Увижу Дейзи - укушу ее. Она настучала Дереку, что я бесплатно угощаю друзей.

- Н-н-да-а-а! - Эм тут же прекратила выкладывать печенье на поднос.

- Не могу поверить, что она нажаловалась...

Особенно если учесть, что я видела, как она угощала низкокалорийными кексами своих подружек из группы танцевальной аэробики! - заявила Эм.

- Танцевальной аэробики? - Я хихикнула, представляя как Дейзи отплясывает по залу в компании таких же теток. - Могу себе представить!

- Я знаю, почему она это сделала!

- Почему?

- Она пытается подсидеть тебя.

- Правда?

- Точно. Дейзи считает, что заслужила повышение и должна быть помощником управляющего.

- С какой стати? Я работаю старательнее, чем она, и к тому же дольше.

Эм пожала плечами.

- Может, придумаем, как поставить ее на место? - предложила Эм.

- Для начала кто-то все равно должен отвечать за уборку туалетов в следующем месяце...

Эм, кивнув, подняла вверх большой палец.

В двадцать минут шестого мы были готовы к открытию.

- Ты еще не спросила меня про Кэма, - напомнила Эм.

- Ах да, я как раз хотела. Ну, как ваши дела?

- Сегодня вечером мы идем кататься на роликах! - Ее глаза засияли. - Можешь себе представить? Я не каталась на роликах лет с десяти!

- Здорово! - улыбнулась я.

- А затем мы пойдем в ресторан в стиле пятидесятых есть чизбургеры и пить молочные коктейли!

- Похоже, вы классно повеселитесь.

- Я думала, что после всей этой истории с Джейсоном знакомство с кем-то не лучшая идея, но мне действительно стало легче! И Кэм - просто прелесть. Ты - настоящий эспрессолог!

- Ты - кто? - Позади нас неожиданно появился Дерек, он завязывал фартук на спине, готовясь помогать нам обслуживать ожидаемую толпу клиентов.

- Э-э-э... - протянула Эм, глядя то на меня, то на Дерека.

- Может, тебе послышалось? - заявила я.

- Нет, я вас слышал. Ты сказала, что Джейн - настоящий эспрессолог. Что это значит? Кто такой эспрессолог?

Я опустила глаза и замотала головой, надеясь, что Эм поймет этот призыв к молчанию. Но Эм смотрела на Дерека.

- Я скажу, только не набрасывайся на Джейн. На самом деле это очень круто.

- Эм! - не выдержала я.

- В чем проблема, Джейн? Это правда круто!

- Не нервируйте меня! Рассказывай! - приказал Дерек.

Я тяжело вздыхаю, готовясь к выволочке от Дерека.

Джейн уже давно ведет записи. Она записывает, что заказывают люди, и описывает их характеры. Она, можно сказать, составляет галерею типажей на основании предпочтений по части кофе.

Внутренне ужасаюсь и закрываю глаза. Вспоминаю нашу беседу с Дереком - как я обманула его, заявив, что записываю в тетрадке рецепты для «Специального предложения недели от помощника управляющего». Приоткрыв один глаз и осторожно повернув голову, я бросила взгляд на Дерека. Он внимательно смотрел на меня, явственно припоминая тот самый разговор. Ну я и влипла!

- Подожди, - поторопилась Эм, видя разливающееся по лицу Дерека раздражение. - Не злись. Теперь - самое интересное. Джейн называет это эспрессологией и пользуется ею, чтобы знакомить людей.

- Знакомить людей? Кого именно?

Ну, клиентов и сотрудников, - произнесла Эм гораздо тише, видя, что Дерек крайне недоволен услышанным

- Теперь ты занимаешься знакомствами? В рабочее время? - Теперь Дерек посмотрел в мою сторону.

- Ну, чуть-чуть, - пробормотала я.

- Но у нее отлично получается, Дерек, - снова вступилась Эм. - Каждый раз - попадание в десятку! Просто невероятно! Она познакомила Симону с Гэвином, Сару - с полицейским, меня - с Кэмом... Это правда круто!

Дерек внимательно смотрел на меня со странным выражением лица. Эм, понимая, что навлекла на меня неприятности, тараторила не останавливаясь:

- Дерек, правда, ты не должен злиться на Джейн! Это никак не мешает ей работать. То есть, наоборот, это идет на пользу заведению, - продолжила она, размахивая руками. - Все ищут любовь, а Джейн помогает ее найти. Она делает людей счастливыми, и ее за это любят. Они приходят пить кофе еще и еще. Это классная штука, правда! - Она умолкла.

Повисла зловещая тишина. Мы обе ждали, что скажет Дерек. Дерек стоял, опершись о раковину и скрестив руки. Его лицо было напряжено, как будто он мучительно о чем-то размышлял. Его взгляд блуждал в пространстве. Я не знала, что он собирается сделать. Надеялась, что он не уволит меня. Хотя... Он поймал меня на лжи - в который уже раз? Эм сокрушенно посмотрела на меня и, улучив мгновение, прошептала: «Прости». Мы обе ждали обвинительной речи Дерека. Так прошли двадцать самых длинных секунд в моей жизни, и наконец губы Дерека зашевелились.

- Сейчас вернусь, - произнес он и ушел.

- Эм! - взвизгнула я, как только он покинул помещение. - Как ты могла?

- Знаю, знаю, прости! Я просто была счастлива и поэтому болтала слишком много. И правда не думала, что он так взбесится. Да и вообще, подумаешь, проблема!

Я нахмурившись, покачала головой:

- Что он сейчас делает, как ты думаешь?

- Не знаю. Джейн, милая, прости.

- Думаешь, он собирается уволить меня? Может, он подписывает мой последний чек?

- Вряд ли. Если он уволит тебя сейчас, не оберется проблем. Сегодня же «черная пятница», и мы вот-вот откроемся.

- И все-таки...

- Джейн, если он тебя уволит, я тоже уйду, и тогда он просто утонет в неприятностях. Пусть попробует в одиночку обслужить пять тысяч сумасшедших клиентов! - объявила Эм.

- Правда?

- Да, ведь это моя вина. Но я думаю, он тебя не уволит.

И тут вернулся Дерек. У него в руках был лист бумаги.

Так я и думала, он собирается вручить мне приказ об увольнении. Он передал мне бумагу. Глубоко вдохнув, я рассмотрела ее.

- Что это?

«ПРИЕМ ЭСПРЕССОЛОГА» - было крупно написано на листе.

- Дерек, я не понимаю.

- Все просто. Корпорация требует, чтобы в праздники я занимался привлечением клиентов. Вот ты, мой маленький эспрессолог, и будешь их привлекать.

Я перевела взгляд с Дерека на Эм, пытаясь осознать сказанное. Дерек отпер стеклянные двери, и десяток ожидавших за ними клиентов кинулся к стойке, выкрикивая заказы.

Хо-хо-хо! Ай да я, ай да Джейн!

- Ребята, успокойтесь, успокойтесь! - С этими словами профессор Монро подошла к столу. - Сейчас я раздам ваши биографии, написанные на прошлой неделе, и мы поговорим о предстоящих контрольных работах.