Что-то внутри не прекращало говорить, оно требовало подняться, и он поднялся. И увидел. Небо багровело. Горизонт, накрытый мраком – горел. Все вокруг поглотило пламя. Поляна, охваченная пламенем возвышала над собой догорающие остатки. Там, на охваченной огнем, полуразрушенной крыше стояли – зеленые глаза.

Мэлорн…

Рука дрогнула, стало так больно. В шее, он схватился за нее. Она горела от прикосновения раскаленного железа, и все прекратилось. Он вдохнул, с этим вдохом боль исчезла. Блики огня отражались в глазах. Выбор был сделан. И все же, в голове сами собой появились, пронеслись образы тех мест. Длинный коридор. Темный, безжизненный. Близкий. Пустая комната главного зала, освещенная солнечным светом. Кружащая в золотой пелене пыль. Блики отраженных лучей огня в серебряной посуде и подсвечниках. И высокий потолок библиотеки. Навечно покрытой серым туманом. И то необъяснимое чувство, не враждебное, очень близкое в тот момент – угасло навсегда.

Лес – он был повсюду, окружил его. Их высокие стволы расплывались в темноте. Он весь дрожал, этот озноб сковал тело ледяными цепями. Он не хотел идти дальше. Ведь именно в нем, его ждали они. Но он пошел, эти шаги становились в сильнее. Ведь скоро все закончится. Ведь он увидел, перед тем как сделать шаг вперед. Лужица красного отозвалась хлипких звуком под ногой. В голове стало так легко. Дух крепчал под ритмичный всплеск крови в висках. Становилось все легче. Силы придавал ему образ. Осознание. Ведь там во тьме горит огонь. И он может угаснуть. Яркое обжигающее пламя. Лазурный свет. Такой теплый. Шорох тронутой листвы, укрыл юношу в свои объятьях.

– Я иду. Все звучало в голове. – Я иду. – Эта мысль не давала остановиться, а так хотелось это сделать. Руки, грудь, тело – все становилось тежелым. Каждый треск под ногами отдавался в сердце. И тьма. Повсюду непроходимый мрак, он шел почти на ощупь. Горло болело, все время желание кричать бушевало в нем. Он подавлял в себе это чувство. Хотелось все бросить, упасть, заплакать. Вперед. Он шел по едва различимым следам. Оборванные корни, вразброс торчавшие из земли. Земля, рыхлая и влажная, большими рваными холмами лежала вкруг. И было очень холодно. Холод не шел от ветра, не ощущался в воздухе. Он просто был. Тел околело от жуткого холода.

– Ярагар…

Взрывов больше не было. Разросшийся кратер шипел от раскаленных до бела камней. Разорванная одежда свисала с зачахшего тела. Последний язычок пламени угас оставив лишь тонкую струйку дыма. Черные локоны свисали с опущенной головы. Глаза больше не блестели. Огонь угас.

– Я отдал последние силы. Я засиял так ярко как смог. Я поставил на кон все, и все равно… Я не…нет! – Заиграли скулы. – Я никогда не признаю, что есть кто-то могущественней меня. Пусть даже это и так очевидно. – Тьму пробил кристально яркий блик лазурного света. С уголков губ стекала кровь, но они горели чистой улыбкой. – Ведь я…Ярагар. Такой вот я.

Его окружил мрак. Все ближе он спускался ко дну кратера. Неотвратимо. Он двигался и скрывал внутри себя… Холодные, бесчувственные. Белые глаза. Они приблизились, и из этой тьмы промелькнула и вышла на свет очень тонкая, невероятно бледная рука. Она потянулась вперед. Он не отворачивался. Полностью отдавшись чувствам. Неизведанным, никогда не испытанных им. Они горели в душе новыми огнями, плескали через край. Но не давали сил, они делали его еще меньше. И все равно лазурные глаза смотрели вперед. Перед тем как закрыться навсегда.

– Ярагар!

Он отшатнулся. Сильный поток ветра, нет это был удар. Что-то налетело на него. В глазах поплыло. Он увидел голову, кто-то держал его крепко. Сдавливал ребра. И плакал. Рубашка пропиталась влагой.

– Я здесь. Ярагар. Я нашел тебя…

Это было самое удивительное. Казалось словно время застыло. Крепкие руки могущественнейшего существа – задрожали. Чувство, никогда, никогда не испытанного за всю жизнь. Это чувство тепла, чувство важности. Для другого.

Он обнял. Обнял в ответ. И все стало таким легким. Тяжесть и беды опадали как последние капли бушевавшего шторма, озаряя небо выплывающими лучами золотого солнца.

Мгновение.

Лазурный блеск горящих глаз двинулись, быстро. Справа, слева. Тьма. Всюду.

– Это конец…но… – Губы тонкие и бледные сжались, сдерживая волнение. А потом, улыбнулись, озарив на лице чистую улыбку. – Я очень рад что встретил тебя.

Мрак сгущался, становился ближе. Приближался, окутывая рыхлую землю, поглощая лунный свет. Белые глаза, все ближе…

Но то что произошло в тот момент… что сделал это мальчик. Это странное, поразительное действие, никак не подходящее к надвигающейся судьбе. Он улыбнулся. Чисто, просто, словно ничего нет и не происходило.

– Нет Ярагар, – руки юноши ослабевали… – Это не конец… – они сползли с бедер мужчины. – Я понял, наконец. Я смог… – Воспоминания вспыхнули в голове. Образы стен, потолка. Высокие стеллажи и коридоры. Мэлорн.

– Я понял кто я, и как здесь оказался. – Ладони опали, отпустили мужчину и он встал. Блеск лазурных, недоуменных глаз следит не отрываясь, губы дрожали он был не в силах сформулировать хоть что-то. Проскользнуло лишь – Стой…

Тьма приблизилась совсем близко. Голова была пуста, его глаза не отрывались ни секунды. Широкие, блестящие, напуганные лазурные огни. Тьма протянула расплывчатый дым. Пальцы бледной руки слегка шелохнулись. Он обернулся, увидел его на коленях. Незнакомца. Его дрожащие губы, глаза. Его медленно поднимающуюся руку. И улыбнулся. Тьма поглотила его в одно мгновение. С бесшумным ужасом, она словно пасть сомкнулись на нем и утопила во мраке. Мгновение.

С болью втянутый воздух резанул горло. Глаза устремиться в ту точку, где он был лишь мгновение назад. Мгновение. Рев. Нет пронзительный вопль. Визг и стон обрушились воедино. Сотрясая землю. Из стиснутых зубов плеснула кровь. Загорели лазурные огни. Язычки пламени, едва ощутимые, едва видимые полыхнули тусклым светом. Тело воспылало дымом, черным, горелым дымом, она жгла кожу. Больше! Струйка прошла по лицу. Кровь. Больше! Тело задымилось, сжигая одежду. Он закричал вновь, выпятив грудь. Зло…отчаянно. Его руки полыхнули синим пламенем. Остатки сил вспыхнули. И угасли в тоже мгновение, поглощенные подступившей тьмой.

Глава 14

Ночь

Вылезти из под одеяла его вынудил голод. Вид у него был выразительный, человека вдоволь выспавшегося, впервые, за очень долгое время. Он сжал губы, приложив руку к боку и погладил живот. Тот гневно урчал, требуя пищи. Сначала в порядок пришел один глаз, затем приоткрылся второй. Веки на лице открылись друг за другом словно нарастающая волна. Он зевнул прикрыв рот ладонью, и так довольно, что челюсть произвольно