Я ведь сама могу покрасить стены, правда? Прополоть клумбы и подстричь газон тоже не очень сложно. Не сегодня, конечно, потому что идет дождь. Сначала нужно заняться домом изнутри.

Все эти хлопоты помогут ей отвлечься от мрачных мыслей. Шарни вышла из машины и под дождем побежала к дому.

– Чертова погода, – выругался Адриан, плутая по улицам Катумбы.

Хорошо, что Шарни уехала домой на поезде, подумал он. Это была единственная информация, которую он смог выудить у регистраторши в отеле.

– Извините, сэр, – поморщившись, сказала ему девушка за стойкой, когда он попросил адрес или телефон Шарни, – но гостья просила никому не сообщать ее контакты.

Адриан почти впал в отчаяние, но тут вспомнил, что Шарни была клиенткой Джордан. Она в итоге и дала ему адрес и телефон Шарни, но прежде в подробностях выспросила, зачем ему нужна эта информация.

Адриан рассказал ей, как познакомился с Шарни, естественно умолчав о том, что между ними был секс. Его версия произошедшего звучала следующим образом: они пообщались за ланчем, а потом она ушла по своим делам, не оставив ему номер телефона. Он добавил, что Шарни ему понравилась и он хотел бы найти ее, и это была правда.

Когда Джордан предупредила его, чтобы он был помягче с Шарни, он пообещал ей это.

Если, конечно, Шарни ему позволит. Адриан не обольщался, что она будет рада видеть его. Он не позвонил ей, не предупредил о своем предстоящем визите. Он был уверен – она бросит трубку до того, как выслушает его. Он даже не удивится, если она захлопнет дверь перед его носом. Вчера вечером она сильно разозлилась на него.

Когда Шарни села в такси, Адриан сперва решил последовать за ней, но потом понял – лучше дать ей время успокоиться.

Он всю ночь не мог уснуть, ворочался с боку на бок. Он переживал из-за того, что невольно обидел Шарни, хотя на самом деле больше всего хотел сделать ее счастливой.

Торопясь рано утром к ее отелю, Адриан был уверен – он сможет уговорить ее выслушать его. Новость о том, что она выехала, озадачила мужчину. Невозможность узнать ее адрес и номер телефона привела его в уныние. Всю дорогу домой он судорожно соображал, пока его не посетила гениальная мысль – она побоялась остаться.

Он не знал, боялась она его или саму себя. Но в любом случае он не хотел потерять Шарни, ведь то, что он сказал Джордан, было правдой. Он не мог забыть ее.

Адриан немного сбавил скорость в центре Катумбы, потому что боялся пропустить поворот к искомому дому. Перед отъездом он долго изучал карту родного городка Шарни и теперь примерно знал, куда направляется.

Улочка начала сужаться. Он миновал мотель и гараж и уже начал гадать, не пропустил ли нужный поворот.

Нет, вот, он! Адриан выехал на нужную улицу у дома номер восемь. Ему нужен был тридцать четвертый. Наконец он нашел его в самом конце улицы. Около ворот был припаркован белый седан.

Дом Шарни выглядел запущенным, хотя с профессиональной точки зрения его дизайн понравился Адриану. Он бы никогда не сказал, что здесь кто-то живет, если бы не поднимающийся из трубы дым.

Адриан с удивлением гадал, почему женщина, получившая три миллиона, живет в таком месте. Он нашел ответ на свой вопрос, когда вспомнил, как вела себя его мать после того, как умер отец. После похорон она перестала ухаживать за домом, за садом, за собой. Она не оплачивала счета и не подходила к телефону. Друзей не пускала на порог. Почти все дни мать проводила, сидя в кресле в халате и глядя перед собой.

Доктор объяснил обеспокоенному сыну, что у его матери затяжная депрессия, выписал антидепрессанты и курс сеансов психолога, но она отказалась от всего. Так продолжалось год, пока Адриан не подарил матери кругосветное путешествие. Он сам собрал ее вещи и сопроводил ее на корабль.

И это сработало. Настроение матери улучшилось после того, как на корабле она познакомилась с обаятельным мужчиной, сумевшим убедить ее, что жизнь продолжается даже в шестьдесят восемь лет. Их роман закончился, когда они сошли с корабля, – он жил в Англии и не был готов к переезду, но мать Адриана вернулась другой женщиной, полной энергии и свежих идей.

Наверняка сестра Шарни подарила ей отдых в Сиднее по той же самой причине, она пыталась вывести Шарни из депрессии.

И это тоже работало бы, если бы не вмешалась судьба… и Фелисити.

Дождь внезапно закончился, и Адриан расценил это как хороший знак. Он вообще считал себя оптимистом.

Он был уверен, что понравился Шарни также сильно, как она ему. И дело не только в сексе, хотя их влечение друг к другу было очень сильным, иначе Шарни не отреагировала бы так бурно на слова Фелисити. Ее гнев и обида говорили о том, что их связывает нечто большее. Его недовольство тем, что Фелисити так некстати появилась, говорило само за себя: кажется, он влюбился. В первый раз в своей жизни!

Поэтому он сейчас здесь. Он не собирался возвращаться в Сидней, пока не поговорит с Шарни.

Адриан вышел из машины, запер ее и направился по дорожке к дому. На двери он обнаружил металлический дверной молоток.

Шарни услышала, как кто-то стучится в дверь, и недовольно вздохнула. В этот самый момент она отдраивала пол на кухне. К тому же она знала, кто это.

Луиза, ее соседка.

Луиза была единственной из всех соседей Шарни, которой нечем было себя занять. Поэтому все ее внимание было сосредоточено на соседях. А ведь большинство жителей этого района предпочитали уединение, потому и поселились здесь, в спокойном и тихом месте.

Пока был жив Рей, он несколько раз давал Луизе понять, что она докучает им. После его смерти Шарни привечала Луизу, но очень скоро поняла – больше всего соседка любит совать нос в чужие дела.

К несчастью, к тому времени у женщины уже вошло в привычку появляться в любое время на пороге ее дома. Однажды Моцарт не выдержал и укусил ее. После этого надоедливая женщина стала стучаться вместо того, чтобы, как раньше, бесцеремонно заходить через черный ход.

Шарни подозревала, что Луиза следит за ее домом в бинокль – у нее была особенность появляться именно тогда, когда Шарни принималась за какие-то дела. Она наверняка заметила, что Шарни не было все выходные, Моцарта тоже. А сейчас из трубы идет дым, значит, хозяйка вернулась. Единственное, что удивило Шарни, так это то, почему Луиза не появилась намного раньше.

Тяжело вздыхая, Шарни подошла к двери. Она даже не удосужилась снять платок, который повязала на голову. Луизе все равно, как она выглядит. Все, что нужно милой женщине, так это узнать, где была Шарни и как именно провела выходные.

Улыбка скользнула по ее лицу.

Интересно, как отреагирует Луиза, узнав, что я была в Сиднее.

– Привет, Лу… – Она подавилась словами, когда увидела того, кто стоял на ее пороге. Адриан. Ее замешательство длилось всего пару секунд. Потом ее охватил гнев. Или смущение оттого, что он застал ее в таком виде? – Как ты узнал, где я живу? – выпалила она, сдергивая с головы платок. – Я же предупреждала в отеле, чтобы они никому не давали мой адрес. Особенно тебе.