- Точно, - хихикнула Сара. - Слушай, я еще не поблагодарила тебя за встречу с сэром Красавчиком из полиции.

- Ну? Он тебе позвонил? Вы встречались?

- Да и да! Он позвонил на следующий день. Мы отлично провели время в кафе, а потом отправились танцевать. Он фантастический танцор. Как он владеет своим телом - это что-то потрясающее!

- Что, вот прямо настолько потрясающее?

- М-м-м. - Ее лицо обрело мечтательное выражение.

- Ну, значит, на моем счету уже две парочки. Я познакомила Гэвина с Симоной, потом - тебя и Джейка. А теперь пытаюсь познакомить Эм с моим приятелем Кэмероном.

- Ты становишься местной свахой.

- Ага, типа того. - На этих словах в зал зашли мои ребята из студенческого братства. - Неужели уже пять часов?

- Двадцать минут шестого, - кивнула Сара. Упс. Нет даже времени поправить прическу и макияж. Вывернув голову, я незаметно обнюхала рубашку. Не забыла ли я утром про спрей для тела с запахом лесных цветов? Не помню. Брызнув на ладонь немного ванильного сиропа из баллончика, я нанесла чуть-чуть парфюма за ушами. Запах этот несколько вульгарен, к тому же сироп ужасно Липкий, но зато в одно мгновение я заблагоухала. Несколько раз щипаю себя за щеки - и они слегка розовеют. Не думаю, что от этого я выгляжу лучше, но бабушка всегда говорила: «Собираешься поболтать с симпатичным мальчиком - ущипни себя за щеки пару раз». Уилл - самый симпатичный мальчик, которого я могу себе представить, так что я стараюсь вовсю.

- Все в порядке? - спрашивает Уилл, и я отдергиваю руки от лица. Он что, на крыльях перелетел через весь зал к стойке?

- Все отлично! - Я улыбаюсь до ушей. - А у тебя как дела?

- Могли быть и лучше, - нахмурился он. - Я проспал математику. Затем завалил тест по истории. В общем, так себе денек.

- Жаль. Впрочем, завтра - День благодарения, сможешь передохнуть.

- Точно, - кивнул Уилл. - А у тебя на завтра какие планы?

- Как всегда - семья и все такое. Мы всегда празднуем День благодарения с мамой.

- Как мило. - В его голосе почувствовалась теплота. - А мы ничего особенного не устраиваем.

- Почему же?

- Мы все, - он показывает на своих друзей, - в эти выходные выполняем кое-какие обязанности в братстве и поэтому не сможем попасть домой. Так что просто соберемся с приятелями, закажем пиццу и посмотрим футбол.

- Похоже, вам будет весело. - Мне действительно так кажется. Лично я предпочла бы сидеть с Уиллом и его товарищами по студенческому братству и есть пиццу, чем восседать за столом рядом с неряшливым дядей Эдом, который за каждой праздничной семейной трапезой ухитряется запачкать подливой мою рубашку.

- Хочешь - приходи к нам! - предложил Уилл.

- Правда? - Похоже, я прореагировала несколько восторженнее, чем следовало бы.

- Да, - засмеялся он.

Ну вот, я опять выгляжу полной идиоткой. Пожалуй, мне не мешало бы успокоиться. Но ведь это же почти свидание!

- О'кей. - Я передала ему лист бумаги и ручку. - Запиши мне свой телефон, и я перезвоню, если смогу отделаться от семейных обязанностей.

Уилл записал свой номер, и я, сложив бумагу, убрала ее в карман.

Ребята, взяв кофе, направились к выходу. Уилл обернулся:

- Может быть, увидимся завтра!

- Может быть, - отозвалась я.

- Кла-а-асс! - прошептала Сара.

- Ага!

* * *

День благодарения начался, как я и предполагала, Папа, дядя Эд, дедушка Тернер, мои двоюродные братцы Натан, которому я так и не простила позора на вечере выпускников в прошлом году, и Кевин устроились на диване перед телевизором - посмотреть футбол. Мама, бабушка Торрени, тетя Салли и моя суперуслужливая кузина Сасси на кухне готовят тонны еды. И только я не знаю, куда себя деть. Не люблю готовить и ненавижу футбол. Я только собралась проскользнуть в свою комнату и почитать купленную на прошлой неделе книжку, как услышала свое имя.

- Дже-е-ейн! - звала мама.

- Ну, как всегда...

Я потащилась в кухню. Серебряные Ручки на шкафчиках и приборы сияют, оранжевые стены придают комнате уютное тепло. Я встала в дверях, надеясь, что дальше идти не придется.

- А, вот ты где! - воскликнула мама. - Иди сюда, подержи ноги у индейки, я вытащу потроха.

Мама стоит у мойки, держа огромную индейку с ногами, покрытыми пупырчатой кожей.

- Ни за что! Мне противно от этого вида!

- Джейн, мне нужна твоя помощь, - отчеканила мама строгим голосом.

- Давайте лучше без меня.

- Я помогу вам, тетя Шерил, - подскочила Сасси.

- Нет, Сасси, у тебя полно работы с начинкой. Джейн, быстро! - приказала мама.

- Похоже, мне не отвертеться. Я, стараясь не дышать, иду к мойке.

- Возьми ее за ноги и разведи их в стороны.

- Ну хотя бы перчатки ты мне можешь дать?

- Это всего лишь индейка, Джейн. На, бери!

Я неуверенно беру индейку за ноги. Кажется, меня сейчас стошнит. Индейка с ее мокрой персиковой кожей похожа на большого толстого младенца. Ее крылья сложены на груди. Я уроню ее, прямо сейчас...

- Теперь разведи ей ноги, - приказала мама.

Я тяну ноги индейки в разные стороны. Голова начинает кружиться. Не знаю, что заставило меня посмотреть, чем занята мама, однако я повернулась к мойке и приоткрыла один глаз. В этот момент ее рука по локоть исчезла в птице - и тут же вынырнула обратно, полная мокрых, красных индюшачьих кишок...

Прикрыв рот рукой, я бросилась в ванную, но по пути успела услышать, как вздохнула мама, а Сасси прощебетала.

- Не волнуйтесь, тетя Шерил, я все сделаю!

Но мне наплевать. Пусть Сасси держит индейку за ноги. Я туда возвращаться не собираюсь.

После нескольких спазмов над унитазом я направилась к раковине и выдавила на руки три горсти жидкого антибактериального мыла. Я отчаянно терла руки, пытаясь смыть все воспоминания о нескольких минутах в кухне.

Закрывшись в своей комнате, я думала о том, чем заняться дальше. После того, что мне пришлось увидеть, я ни за что не буду есть индейку. Я вспомнила о приглашении Уилла и расплылась в улыбке. Да, теперь мне оставалось только ускользнуть из дома и присоединиться к Уиллу и его компании. Вытащив вчерашние брюки из кучи белья, приготовленного для стирки, я порылась в карманах в поисках телефонного номера Уилла. Обнаружив бумажку, я схватила со стола телефон и забралась в постель, готовая набрать нужные цифры. Я уже придумала, что скажу, когда кто-нибудь возьмет трубку.

- Абонент в настоящее время не обслуживается, - сообщил мне механический голос.