— Подвезёшь к центру? Я заплачу.

Водитель, неспешно повернув голову, пару секунд изучал явного бродягу с подозрительно-длинным свёртком на плече и рюкзаком за спиной, после чего брезгливо скривился:

– У меня не такси.

— Я это понимаю. Но такси вызвать не получается, связи нет. А мне срочно надо, — и Читер продемонстрировал крупную купюру. – Тебе тут работы на десять минут.

В последнем стабе предусмотрительно валютой запасся. Обычные деньги имеют цену только на свежих кластерах и только в первые часы, но каждый продуманный игрок старается таскать хотя бы одну бумажку приличного номинала. Если разместить в инвентарь, при воскрешении она точно лишней не будет.

За такую сумму обычное такси будет катать по городу несколько часов. Но это тот случай, когда большие деньги – плохо. Пара подозрительных мужиков, готовых столь щедро раскошелиться за короткую поездку – это что-то ненормальное.

Вот и в глазах таксиста промелькнуло нехорошее выражение, после чего он скривился ещё больше:

— Сказал же, у меня не такси.

Читер, вытаскивая пистолет, вздохнул:

– Клоун, ты свидетель, я старался решить вопрос по-хорошему. Пошёл вон из машины!

Дабы не тратить время на лишние пререкания, Читер прострелил боковое стекло, после чего водитель быстро и без разговоров вывалился на асфальт и, вскочив, начал суетливо пятиться к середине дороги.

– Не ходи так, — предупредил Клоун, занимая его место. – Там тебя машина задавит. Вон, на бордюр присядь. Нервишки успокой и дерьмо из штанов вычисти. И заодно подумай, что мог бы остаться с машиной. Ещё бы и денег срубил.

- Ты там долго его жизни учить собрался?! – в нетерпении воскликнул Читер, уже успевший забраться в машину.

– Да едем уже, едем. Ох и нетерпеливый ты человек. Кстати, там сзади те охранники к нам зачем-то бегут. Серьёзные охранники, у них в руках стволы. И рожи какие-то недобрые.

– Ну так ты не стой, и не догонят.

– Может вальнуть их? – предложил Клоун. – Они полицию вызвать могут.

– Какая полиция? Очнись. Тут связи нет. Тут вообще ничего нет.

– А, да, точно. Извини. По-моему я ещё не отошёл. Голова плохо думает. Хотя, при такой серьёзной охране у них может и есть связь. Если проводная, варианты бывают.

– Мы варианты работы связи обсуждать продолжим, или, наконец, поедем?!

– Ладно, не горячись. Сейчас всё будет.

Увы, добраться до Марта за десять минут не получилось. Да, ехать всего ничего, вот только неуловимый товарищ на месте не сидел. Его отметка значительно переместилась по карте, и сейчас располагалась крайне неудобно. Незнакомые с особенностями местного движения Читер и Клоун по пути упёрлись в мешанину узких переулков. Сунулись в один, но он оказался перекрыт. В другом образовался затор из машин, в котором едва не завязли. Пришлось выскакивать задним ходом, игнорируя правила.

В очередной раз уткнувшись в непролазное нагромождение автомобилей, Читер не выдержал:

– Хватит, выходим. Нам только через арку пройти, и Март там. До него всего-то метров сто семьдесят осталось, но мы так до вечера объезжать будем.

– Опять пешком тащить всё наше дерьмо, – вздохнул Клоун. – Может не надо? Не могли же они все дороги машинами забить.

Читер уже не сгорал от нетерпения, он сгорел.

И не один раз.

Потому покачал головой:

– Надо. Сто семьдесят метров я и без ног пройти смогу. А уж без машины, тем более.

Но, несмотря на нетерпение, об осторожности не забыл. Мало ли что, ведь Март вёл себя странновато. Да, это, конечно, старина Март, но в памяти свежа последняя встреча с ним.

Точнее – последняя попытка встречи.

Очень нехорошо тогда получилось.

Повторение той истории Читеру не нужно.

Сто метров осталось до цели. Пятьдесят. Тридцать. Из-за угла выйти, и всё – финиш.

И Читер вышел. Как и предполагал, увидел, наконец, неуловимого товарища.

И чуть за голову не схватился. Удержало от этого только то, что руки заняты.

Клоун, уставившись на открывшееся зрелище, высказался в унисон мыслям Читера.

– Вот ведь дерьмо. Надо было сразу догадаться, что за этого кренделя можно не волноваться…

Март, как и при последней встрече, расположился на открытой террасе кафе. В глазах его плескалась умиротворённость, а в десятке кружек перед ним – пиво.

При появлении спутников, он невозмутимо указал на две посудины:

– Угощайтесь, ребята.

Читер, грохнувшись на пятую точку с такой силой, что едва стул не сломал, ошеломлённо уточнил:

– И это всё?

– Да не, бери сколько хочешь, – Март указал на остальные кружки.

– И это всё, что ты скажешь?! – ещё сильнее поразился Читер.

– А что тут ещё можно сказать? – спокойно ответил Март, оторвавшись от кружки. – А, ну да. Забыл. Это, если вы не поняли, пиво. Оно чешское и холодное. Что вам ещё надо? Давайте, налегайте. Жизнь у нас такая, что не каждый день такая радость случается. Ловите момент.

– Ну охренеть! – заявил Клоун, хватаясь за кружку.

И относились его слова явно не к содержимому.

Читер покачал головой:

– Я глазам своим не верю. Вот так просто? По пиву и всё?

– Ты имеешь ввиду всего лишь по одному пиву? – удивился Март. – Не переживай, пива здесь много. Заливайся, сколько влезет, я же сказал.

– Ты хоть представляешь, через что нам пройти пришлось, чтобы до тебя добраться? – начал закипать Читер.

– Историю о своих очередных дурацких приключениях можешь потом как-нибудь рассказать, – небрежно отмахнулся Март. – Сейчас не тот момент, чтобы снова начинать смеяться с твоей глупости. И не надо делать такие страшные глаза. Ты, дружище, провалил тест на идиота. Безнадёжно провалил. Умный человек не полез бы ко мне в той ситуации, когда меня слили. Даже некоторые дураки могли понять, что это засада. Пей давай.

– Не в этом было дело, – угрюмо продолжил гнуть своё Читер. – Я должен был пойти. Так надо было.

– Ладно, я же сказал, потом меня повеселишь. А сейчас пиво и только пиво. Ты ведь устал, а уставшему оно самое то. Можно сказать, лекарство для души и тела. Успокойся, расслабься. Денёк жарковатый, а ты носишься с какой-то хренью на плече. Она, похоже, тяжёлая.

– У него там винтовка на слонов, и турель от элитного нолда, – пояснил Клоун.

Март уважительно кивнул:

– Похоже, мне и правда будет интересно послушать. Но только после пива.

– У тебя не бывает после пива. У тебя всегда пиво, – резонно заметил Читер.