— Ты за Алексом направляешься? — поинтересовалась Сильвия, когда девушки уселись в спортивную тачку итальянки.

— Довезешь? — задала ей вопрос княжна.

— Я не знаю, где он собрался перейти купол, — задумчиво ответила та. — Уверена, что это лучшее решение?

— Без понятия, — честно призналась Настя. — Не привыкла от планов отказываться, а интуиция говорит, что медлить нельзя.

— Тогда поехали, — кивнула Сильвия, заводя машину. — Дорога не близкая, а нам еще следует заправиться, бензина в баке мало.

Вот только произошла еще одна задержка. Сразу после заправки, у машины спустило колесо. Им пришлось вызывать сервисную службу, ждать пока произведут ремонт и только под утро они покинули Рим. На дорогах уже началось приличное движение, люди едут на работу и по своим делам, а бортовой навигатор в машине начинает увеличивать время в пути.

***

Купол прошел, на удивление он оказался упругим, и чтобы его преодолеть потребовалось сделать семь шагов. Мало того, в самой структуре этой защиты обнаружил несколько инородных заклинаний. Кто-то умело вплел ловушки на выходе в закрытую локацию. Мне даже пришлось остановиться и обсудить это с Ловцом:

— Сигнальную паутину наблюдаешь?

— Да, — коротко ответил кошак, настороженно замерев.

— Для чего она здесь? — задался вопросом. — Чтобы сообщить о гостях или не допустить попытки преодоления защиты изнутри? Если правильно понимаю, то тут сразу многоуровневая сигнализация, в том числе для предотвращения выхода.

Заклинание похоже на сеть, но состоит из трех нитей, переплетенных между собой. Одна отвечает за сообщение кому-то о нарушении периметра, вторая для определения пришлого. А вот третья блокирует выход, ударив нарушителя электрическим разрядом или чем-то аналогичным.

— Очень на то похоже, — согласился Ловец. — Скорее всего это для местных обитателей предназначается, но если мы сторожевую сеть нарушим, то о нашем присутствии кто-то узнает.

— Как ее преодолеть? — изучая чужеродное заклинание, задался я вопросом.

— Понятия не имею, — задумчиво ответил кошак. — Разрушить легко, но она свою работу сделает.

Зато я теперь догадываюсь, почему отряд Дюбуа и другие ликвидаторы не могли далеко продвинуться на землях Росси. Из полученной информации известно, что они как только пересекали купол, то их сразу атаковали. Бойцы задним числом удивленно констатировали, что их словно поджидали, заранее зная, где они появятся. Правда, мнения ликвидаторов разнилось, часть считала, что нечисти на угодьях Росси кишит и та сразу бросилась в атаку. С последним я точно не согласен, такого быть никак не может. Особенно из-за разнообразия тварей из потустороннего мира или миров. С большей долей вероятности, использовались материальные иллюзии, но для это требовалось сильнейшие заклинания. А вот теперь я только убеждаюсь в силе того или тех, кто захватил эти земли. Купол простирается на огромное расстояние и, уверен, сторожевая сеть проходит по его окружности. Заклинание расходует магию, ее необходимо добавлять и поддерживать в рабочем состоянии.

— Сейчас вплету в сеть обманку и установлю собственный короткий арочный контур, позволяющий создать проход, — пробубнил себе под нос и принялся за работу.

А это оказалось не так-то просто! Вроде и магия доступна, источник откликается, а структура купола сопротивляется. Пришлось напрячься, даже подумывал выпить бодрящее зелье, но в итоге обошелся без него и за пятнадцать минут сумел осуществить задуманное.

— Мой выход? — поинтересовался манул, внимательно наблюдавший за моими действиями. — Твои нити вижу, готов прорезать проход!

— Действуй, а я подстрахую, — кивнул кошаку, держа левую ладонь на рукояти шашки.

В правой руке у меня заряженный арбалет, болты с разрывными наконечниками. Специально их такие выбирал перед тем, как отравиться через купол. Если сразу на меня насядет нечисть, а такой вариант не исключен, то сумею семью выстрелами проредить их ряды, а потом уже начну действовать по обстановке.

Ловец выпустил свой длинный коготь, что-то муркнул и несколькими движениями разорвал сторожевое заклинание в нужных местах. Кошак первым прошел в образовавшийся проем, сразу же исчезнув из вида. Я поспешил за ним и миновал купол.

— А тут красиво! — констатировал мой питомец.

— Согласен, — кивнул я осматриваясь.

Мы находимся на холме, внизу простираются виноградники, а в отдалении, на возвышенности видны строения. Скорее всего там и расположен особняк или поместье Росси, винодельня, склады и лаборатория, в которую ох как хочется заглянуть.

— А нечисти-то не так и много, — удивленно сказал я, раскинув поисковую сеть.

— Зато непонятные сборщики урожая присутствуют, — заметил Ловец.

— Где? — коротко уточнил я, вглядываясь в ряды многолетних кустарниковых лиан. — Все, увидел! — задумчиво произнес.

Расстояние большое, идентифицировать того, кто передвигается с корзиной не получается. Это какое-то странное существо с длинными четырьмя лапами и двумя ногами. На нечисть не похоже, магии ни грамма не чувствую, поэтому и поисковая сеть это существо не зафиксировало.

— Адская свора в двух километрах от нас, порядка десяти особей, — тем временем произнес Ловец.

— Обходят периметр? — следя за передвижением волкопсов, предположил я. — Они не сильно беспокоят, а вот на территории усадьбы все не так радужно. Большие пятна темных всполохов, это не что иное, как ауры от нечисти и те намного сильнее и опаснее.

— Может схожу на разведку? — предложил кошак.

— Нет, — покачал я головой, — действуем осторожно. Нам следует попасть в усадьбу и не привлечь к себе внимания. Кстати, на территории и сражаться нам сподручнее, нежели на открытом пространстве. Идем!

Собственные ауры мы с манулом заглушаем, постоянно мониторим, чтобы не слетели заклинания отвода глаз. В том числе и зеркальные сферы используем. Отток магических сил не радует, но деваться некуда. Зато убеждаюсь в правоте выдвинутой теории. Все ликвидаторы сражались с иллюзорной нечистью, которой приходили на помощь реальные твари. Был ли у кого-то шанс? А черт его знает, меня смущает присутствие лордов-демонов и их приспешников, находящихся в поместье. Уже насчитал троих сильнейших представителей потустороннего мира. Правда, двое не так сильны, а вот работников где-то с десяток.

— Вокруг поместья деревья, на ветках спят ночные стражи-нечисть, — неожиданно для самого себя прихожу к выводу.

Это знакомые летучие мыши, в обязательном порядке входящие в свору демона. Отряд Дюбуа заявлял, что они тут еще столкнулись с двумя грифонами, но их присутствие пока не обнаружил. Хотя, нет! Есть и эти создания, гнезда свиты на башнях. Там находятся эти черные твари с туловищем льва и головой орла. Действительно, этих кошмарных созданий тут две штуки, еще и поэтому следует поспешить под защиту зданий. В поле, даже если учесть кустарники винограда, биться с этими тварями непросто. Мы с Ловцом уже идем между лоз, на которых есть спелые гроздья винограда.

— Замри! — шепчу своему питомцу, наблюдая, как в соседнем ряду приближается странное существо.

Семенит быстро, время от времени останавливаясь и