Словно из затхлого подвала выбрались на свежий воздух.

— Марк Семенович, — перешел я к "обыденному". — Судя по трупным явлениям, нашли его практически сразу после смерти… Кто?

* * *

Анечка блевала в кустах. К ее чести стоило упомянуть, что она дотерпела до стоянки, сорвавшись лишь когда эксперт с энтузиазмом воскликнул "О, котлетки!".

С этими словами старик под заинтересованным взглядом Кота поспешил к своему "Форду", а девушка рванула к зарослям. Молодец, успела.

— А… — Поинтересовался старик сокращением нашего состава, вернувшись с большим пластиковым контейнером в руках, но тут же все увидел своими глазами. — А!

— Молодежь. — Пожал плечами я.

Меня поддержал желудок. Утробным урчанием. Ну вот не поел я.

— Эммм… — Озадачился профессор. — Если только господин Бегемот поделится.

— Что, Рыжий, не против, если я угощусь? — Поинтересовался я, оборачиваясь на животину.

Тот хмуро смотрел на меня, прекрасно понимая, что угоститься я могу только за его счет.

— Одну! — Поднял для верности палец я.

Кот презрительно фыркнул… И все.

— Он не против! — Заверил я. — Санитайзер есть у кого?

Обработав руки, я с удовольствием вгрызся в котлету, отрешившись от мира.

— Угм! — Мажор закрыл рот рукой, тут же рванув вслед за журналисткой.

Кажется, мое довольное лицо стало последней каплей. Раздалось довольное чавканье. Кот тоже свою порцию получил.

— Спасибо большое, Марк Семенович! — От души выдал я. — Вы мой спаситель!

— Да ничего, Володя, — отмахнулся тот. — Приезжайте проведать старика как-нибудь!

— Обязательно! — Совершенно искренне заверил я.

Тот шутливо погрозил пальцем и попрощался, протянув мне крышку от контейнера.

— Вот заодно и завезешь! — Усмехнулся он и потопал к своему "Форду".

Журналистка и мамлей не рисковали к нам приближаться, пока Бегемот откушать не изволил. Кажется, его довольное чавканье и урчание вызывали в их утробах вполне определенные позывы.

— Что-то не так, Юрий? — Поинтересовался я у капитана.

Тот поморщился.

— Ну, не держите в себе, поделитесь! — Попросил я.

Тот секунду помедлил, но все же выдохнул.

— Бродяга сидит на кочке на ограде кладбищенской.

Я-то вижу. Вот почему федерал так поздно его заприметил вопрос!

— Я такое по Чечне помню. Такое чувство, будто сквозь прицел смотрит.

Этот может, ага!

— Ну, пошли пообщаемся. — Предложил я, направляясь к наблюдателю. Одет он был… Типично. Грязные джинсы, мятая футболка и какая-то замызганная куртка сверху.

— Ты… Серьезно? — Поинтересовался он.

Но я уже шел к нищему.

— Он серьезно. — Констатировал собеседник и отправился вслед за мной.

До бродяги я не дошел метров десять, остановившись.

— Стой, без резких движений. — Потребовал я у своего спутника.

— Да вижу уж. — Буркнул тот.

Тем временем нищий мягко спрыгнул с ограды и легким стелющимся шагом скользнул к нам. Вроде вот он сидел, и тут же уже рядом.

Протягиваю руку. Тот пожимает ее. Лично мы не знакомы. Но друг о друге знаем.

— Это не мы. — Заверил он.

Киваю. Верю.

— Это… Неприятно.

Ну еще бы, когда такая "грыжа" происходит на подконтрольной тебе территории — это всегда не очень хорошо.

— Готовы помочь. — Закончил свою короткую речь он.

Я молча кивнул. Тот развернулся, и быстро отправился прочь, бросив через плечо нечто вроде "Сучкам привет!".

Ох, чует мое сердце, будет у меня возможность это пожелание передать.

