До XV века на Руси употребляли слабоалкогольные напитки. К тому же крестьяне-общинники не могли праздновать когда захочется. Пиры были неотъемлемой частью сакрального ритуала. Только по великим праздникам, восхваляя Бога, употребляли брагу, сбитни, хмельные квасы и питейные меды.

Принято считать, что водка – это русское изобретение. Однако это не так! Летописи сохранили точную дату знакомства с напитком, отдаленно напоминающим то, что мы сейчас называем водкой. Согласно записям, первый глоток водки Русь сделала в 1389 году, во времена правления великого князя Московского и Владимирского Василия I. Отметим, что к этому моменту Европа пила водку как минимум сто лет. Любопытно, что русский двор, отхлебнув по глоточку иностранного пойла, пришел к выводу, что водку пить нельзя – гадкий напиток. Зато ее можно использовать в медицинских целях – водку долгое время продавали в аптеках по каплям.

Пили водку не просто маленькими, а микроскопическими дозами, как сегодня бы сказали – мензурками. Крохотные рюмочки назывались «мухами», а их объем не превышал 10–15 граммов. А вот что пили на Руси вдоволь, так это отвары и компоты. Их называли узварами или взварами. Ягоды (сушеные или свежие) заливали водой, доводили до кипения, добавляли мед и остужали. Никакого сахара – его предки вообще не особенно жаловали, потому что и без него знали, как подсластить то или иное блюдо. Иногда узвар готовили на основе горячего пива, но это, конечно, был праздничный рецепт.

За таким нехитрым напитком, как иван-чай, велась настоящая охота, а точнее, за способами его приготовления. В конце лета 1941 года немецкая армия наступала по всем фронтам. Фашисты рвались к Ленинграду и в начале сентября взяли Копорскую крепость. Танки ждали указаний продолжить продвижение на Ленинград, но пришел странный приказ: зайти в Копорье и уничтожить объект под кодовым названием «Река жизни» – это была фабрика чая. И с особым остервенением фашисты уничтожали поля с иван-чаем, а также лаборатории, где из этого растения производили напитки. Но почему немецкие стратеги решили отложить блокаду Ленинграда и поставить под угрозу план «Барбаросса» ради того, чтобы разрушить несколько лабораторий и фабрику чая? Современные исследователи говорят – не просто чая, а напитка, который обладал удивительными свойствами! О полезности иван-чая можно говорить бесконечно. Один стакан способен обеспечить суточной дозой витамина С. Для ослабленных войной, голодом и лишениями бойцов это было очень важно, а кроме того, иван-чай обладает удивительными тонизирующими свойствами, отчасти сравнимыми с алкалоидами. С теми лишь отличиями, что у человека поднимается настроение как при легком алкогольном опьянении, но ум остается ясным, реакция точной! Именно такой чай и производили в биохимических лабораториях Копорской фабрики.

К слову, в дореволюционной России прекрасно знали обо всех этих чудесных свойствах иван-чая и изучать его стали давно. Большой вклад в это сделал знаток лекарственных трав и тибетской медицины Петр Бадмаев. Он и сам пил эликсир на основе этой чудо-травы и обещал прожить благодаря такой привычке до двухсот лет. Быть может, так оно и было бы, но когда Петру Бадмаеву, по его словам, было 109 лет, его обвинили в контрреволюционной деятельности и арестовали. Несколько месяцев его пытали, поговаривают, что хотели получить тайну эликсира молодости. Целитель не сдался, его выпустили на свободу, но из-за жестоких издевательств в заключении здоровье Бадмаева сильно пострадало, он умер, унеся с собой свою тайну.

