелели и прибавили шагу. Торин насчитал всего одиннадцать человек. Основная группа преследователей шла как раз там, где Торин уложил гранату, но никто не споткнулся о камень, который держал спусковую скобу. Сейчас я вам помогу, подумал Торин с усмешкой, быть того не может, чтобы в панике вы не наступили на него.

Две короткие очереди свалили передовых душманов. Торин тут же повернул автомат в сторону основной группы и дал длинную очередь. Он не старался поразить как можно больше людей. Его задачей было заставить их заметаться на узкой тропе, броситься назад. Примерно так и получилось. Один из «духов» упал, сраженный пулей, второй схватился за плечо и, выронив автомат, опустился на одно колено. Остальные открыли огонь и заметались по тропе. Кто-то бросился назад, кто-то попытался найти укрытие, которого там не было, кто-то решил все же рвануть вперед. Наконец один из преследователей сбил ногой камень, под которым лежала граната. Грохнул взрыв, и четыре тела полетели в пропасть. Кто-то из них истошно заорал – значит, падали еще живые. Сверху загрохотали камни и посыпались на узкую тропу. Один из тех, кто решил двинуться вперед, был сбит камнями и с криком полетел в пропасть. Другой наткнулся на автоматную очередь Торина и, согнувшись пополам, повалился на тропу. Обвал все продолжался.

Разведчик положил подбородок на руки и наблюдал, чем все закончится. Постепенно пыль рассеялась. Тропа была завалена камнями, вряд ли кто рискнет перебраться через завал. Все это нагромождение выглядело неустойчивым, готовым рассыпаться и стащить в пропасть любого, кто на него ступит. Ну что же, неплохо, похвалил себя Торин, одиннадцать минус двое первых, минус четверо в пропасти, еще один, который не успел добежать, и еще один, которого я застрелил. Всего восемь. Значит, там, за завалом, осталось трое. Интересно, пойдут назад или все же будут пытаться выполнить приказ и догнать меня?

Торин стал осматривать скалы. Два места показались ему подходящими, чтобы можно было подняться на гряду. Если это удастся, тогда остается найти удобный спуск, и он окажется за спиной своих преследователей. А если не удастся? Спускаться всегда сложнее, чем подниматься. Он стал вспоминать, как выглядели скалы по дороге сюда.

Торин поднялся, закинул автомат на плечо и пошел вдоль скалы, оценивая свои шансы на подъем. Те два места, которые ему показались подходящими в первый раз, в верхней части заканчивались отвесной стеной, которую без специального снаряжения не преодолеть. Пришлось осматривать скалы дальше. Торин топтался уже около получаса, когда его заинтересовала одна вертикальная трещина. Если посмотреть на нее ближе, может, по ней удастся подняться. Поднявшись по камням до начала трещины, Торин заглянул внутрь и сразу понял, что ничего из этого варианта не получится. Трещина сужалась в верхней части и была не глубока.

Торин машинально бросил взгляд назад, а через секунду понял, что он в опасности. Что-то там было не так, как раньше. Он медленно повернулся и стал смотреть не шевелясь. Действительно, над одним из валунов торчала человеческая голова.