— Кто он? — Напряженно бросил Скоробогатый, едва решил, что тот отошел достаточно далеко.

С моей точки зрения, рановато он это решил. Пожимаю плечами.

— Лично не знакомы. — Совершенно искренне сказал я. — Знаем друг о друге и не более.

Капитан зло глянул на меня.

Я ответил ему не менее хмурым взглядом. Вот больше всего мне хотелось ввязываться в это дерьмо! Судя по всему, жизнь моя меняется целиком и бесповоротно. И на очень долгое время.

И счастье капитана, что "аксик" дарит легкую эйфорию. Примерно как сигарета никотинозависимому после долгого перерыва. Иначе сейчас я бы откровенно хамил.

— Ты видел как он двигается? — бросил Скоробогатый.

"Это ты не видел, как он МОЖЕТ двигаться!", — мысленно отбрил я. Вслух выдавать не стал. Потому что и сам не видел лично. Мне только рассказывали те, кому удавалось с подобными "бродягами" стоять плечом к плечу… Либо пережить опыт печального знакомства. Последних было что-то маловато.

— Нашел себе компанию по душе? — Сплюнул тягучей слюной мажор.

— Ты как, в порядке? — Поинтересовался я у Анечки.

Та как-то дергано покивала головой.

— А у меня спросить не хочешь?! — Рявкнул мамлей.

Я удивленно уставился на него.

— Находишь время на шутки — значит жив! — Пожимаю плечами. — Я тебе не нянька.

Королев сплюнул еще раз, и каким-то хнычущим голосом проныл:

— Сука, ну почему ты потребовал ехать с тобой, а? Ты знал!

Тон капризного ребенка "не хочу, не буду" я проигнорировал. Не интересно. А вот сами слова заставили задуматься.

— Рассказывай! — Потребовал первым даже не я, а обозленный в край капитан.

— Так это же Кира… — Убито протянул мамлей.

Таааак. Вечер явно перестает быть томным. Я глянул на часы и убедился:

"Да, уже вечер. Моего тридцатого дня рождения. И он еще не закончился".

— Так мы же с ним вместе…

[1]Need for Speed (с англ. — «Жажда скорости»; сокр. NFS) — серия гоночных компьютерных игр, выпускаемых компанией Electronic Arts и разработанных в нескольких студиях, включая канадское отделение EA Black Box, британские компании Criterion Games и Codemasters, а также шведскую Ghost Games. В настоящее время разрабатывается под брендом EA Sports.Первая игра — The Need for Speed — была выпущена в 1994 году.(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/Need_for_Speed_(серия_игр))

Глава 5

Говорят, что мудрость приходит с опытом, а понты уходят с деньгами. Заработанными. Но только самостоятельно. Родительские, увы, не в счет.

Увы, и журналистка Анечка, и мажорчик Стасик предпочли бездушное пространство кафетерия практически домашней кухне непритязательной и неказистой с виду столовой.

И если девушка, по ее словам, просто была особо не голодна, то парень просто уперся рогом. Отстой и вообще!

Эх, молодежь! До них еще не дошла простая истина, что больше и чаще травматологов о вреде тех самых понтов предупреждают только гастроэнтерологи.

А вот коту все было трынь-трава! Он-то наелся. А мне как быть? Одна котлетка на восемьдесят килограмм отнюдь не жировой массы — это… Грустно! А ведь тело требует энергии. И мозг тоже.

Вместо этого же приходиться давиться таким стандартно-противным кофе из аппарата, что аж зубы сводит. Единственный плюс его — все-таки наличие какой-то доли кофеина. Или это эффект плацебо?

Кстати, журналистку "отпустило" первой. Уже минут через пятнадцать она предвкушающее ерзала на диванчике из дерматина (ой, прошу прощения, сейчас модно говорить "эко-кожи!"). Материал выходил "жареным". Да еще и коллег не