К слову, жестоким репрессиям подвергались и другие специалисты, которые занимались исследованиями иван-чая. Есть версия, что за карательными действиями большевиков, которые уничтожали российскую чайную индустрию, стояли иностранные компании, которые боялись конкуренции. У Британии были крупнейшие колонии – Индия и Китай, и важнейшей статьей экспорта оттуда был именно чай, и западные лоббисты Февральской революции 1917 года постарались чужими руками свести к минимуму экспорт иван-чая из России. Примерно то же самое мы видим и в наши дни. Запад прививает нам любовь к удобной быстрой еде с необычными, считай, неестественными вкусами, которую предлагается запивать напитками, по составу схожими с чистящими средствами. Нам пытаются доказать, что искусственная еда – это правильно, дешево и экологично.

Нам внушают, что цель еды – это только насыщение, набивание живота, никакой культуры тут быть не может. Причем за границей понимают, что русская кухня – не просто вкусна, но и полезна. Забивая наш рынок гамбургерами, они открывают у себя русские кафе. Так неужели в своей собственной стране мы позволим заменить свои традиции импортными суррогатами?

Мы нашли в интернете удивительные видео со свадебной церемонии. Действие происходит в Марокко, за тысячи километров от России, но в это очень сложно поверить, несмотря на то что девушки, накрытые платком, смуглолицые. Свадебная песня коренного африканского народа – берберов – очень сильно напоминает одну из наших, уральских, а мотив как две капли воды похож на древнерусский. Изучив традиции берберов, эксперты пришли к ошеломляющему выводу: традиционные признаки африканской культуры удивительно похожи на древнерусские, и, как выяснилось, наибольшее сходство обнаруживается в свадебных обрядах!

Например, лицо берберской невесты закрывают плотным красным платком, но мало кто знает, что точно так же закрывали лицо древнерусской невесты! А современная фата – эхо тех давних традиций, ведь с момента согласия на брак девушку считали невидимой для остальных. Наши предки верили, что нарушение этого обряда могло привлечь беду. Подобная традиция закрывать лицо невесте сохранилась и в Чечне!

А в Древнем Китае жених пускал в сторону невесты стрелу! В некоторых провинциях ритуал проводится до сих пор, а на стрелах, естественно, нет наконечников. Смысл в этом достаточно глубокий – никто больше не сможет попасть в сердце невесты, а значит, любовь будет вечной. Но ведь удивительное в другом! Не наш ли Иван-дурак в русской народной сказке пускал стрелу в будущую невесту, когда собрался жениться? Действуя согласно сказочному уставу, выстрелил из лука наугад, а куда стрела прилетела, там он и нашел свое счастье.

Но как же объяснить удивительное сходство свадебных традиций разных народов?

Свадьба – один из самых древних ритуалов на земле, и его архаичные следы находятся в разных частях света. Например, в Воронежской области ученые нашли древнейшие сооружения, в которых наши предки жили еще 20 тысяч лет назад. Археологи доказали, что такие стоянки создали не полудикие племена, их строил народ, у которого чуть ли не в эпоху мамонтов была развитая культура, а значит, эта цивилизация была знакома и с семейным укладом. Более того, эксперты уверяют, что в древнем свадебном ритуале нет случайных деталей.

К сожалению, в наше время в процессе церемонии бракосочетания нередко происходят различные неприятные ситуации. Например, жених и невеста из Сан-Диего, желая показаться оригинальными, никак не ожидали, что в самый трогательный момент воздушный шар, на котором они давали друг другу обеты, рухнет! А ведь все эти казусы случаются по одной причине – современные молодожены стремятся выделиться и провести свадебную церемонию не так, как у всех, – в небе, под водой и даже под землей – как говорится, насколько хватит фантазии. Однако наши предки заключали любовный союз просто: посреди русского поля с колосьями ржи, символизирующими плодородие. И многие до сих пор чтут древнюю традицию, и это выглядит по-настоящему завораживающе. Прежде чем произойдет таинство рождения новой семьи, во многих странах принято выкупать невесту. Древние летописи говорят, что изначально обряд применялся для защиты от кровосмешения и, по одной из гипотез, возник на территории Руси.