одну за другой, время от времени прикасаясь к подбородку. Внимание юноши привлекла ощеренная голова медведя над камином. Пустые глаза животного смотрели в даль, а на его лапах красовались темные крючковатые когти. Вид зверя и его клыков настораживал. Мальчик резко обернулся на шум позади, вздрогнул, и тут же успокоился. К ним летела утварь. Фарфоровые чашки и блюдца с пищей. Серебряные ложки блестели в свете огней. С его правого плеча, распыляя жгучий пар пролетел чайник. Стол заполнил аромат сладкого. Мужчина перевернул страницу книги. Мальчик все продолжал завороженно смотреть на парящие вещи, как аккуратно они раскладываются по местам, пока наконец остатки не исчезли во тьме коридора.

– Приступим. – Мужчина отложил не закрытую книгу к краю, пробежав острым взглядом по столу. Они вцепились в глаза мальчика. Лазурный цвет в них смотрел по другому. В них не было жестокости и холода. Они были – спокойны. Мальчику понравился этот взгляд, он воскликнул.

– Да! – И засиял еще сильней.

Некоторое время был лишь звон посуды. Чашки опустошались и наполнялись вновь.

– Говори. – Тихо произнес человек перелистывая страницу книги свободной рукой.

– Что?

– Не прикидывайся, – глаза мужчины блеснули, но голос был так же спокоен – У тебя на лице написано. Говори.

Действительно, глаза мальчика горели. Он не находил себе места, и сразу же начал.

– Кто ты?

Мужчина не спускал с него глаз, но в этот момент они казалось потеряли фокус. И тут же загорелись. Мужчина начал.

– Я есть все. В моей власти находится великая сила, с которой не справиться никому. Я могущественней любого существа в этом свете. Я – Ярагар. – Глаза мужчины горели, в них была неописуемая гордость. Слова сказанные им были явью, он ни на секунду не сомневался в их истине.

– Наверно, обладать всем, это поистине завораживающе.

Мужчина глянул в лицо мальчика. Он хотел увидеть в них…но не увидел этого. Лицо мальчика было чистым, он восхищался им. Это чувство вызвало в душе мужчины нечто странное, нечто, что он никогда не испытывал. И это чувство приносило огромное удовольствие.

– Ты прав мальчик. Голос мужчины стал ярок. Он помешивал ложкой чай не отрываясь от этого действия. Вокруг него стало необычайно тепло. Это был не жар камина. Это было именно ощущение нисходившее с человека напротив.

– А что такое Мэлорн?

– Кто, мальчик, – голос был спокоен – кто, запомни это.

– Да, прости. Прости Мэлорн. Расскажи о нем, пожалуйста.

Рука перестала кружить на чашкой. Мужчина казалось утонул в воспоминаниях прошлого, его глаза стали отрешенными. Но их цвет оставался таким же. Он поднял их на мальчика, взгляд гордый, и светлый.

– Мэлорн мой друг. – Он отпил из чашки. – Он был со мной всегда, не помню времени когда он покидал меня. Мэлорн, это, часть меня. Мужчина приложил обе руки к груди. – А знаешь, лучше я тебе покажу.

Мужчина встал со своего места и направился к центру. Там, он подозвал ладонью мальчика. Юноша вспрыгнул со стола и помчался к человеку. Они встали в середине большого зала. Мужчина стоял гордо, высоко подняв голову, а мальчик в нетерпении ожидал всего.

– Мэлорн.

Ответа не было. Тишина. Мальчик стоял за спиной мужчины, ожидая, но ничего не происходило. Стоял лишь негромкий, хаотичный треск костра. Он взглянул на лицо мужчины. Мужчина был в смятении, его брови сжаты, а глаза искали. Чего? Он повторил.

– Мэлорн… – Тихо, вопрошающе было произнесено вновь.

В этот момент стена перед ними стала дверью. Это произошло в один миг, она явилась из ниоткуда. Юноша заметил, рука мужчины дрогнула. Он резко обернулся. Коридор. Проход второго этажа…

– Идем. – Мужчина подтолкнул мальчика вперед. Тот робким шагом направился в след за уходящим человеком. Дверь. Сделанная из темной древесины, была покрыта ровными узорами, геометрическими фигурами и источала приятный запах. Мужчина прикоснулся к ручке двери, и медленно отпрянул дверь.

– Давно я тут не был. – Мужчина провел головой высоко над потолком.

Они вошли в библиотеку. Длинный коридор – он был огромен. Он уходил далеко вперед, деля зал каменной дорогой из гладких плиток на два крыла, где по обе стороны стояли высокие, узорчатые фонари. Разделенные дорогой этажи уходили ввысь, их было не счесть, объединенные множеством мостов. С высоты опадали тусклые лучи от круглых огней золотых люстр. Едва касавшихся пола своим светом. Тускло. Весь зал был наполнен блеклым светом серых небес, пробивающимся сквозь высокие окна. В этой пелене, огни фонарей утопали, окруженные туманом. Зал был мертв. Чувство, ощущение что недавно испытывал юноша, сейчас не шло ни в какое сравнение. Сейчас, оно было абсолютным. Его голова помутнела, она потянула его в сон. В этот момент, его плеча коснулся мужчина. В этом сером свете, он глядел глазами чистого, лазурного огня куда-то очень далеко. Эти глаза прищурились, медленно обвели далекие этажи зала. Его голос. Другой, незнакомый, прошелся эхом по серым этажам библиотеки.

– Это Мэлорн.

Мужчина отпустил плечо мальчика и направился вперед. Но юноша стоял на месте, его не отпускало это ощущение. Ровные шаги, медленно обошли его, начали исчезать. Это было не важно. Он шагнул вперед, приблизился к скамье. Около каждого фонаря стояли окованные железом скамьи. На ее ярко-оранжевые, потресканные доски опадал желтоватый свет. Он сполз на нее. Голова сама потянулась вбок, глаза уставились на темно-синий, исписанный золотыми линиями ковер. В зале было холодно, тело дрожало под звон сотрясаемых от ветра стекол. Из длинных окон ему открывался вид на беспокойное небо, на быстро бегущие темные облака. Он взглянул вверх. Линий стеллажей исчезали в глубине тумана. Их полки, украшенные синими, зелеными и красными переплетами создавали хаотичную картину. Необычайно притягательную атмосферу. Среди них были едва видимые круги малых огней. Голос, тихий, почти шепот, позвал его. Его отзвук прошелся по стеллажам зала. Он увидел. Там, вдалеке. За проулком одного стеллажа. За ним наблюдали. Кто это? Силуэт, образ? Нет. Это человек. Тонкие руки прикасались к книжному шкафу. И глаза – зеленые. Это было не важно. Он не находил в себе сил подняться, следовать этому голосу. И не собирался искать.

Глава 12

Осознание

Плавно, он словно вернулся из другого мира. Он увидел все в ином свете. Растерянный он огляделся вокруг. Голос. Опять. Он встал, последовал на встречу зовущему. Блеклый свет сходил из окон ровными, видимыми лучам. В этих лучах стояла серая дымка, и было так легко дышать. Зал был так свеж. В нем было очень прохладно, и так спокойно. Линии высоких стеллажей сменялись друг