«Строгость законов компенсируется нестрогостью их соблюдения» – понятие, которое наши туристы возили с собой по всему миру. Но оказалось, что неписаные российские законы за границей совершенно не действуют.

Тем не менее мало кто задумывался, что выйти из иностранной тюрьмы для российского гражданина крайне проблематично. Оказывается, даже если ты иностранец, судить тебя будут по всем законам той же Турции или Египта. И счастье, если получится дозвониться до родного консульства.

В 1993 году в России ввели новые автомобильные номера с тремя буквами и тремя цифрами. Начальник ГИБДД России Владимир Федоров повесил на свое авто номер о100оо77 и стал законодателем моды. Номера с «тремя Ольгами» (изначально, кстати, предназначенные для ФСБ) захотели иметь многие. Желающие могли приобрести их по цене от 6 до 10 тысяч долларов США. Сегодня такой номер стоит не более 10 тысяч рублей.

В 1993 году в городе Бодрум открылся первый турецкий аквапарк. Всего за 30 долларов наслаждаться горками можно было сутки напролет. Примечательно, что в России первый аквапарк открылся только в 1997 году в 20 километрах от Туапсе. Но цены и сервис черноморских курортов до сих пор частично проигрывают средиземноморским.

В 1994 году официальное признание настигло самого смешного писателя нашей страны: Михаил Жванецкий впервые удостоен высокой награды – ордена Дружбы народов. Говорят, именно после этого награждения Михаил Михайлович изрек историческую фразу: «Лучше маленький доллар, чем большое спасибо».

Известно, что в период с 1991 по 1998 год, то есть до дефолта, в заграничных тюрьмах ежегодно надолго оседало примерно 100 россиян. Мелкие правонарушения статистика не учитывала. И до сих пор не укладывается в чужеземном сознании: почему русские тащат не только то, что плохо лежит, но и то, что им даже не нужно!

Как выяснили таможенные службы Турции, Египта и Таиланда, в российском менталитете часто присутствует стремление присвоить банные полотенца, гостиничные халаты и даже засушенных рептилий. Вывоз последних, кстати, жестко ограничен законодательством Индии.

К середине 1990-х годов на Западе мы уже совершенно освоились. Русские магазины были на каждом шагу старушки Европы, Америки и Израиля. Русские строили бизнес и жили, как дома. Пошли разговоры, что одна шестая часть суши покорила оставшиеся пять шестых. Разумеется, создавалась иллюзия, что пять шестых вот-вот начнут бегло говорить по-русски. Но там почему-то совершенно не спешили преодолевать языковой барьер. Учить же иностранные языки многие из наших считали ниже своего достоинства.

«Учите иностранные языки» – в 1990-х стало понятно, что это уже не блажь родителей, а назревшая необходимость. Так впервые стало прибыльно торговать иностранными разговорниками. Но вот незадача – спрашивать-то мы научились, только не учли того факта, что нам же ответят. Оставалось только завидовать эмигрантам старой закалки, которые принципиально со всеми говорили только по-русски.

Когда в разговор вступает бумажник, падают любые барьеры, в том числе и языковые. Остается искреннее непонимание: неужели за деньги на Западе действительно можно все купить? Такого от наших не ждал никто: к 1995 году элитные побережья всего мира скупили русские! Оказывается, когда на родных просторах без взятки шагу не ступишь, за границей даже по чернозему выстелят красную дорожку.

Земля, строительство, экспорт, импорт – прибыльный бизнес, новые экономические отношения. В России тогда на каждом углу появился колониальный товар – соки-воды, шоколадки и даже цветы. Цветочный бум случился в 1995 году. Миллионы алых роз в Россию ввозили тогда самолетами. Без эксцессов, разумеется, не обходилось. Однажды поставщики целый «Боинг» загрузили вялым товаром. Другой бы пошел разбираться, подавать иски, прошения. Русский бизнесмен просто взял и не заплатил. В результате – запрет на вылет из Эквадора и милости просим в гостеприимную тюрьму.

История не стоит на месте. После нескольких лет демократии оказалось, что и дома можно наладить и солидный бизнес, и приличную жизнь. И еще сильнее взвыла ностальгия. Она многих эмигрантов доводила до исступления. Не секрет, что для каждого второго новая родина стала таким же пленом, каким был когда-то Советский Союз. Иллюзии развеялись, мечты пропали. Но только не все смогли решиться на возвращение.

Жизнь, похоже, строилась по принципу прибоя. В конце 1990-х третья волна эмиграции покатилась назад, в Россию, пускай не такая мощная, как прежде, но вполне ощутимая. Стали возвращаться артисты, коммерсанты, врачи. Новые экономические правила в России были для них намного понятнее, чем строгие заокеанские законы.

Весной 1997 года в Россию завезли первые DVD и DVD-плееры. Невероятно, но факт: чистая болванка DVD-R стоила тогда 50 долларов за штуку!

В августе 1994 года во время официального визита в Германию в связи с односторонним выводом оттуда российских войск президент Ельцин пытался дирижировать оркестром перед телекамерами. Газеты сравнивали тот визит с гастролями московского цирка.

В 1997 году из Израиля вернулся на родину певец Максим Леонидов. Из Америки приехал журналист Александр Гордон. Говорили, что из Франции вот-вот нагрянет писатель Василий Аксенов. Он действительно нагрянул, дал интервью, подписал несколько контрактов и… вернулся обратно во Францию, сказав, что для него границ больше не существует.

Тем не менее вектор к возвращению на Родину был очевиден. У этой тенденции был и принципиальный момент – дети. Если наши взрослые сограждане смело переходили через языковой барьер и обратно, малыши зачастую переходили и не возвращались. Школа, двор, телевизор и – «хау ду ю ду, диар пэрентс».

Все течет, все изменяется. Через 10 лет после старта российского паломничества стало меняться и отношение к русским. Не изменилось только определение: русскими на Западе до сих называют всех, кто однажды жил на территории бывшего СССР. Тем не менее репутация страны начала заметно улучшаться. Первыми имидж великой державы начали укреплять спортсмены: теннисисты, хоккеисты, баскетболисты. Солидные контракты, правильный слог, верная подача. Затем подтянулись и бизнесмены, те самые, которые чудили в начале 1990-х. Оперились, остыли, обросли буржуазной солидностью.

Ученые, бандиты, музыканты, бизнесмены – кого только не повидали иностранцы за 10 лет после развала СССР. Согласно данным Госкомстата, с 1991 года по 2000-й на постоянное место жительства из России выехало 8 миллионов россиян. Из них обратно на Родину вернулось всего полтора миллиона. Примечательно, что наметилась обратная ситуация: иностранцы потянулись в Россию. В конце 1990-х только в Москве насчитывалось более 50 тысяч экспатов, тех, кто приехал работать, но остался насовсем. Учатся преодолевать языковые барьеры, учатся работать по-нашему и домой не собираются.

На излете 1990-х прогресс наметился и в туристическом бизнесе. В 2000 году за рубеж уже выезжает 17 миллионов россиян. По подсчетам экономистов, за одни только новогодние каникулы россияне, отдыхающие, например, на австрийских курортах, приносили владельцам местных магазинов 10 % их годового дохода. Также известно, что туристический сектор Турции ежегодно зарабатывал на россиянах 20 миллиардов долларов. И, несмотря ни на какие катаклизмы, только россияне продолжают шумно и весело отдыхать в Юго-Восточной Азии. Одно слово – знай наших!