Марта схватила его майку, которая небрежно висела на спинке кровати, и швырнула Карлосу.

— Тебе это тоже понадобится, раз уж ты собрался уходить! И это! — Следом за майкой полетела его кожаная куртка.

— Спасибо, мисс Джонс, — насмешливо протянул он.

Его глаза были полузакрыты, вокруг рта залегла жесткая складка. И если что-то и могло гарантированно зажечь ярость в сердце Марты, так это были именно эти три слова.

Мисс Джонс. Дьявол и мисс Джонс. Два несуществующих человека встретились и разошлись — быстро, в одну ночь. Он не хотел знать ее настоящее имя. Он не хотел ничего знать о ней. Это был всего лишь момент, и теперь их время истекло. Случившееся причиняло боль, но выход был только один — расстаться и больше никогда не видеть друг друга. Просто и понятно.

— Все еще здесь? — спросила Марта, натянув на лицо холодную, непроницаемую маску. — Я думала, ты собирался выйти подышать.

И вдруг она поняла. Вот оно — жестокое отрицание самого ее существования, когда страсть угасла между ними. Так, значит, мамины слова оказались правдой: как только мужчина получает то, что хочет, он исчезает, и ты вряд ли его когда-нибудь увидишь. Так получилось и с ее отцом. Он оставался рядом только до тех пор, пока не узнал, что ее мать беременна.

— Прощайте, сеньор Диабло, — бросила Марта, демонстративно отвернувшись от него.

Он и в самом деле собирался уйти? Она не знала, что почувствует, когда его не окажется рядом. Разочарование, потерю, облегчение? Вероятно, смесь этих чувств.

Если же Карлос просто бросил ей вызов, желая вынудить ее признать, что она не хочет с ним расставаться, то Марта не поддастся. Нужно позволить ему уйти. Пускай отправляется куда угодно — подобное поведение так типично для мужчин. Она не скажет ни слова, чтобы удержать его.

С силой стиснув зубы, Марта ждала. Она слышала, как Карлос прошел к выходу, и через мгновение раздался стук двери. Марта осталась одна.

И что теперь? Она откинулась на подушки, подавив стон. Куда ей теперь податься?

«Девственницы легко привязываются» — именно эти слова Карлос так необдуманно бросил ей в лицо.

Если бы он знал правду, то никогда бы не допустил случившегося. Он не захотел бы заниматься любовью с девственницей, не захотел бы лишить ее невинности, так как был уверен: она привяжется к нему. Теперь Марта могла сделать только одно — доказать ошибочность его мнения. Исчезнуть из жизни Карлоса и оставить его в покое. Навсегда.

Хотя и он сам вряд ли был с ней откровенен. Скорее всего, его мир не такой уж мрачный и суровый, каким он его нарисовал.

— Неужели у тебя нет работы, дома, семьи? — тихо спросила Марта у тишины.

Ответом стало лишь воспоминание о коротком горьком смехе и словах Карлоса: «Со мной все, что у меня есть».

Марта не могла ему помочь. Но по крайней мере, она не станет втягивать его в неприятные ситуации. Она сдержит слово, данное самой себе, и больше никогда не увидит Карлоса Диабло. Ей был нужен только он, но этого оказалось недостаточно. Нужно двигаться дальше.

Жаль, но такова действительность. Они корабли, встретившиеся в ночи, и время, которое они провели вместе, уже прошло. Их пути больше никогда не пересекутся.

Марта не собиралась дожидаться Карлоса. Она с легкостью могла представить его «радость», если бы отважилась бросить ему ответный вызов. Она заметила разочарование на его лице — этого было более чем достаточно. Во второй раз она этого не вынесет.

Не дав себе времени или шанса изменить собственное решение, Марта встала с постели и начала быстро собирать вещи.

Четыре месяца спустя

Громкий шум заставил Марту подойти к двери. Вертолет медленно снижался, поднимая под собой столб пыли, и наконец осторожно опустился на землю рядом с домом. Точный расчет, мягкая посадка. Даже маленькие нервные пони, пасущиеся неподалеку, кажется, не испугались. Они лишь вскинули голову.

— Ваш гость прибыл, Хавьер, — сказала Марта, услышав позади себя скрип инвалидной коляски.

— Я понял.

Подкатившись к окну, Хавьер Ортега наблюдал, как лопасти винта золотисто-черного вертолета постепенно замедлили свое вращение и остановились.

— Он здесь побудет какое-то время, — произнес Хавьер с сильным акцентом. Он все еще не очень уверенно изъяснялся по-английски. — Комната для него готова?

— Конечно, — улыбнулась Марта, вспомнив, как он несколько раз напомнил ей об отдельной спальне. — Та самая, о которой вы говорили. Я сама за всем присмотрела.

Было удивительно, как быстро она освоилась в Эль-Сьело. В переводе название означало «небо», и оно как нельзя лучше подходило этому месту. Марта окинула восхищенным взглядом потускневшую безоблачную синеву. Вдали виднелись горы. Дикий лес был превращен в естественный парк, где в молчании сумерек, словно огромный драгоценный камень, лежало озеро, отражая рубиновый закат. Это действительно был рай на земле, ставший для Марты убежищем, когда неожиданный поворот судьбы изменил ее жизнь.

Ее глаза по-прежнему наблюдали за вертолетом, но мысли были там, в маленькой комнате дешевой гостиницы, где она провела незабываемые часы с мужчиной, который назвался Карлосом Диабло. Как потом выяснилось, это было выдуманное имя. Марта вспомнила, как боялась выйти из номера в испорченном подвенечном платье.

Забытая дорожная сумка Карлоса была открыта, сверху лежали чистая красная майка и пара спортивных брюк. Брюки оказались слишком длинными и широкими, но с помощью ремня, который Марта вытащила из других джинсов, ей удалось сделать так, что они сидели на ней не так уж плохо. Карлос действительно путешествовал налегке. Единственное, что еще нашлось в сумке, — это бумажник с паспортом и другими документами. Любопытство заставило ее посмотреть паспорт.

Фотография, очевидно, была сделана довольно давно. Теперь на лице Карлоса появились морщины, которых тогда не было. Наверное, случилось что-то действительно плохое, если он, бросив все, отправился путешествовать по свету. Видимо, это сильно изменило его.

Имя было другим. Карлос Ортега, а не Карлос Диабло. Значит, он не хотел, чтобы она знала его настоящее имя. Да он и ее именем не интересовался. Карлос рассчитывал только на одну ночь. Ничего более. А остальное?.. Была ли в его словах хоть какая-то правда? Судя по документу, Карлос был из Аргентины. Может, покопавшись, ей удастся найти о нем еще какую-нибудь информацию?

Так и случилось. Порывшись в сумке, Марта обнаружила листок с адресом Хавьера Ортеги. Вероятно, это был родственник Карлоса. Место ни о чем ей не говорило, но звучало название очень красиво — Эль-Сьело. Наверное, там замечательно.

Но Карлос сказал, что у него нет семьи… Может, этот Хавьер Ортега больше не общается с Карлосом или вообще умер?

Марте всего лишь нужно было узнать электронную почту, адрес или телефон мужчины, который так стремительно и драматично ворвался в ее жизнь несколько месяцев назад. Мужчины, которого она никогда не сможет забыть.