— А с чего она это взяла? — удивленно спросил Данила.

— Слушай, я пока больше с тобой разговаривать не могу, — откликнулся Клим. — Тут сейчас самая заваруха разворачивается, и мне к Юсуповым бежать надо. Все туда ушли. А я никаких подробностей пропустить не хочу. Короче, детали завтра. Ты, главное, Марфе и остальным передай. Завтра в восемь собираемся перед уроками на школьном дворе.

— Договорились.

Данила расстроился. Выходит, он узнает обо всем последним. Его завтра утром в школе не будет. Или попробовать? И в классе бы потом со своими посидел. Однако погода по — прежнему жуткая. Слякоть. Мама с бабушкой нипочем не выпустят. Проклятые ноги! Придется ждать, пока сестра вернется из школы.

Одна надежда, что Марфа или Илья успеют до начала уроков ему позвонить и хоть вкратце рассказать, что случилось. Ладно, как выйдет, так и выйдет. В конце концов, до второй половины дня он не умрет. Иногда даже полезно тренировать волю.

Ровно в восемь утра Марфа, Лиза и Илья стояли в углу школьного двора, ежась от пронизывающего сырого ветра. Второй день шел снег с дождем. Больше остальных, как всегда, мерзла Лиза. Она уже и капюшон поверх шапки натянула, и в шарф замоталась до самого носа. Марфа пока ограничилась тем, что раскрыла зонтик. Илья же мужественно мок. У него даже шапки на голове не было, а от приглашения Марфы спрятаться под зонтик он решительно отказался.

Двор был в этот час абсолютно пуст. Лишь первые, самые сознательные ученики начали подтягиваться к школе, да и те, не задерживаясь на улице, старались как можно быстрее укрыться от непогоды в школе. Уж больно неуютно сегодня на свежем воздухе.

Клим и Диана задерживались.

— А почему мы в школе не могли встретиться? — жалобно спросила Лиза, — Там хоть тепло, светло и под ногами не чавкает. Уж не говоря о том, что сверху не капает.

— Откуда я знаю почему? — зябко передернула плечами Марфа. — Клим так назначил. И разговаривала с ним не я, а Данила. По словам брата, Ахлябин пребывал в полном ажиотаже. И видимо, не предполагал, что опоздает.

— И о погоде не подумал, — подхватила Лиза.

— Какая уж тут погода, когда у него прямо под носом опять человек пропал, — хмыкнул Илья.

— Бегут, — радостно сообщила Марфа.

И действительно, к ним на всех парах неслись Ахлябин и Крошка Ди.

— Извините за опоздание, — сказала Диана. — Это я виновата. Нас с Климом мой папа напоследок вздумал проинструктировать.

— На какой предмет? — поинтересовался Илья.

— Да все на тот же самый, — проворчал Клим. — Как надо себя вести, если нас с Ди начнут похищать. Еле вырвались из машины.

— Сегодня была очередь моего папы нас везти, — пояснила Диана.

Мама Клима и отец Дианы по очереди отвозили детей в школу, — у кого утром время меньше поджимало, тот и брал на себя эту миссию.

— Вы лучше рассказывайте скорее, — поторопил Илья.

— А в школе мы не можем послушать? — прохныкала Лиза. — Я здесь уже совсем задубела.

— В школе везде уши, — многозначительно сказал Ахлябин.

— Разве то, что ты нам собираешься сообщить, секретная информация? — парировала Лиза. — Да если Максима похитили, все Серебряные Пруды уже вечером станут это обсуждать.

— В том — то и дело, что не станут, — возразил Клим.

— Почему? — не поняли остальные.

— Чтобы вам стало ясно, я должен рассказать с начала.

— Вот и рассказывай, — нетерпеливо потребовал Илья.

— Пойдемте внутрь, — опять завела свое Лиза.

— Ну что за человек! — развел руками Илья. — Придется ей уступить.

В общем — то с его стороны это была уловка. Голова у него совершенно промокла, с волос затекло за шиворот, и он сам жаждал попасть в сухое и теплое помещение.

— Я знаю, где можно спокойно поговорить, — первой двинулась к двери школы Елизавета. — В закутке возле танцкласса. Там в это время мало кто бывает.

— Тогда быстро раздеваемся и вперед! — скомандовал Илья. — А то с вашими темпами до начала урока проваландаемся, а я обещал позвонить Даниле. Значит, мне потом еще надо вернуться на улицу. Иначе на урок опоздаю.

Закинув мокрые куртки в раздевалку, пятеро друзей прошествовали через всю школу в пристройку, где располагались спортивный и танцевальный залы. Дверь в танцевальный зал сейчас была заперта, зато аппендикс, ведущий к ней, пустовал. Там стояло несколько банкеток. Ребята, рассевшись друг напротив друга, приготовились слушать Ахлябина и Диану.

— Вчера я уже спать собирался ложиться и вдруг в дверь звонят. Открываю, а там мама Максима. Вся зареванная. Спрашивает меня: «Юлечка дома?» Я отвечаю: «Дома. Проходите, пожалуйста». Тут и мать из гостиной появилась. Людмила Сергеевна к ней кидается и почти кричит: «Юлечка, у нас беда! Я к тебе за советом!» И мать утаскивает ее в гостиную. Я остаюсь, где стоял. За ними не иду. Иначе выгнать могут. Тогда придется идти к себе. Мать обязательно проследит. А так стою в прихожей, внимания не привлекаю, но все слышу. Мне же интересно, что у них опять за беда стряслась. А Людмила Сергеевна прямо в истерике: «Юлечка, у нас теперь Максимчик пропал!»

Мама, конечно, охает, но явно не понимает, чем она — то может помочь. И мне самому не ясно.

— А как он пропал — то? — перебил Илья.

— Погоди, — остановил его Клим. — Я по порядку вам рассказываю. Мать ее спрашивает: «Люся, ты мне хоть объясни толком, что случилось?» Та и объясняет: Максим утром в школу ушел, а в обычное время домой не вернулся. Сперва она даже не особо и волновалась. Решила, что с кем — нибудь погулять отправился либо в гости забрел, с ним это бывает.

— А позвонить она ему не могла? — удивилась Лиза.

— Пробовала, но у него телефон отключен оказался, — пояснил Ахлябин.

— И это неудивительно, — подхватила Диана. — Нас ведь всех заставляют мобильники отключать на время уроков, а включить иногда и забудешь.

— Ну так вот, — продолжал рассказывать Ахлябин, — время шло. Максим по — прежнему не появлялся и домой не звонил. Людмила Сергеевна начала волноваться. Позвонила нескольким его друзьям из класса. Вдруг он у кого из них засиделся? Однако друзья как один утверждали, что он пошел домой. Сразу. Прямо после уроков. И они больше его не видели. А мальчик, с которым они обычно вместе идут из школы до Новой улицы, вчера заболел и ничего Людмиле Сергеевне про сына сообщить не мог. Короче, к моменту возвращения с работы Кирилла Петровича она уже с ума сходила. Потому что от Максима по — прежнему не было ни слуху ни духу.

— И во сколько же Кирилл Петрович вернулся? — поинтересовалась Марфа.

— Не знаю, — пожал плечами Клим. — Думаю, часов в восемь. Да разве особо важно, во сколько он вернулся. Максим и сегодня утром домой не пришел.