– Вам следовало позвонить. Джорджия только уснула, я не хочу будить ее.

– Я пришел не к Джорджии, – ответил мужчина, закрывая за собой дверь. – Где вы были сегодня?

– Хм… почему вы спрашиваете?

– Я звонил целый день, но вы не отвечали.

– А я пленница?

– Нет, но я был бы благодарен, если бы вы сообщали о вашем с Джорджии местонахождении. У вас есть мобильный телефон?

– Я его отключаю, когда Джорджия спит, – начала успокаиваться Нина.

– Я хотел кое-что обсудить. – Марк вытащил из кармана злополучный журнал и, не открывая, бросил на кофейный столик.

– Это случилось неделю назад. Кроме того, вы знаете, как газетчики любят раздуть из мухи слона, – начала девушка.

– Вы спали с этими мужчинами?

Живот у Нины сжался, но она решила действовать уверенно и спокойно.

– Нет.

– Лжете… – Марк внезапно замолчал, видимо сдерживая рвущиеся наружу оскорбления.

– Я не лгу, – тихо ответила она.

– Тогда я еще раз спрошу, где вы сегодня были? – Марк сжал губы, а через секунду и кулаки.

– В библиотеке.

– В библиотеке?

Нина вздернула подбородок и скрестила руки на груди.

– Да, это такое скучное место, где много книг и где положено вести себя очень тихо.

– Вы были там весь день? – Он скептически наклонил голову.

– Большую часть, – ответила она, – поэтому и отключила телефон. А что вы делали целый день?

– Работал.

– Правда? – Девушка вернула ему скептический взгляд. – И можете это доказать?

Мужчина нахмурился.

– Я не должен ничего вам доказывать.

– Так же, как и я вам, – парировала она.

– Если я обнаружу, что вы мне лжете, Нина, то берегитесь.

– Я не буду перед вами отчитываться, пока мы не женаты. И даже потом я не потерплю ущемление своих прав. И если вы закончили, то я прошу вас уйти.

– Я уйду тогда, когда сочту нужным. – Марк сделал шаг вперед и уперся рукой в стену, почти рядом с ее головой.

Нина чувствовала, как жар охватил ее всю, ноги ослабли, сердце стучало так сильно, что казалось, могло пробить грудную клетку. Она вжалась в стену, дразнящий аромат его одеколона щекотал ей ноздри.

– П-п-пожалуйста, уходите, – пролепетала она, заикаясь.

От затянувшегося молчания зазвенело в ушах, Нине вдруг показалось, что он хочет поцеловать ее, и девушка невольно уставилась на его рот. Большим пальцем Марк провел по нежной дрожащей губе слева направо и справа налево. Движения были медленными, искушающими. Затем отступил назад.

– Я позвоню завтра. В какое время? Несколько секунд она собиралась с мыслями.

– В это же время.

Мужчина кинул в сторону Нины ироничный взгляд.

– Снова пойдете в библиотеку?

– Да, почитаю Джорджии книги. Это развивает способности к языкам.

Марк хотел что-то сказать, но в последнюю минуту передумал и вышел. Нина с облегчением выдохнула. Лиза права, в Марка Марселло сложно не влюбиться.

На следующее утро Джорджия плакала сильнее прежнего, и, выходя из яслей, Нина сама едва сдерживала рыдания.

Она не видела высокой фигуры у машины, пока тень не заслонила ей солнце.

– Марк… что вы здесь делаете?

– Я мог бы спросить у вас то же самое, если бы уже не знал ответ. – Марк выразительно посмотрел на здание детского сада, затем перевел взгляд на Нину. – Вы оставляете Джорджию на попечение незнакомых людей, чтобы развлекаться с любовниками?

– Нет! Здесь работают высококвалифицированные няни.

– Давайте проверим, насколько они квалифицированны, – бросил он и направился к двери. Здание оглашалась тоскливыми завываниями Джорджии. Когда они добрались до нужной им комнаты, Нина чувствовала, что Марк готов взорваться от ярости.

– Ну, Джорджия, не плачь, мама скоро вернется… – приговаривала воспитательница. – О, еще раз здравствуйте, мисс Селборн. По-моему, Джорджия сегодня не в духе.

Нина взяла девочку на руки, и завывания тут же прекратились, уступив место икоте.

– Сегодня я заберу ее с собой, – объяснила Нина.

– Можем попробовать завтра, – предложила женщина.

– Спасибо, – вмешался Марк. – Мисс Селборн больше не нуждается в услугах яслей.

Женщина слегка приподняла брови.

– Это мой… жених, Марк Марселло, – поспешила разъяснить Нина.

– Пойдем, cara. – Марк взял Нину за руку и направился к двери.

На улице Нина позволила себе возмутиться.

– Вы не имеет права высказываться за меня! Он бросил на девушку злой взгляд.

– Посмотрите на нее. Она же наплакалась так, что едва не лишилась сознания. – Марк взял малышку на руки и нежно покачал. – Не могу поверить, что вы так бесчувственны, что оставили ребенка незнакомым людям.

– О, ради бога! – выдохнула Нина. – Тысячи мамочек в мире водят детей в ясли. Им нужно работать.

– Но вы же не работаете. – Марк усадил девочку в детское сиденье.

– Откуда вам знать? Вы что… – она внезапно догадалась, – следили за мной?

– В свете последний событий я решил, что это необходимо.

Девушка неуверенно покусала нижнюю губу.

– Марк… я была с вами неоткровенна. У меня есть… работа.

– Какая работа?

– Я библиотекарь.

Она увидела, как в его глазах промелькнуло удивление.

– Андре ничего не говорил о вашей работе.

– Андре не знал… я недавно устроилась… хотела стать лучше… ради Джорджии.

– Насколько я знаю, для работы в библиотеке нужен диплом об окончании университета.

– Да…. я закончила его еще до… знаете… – мямлила Нина, чувствуя, что вступает на скользкий лед.

– Насколько важна ваша работа? – после паузы спросил он.

– Джорджия важнее, – тихо ответила девушка, с любовью глядя на спящего ребенка.

– Садитесь, – Марк распахнул перед ней дверцу машины. – Поговорим об этом позже.

Все дорогу Нина удрученно молчала: жалобные вопли ребенка все еще звенели в ушах. Очнувшись, она увидела, что они направляются в сторону великолепного особняка на берегу побережья залива Мосман. Земля там стоила баснословно дорого.

– Это ваш дом? – поинтересовалась она. Марк так долго изучал ее, что она беспокойно заерзала на сиденье. Почему она решила, что Андре и Надя встречались только в отелях?