Я пялюсь на фото, как под гипнозом. Даже рот открыла.

@WTF_LEO: Интересные у тебя фотки, одно в них плохо…

@HARLEA: Что?

@WTF_LEO: Тебя на них нет.

@HARLEA: Пфф… да меня полно на них! Там, где я стою в полный рост и крупным планом, меня меньше, чем на этих фотках!

@WTF_LEO: Окей. Тогда давай, помоги мне. Где именно тебя искать? Под раковиной дохлого краба? В бутылке с шампунем или на корешке книжки по садоводству? Под ростком петрушки? Или в банке из-под разлитой краски?

Ну а на что я надеялась? Что этот окажется сказочным исключением из всего рода мужеского и увидит меня в том, в чём я нашла красоту и волшебство? Нет, ему тупо нужна моя фотка. Нужно заценить фэйс прежде, чем тратить время на трёп. Время нынче — самый ценный ресурс.

@HARLEA: Петрушка — мой сокамерник. Мы коротаем вместе каждая свой век. На Петрушку иногда садятся мухи, ко мне (но реже, чем к ней) залетают самцы. В конце мы всегда остаёмся в компании друг друга. Летом я регулярно навещаю её на балконе, зимой иногда приглашаю к себе — на кухню. Но объективно, в этом нет необходимости. Зимы у нас не суровые.

Он не отвечает.

@HARLEA: И вообще, Петрушка — отличный собеседник. Во-первых, всегда готова выслушать. Во-вторых, никогда не перебивает и не переключает внимание на себя. В-третьих, не даёт непрошенных советов. Вообще никаких не даёт.

@HARLEA: Пришли мне что-нибудь, характеризующее тебя в самом интимном смысле из возможных. Нечто такое, что дало бы мне пищу для размышления и возможность узнать о тебе самое важное. Цитата, стихи, строчки из песни или сама песня. Фотка даже.

@WTF_LEO: А ты скинешь фотку?

@HARLEA: И что, если я страшная? Не будешь меня искать?

@WTF_LEO: Буду. В любом случае буду, мы ведь уже всё решили — ты моя. Дело за малым — найти тебя. Что, согласись, совершенно пока невозможно.

@HARLEA: И как тебе в этом поможет моё фото?

@WTF_LEO: Подам тебя в розыск. Найму детектива.

@HARLEA: Может, просто спросишь мой адрес?

@WTF_LEO: Так не интересно.

@HARLEA: Ну ладно. Убедил. Пойду щёлкну себя, а ты пока думай над презентацией.

@WTF_LEO: Просто выбери из тех, что уже есть. Я не против, даже если фото будет трёхдневной давности.

@HARLEA: Да тут такое дело… Представляешь, я только что выяснила, что у меня нет ни одного снимка с собой.

@WTF_LEO: Не верю. Такое возможно?

@HARLEA: Сама в шоке. Оказывается, я себя не фотографирую.

Его ответ долго не приходит. И мои мысли внезапно начинают развиваться в том направлении, в каком они наверняка развиваются у него: с ней что-то не так. Со мной, безусловно, много чего не так, но только не в плане внешности. Я не красавица, но и не Квазимодо. Нормальная такая у меня «вопросная» красота, на любителя. А что? Таких полпланеты. И вон, тоже находят друг друга, влюбляются. Её губы-ниточки целуют его залысины и оба счастливы.

@WTF_LEO: Я тоже не снимал себя больше года.

Ах вот оно что. Забавно.

@HARLEA: Замечательно, значит, ты уже целый год на моей волне. Что ж ты так долго тянул с моими поисками?

@WTF_LEO: Готовился морально. Чувствовал, легко не будет.

@HARLEA: Ха-ха. Ну так что там, ты уже придумал, чем себя представить?

@WTF_LEO: Давно.

@HARLEA: Вот как. Шустрый ты.

@WTF_LEO: Относительно. Как там моё фото? Ты всё время отвлекаешься.

@HARLEA: Ищу подходящий ракурс. В отличие от тебя у меня более серьёзный подход к самопрезентации.

@WTF_LEO: Поверь, я тоже серьёзен. Даже более чем когда-либо. А если я урод? Ты сбежишь?

@HARLEA: Ты не урод. Забыл? Я видела твою галерею. Не очень информативно, но вполне ясно — ты молод и точно не Снежный человек.

@WTF_LEO: Не верь картинкам. Всё обман, оптическая иллюзия. Мир слишком быстротечен, а мы в нём временны и уязвимы.

@HARLEA: Тысячи купились на твоё шоу иллюзиониста. Столько поклонников, я даже засомневалась, есть ли у меня шанс.

@WTF_LEO: Всё тлен. Вопрос в том, есть ли шанс у меня.

Идея! Я хочу снять себя раздетой по пояс и со спины — ровно как на его фото под водопадом. Понимаю, что самостоятельно я такое не проверну и ищу помощника. Взгляд, естественно, сразу цепляется за сноба в очках. Я на секунду представляю себе, как раздеваюсь перед ним… пусть и по пояс, в лифчике и только со спины, но… но мне категорически не нравится тот жар, который в данную секунду разливается в моём животе и стекает в ноги. Он будто почувствовал — перестал жевать и уставился прямо перед собой — на взлётную полосу.

— Вы не могли бы мне помочь? — прошу.

Он поворачивает лицо ко мне, и клянусь, такого выражения я сегодня ещё не видела — растерянность и страх.

— Я не Вам, я девушке, — говорю ему.

Девица во втором ряду, за чемоданом которой я присматривала, прерывает обжимания со своим парнем и соображает, наконец, что я обращаюсь к ней.

— Да-да, девушка, милая, вы не могли бы мне помочь сделать фотографию? Нужен портрет.

— Конечно, с удовольствием, — сразу подскакивает.

— Только нам придётся пройти в туалет, Вы не против?

— О, нет! — смеётся. — Понимаю. Фото для любимого?

— Вроде того.

Я знала, я знала, что он будет смотреть нам вслед! И делать это поверх своих очков. Вот же козёл. Похотливый.

— Ты из Торонто? — спрашиваю у неё в туалете, снимая блузку.

— Да, а ты?

— Ванкувер.

— Оу, круто. Люблю Ван, мы с Денни даже думали переехать к вам.

— Чего так?

— Ну, во-первых, Торонто достал пробками, ветром и собачим холодом. Я жила в Ване два года, пока училась, мне понравилось — мокро, но тепло, — подмигивает.

— Это на любителя.

— Да. Но всё зелёное круглый год, и море рядом — это вторая причина. Тошнит уже от этой серости и снега… Повернись лицом!

— Нет, я так хочу.

— Спину?

— Да, только спину.

— Вау! Ну ты придумала, круть. Но это же не для твоего мальчика? Хочешь подразнить? Онлайн флирт?

— С большими надеждами на реал.

— Идея зачётная. Только обними себя руками, да вот так. И голову на бок поверни, чтобы ему был виден профиль.