легко справиться. Впрочем, они в помещении драться не особо любят. Действуют, как слон в посудной лавке. Это в чистом поле у них преимущество. Остается Джули со своим питомцем. Джинг уже себя проявил и его в расчет брать не следует. А вот сама демонесса остается загадкой, как и большинство женщин.

Высокородный лорд-демон первым начал спускаться по лестнице. Только сейчас обратил внимание, что у него на ногах обычные меховые тапочки. Постарался подавить улыбку, а Буртен в этот момент крикнул:

— Харс, где ты спрятался? Выходи!

— Кого зовешь? — поинтересовался я.

— Слугу, — коротко ответил демон.

— Господа, позвольте леди привести себя в порядок, — произнесла Джули и не дожидаясь ответа отправилась куда-то на втором этаже.

— Долго еще звать?! — рыкнул Буртен, да так, что думал посыплется штукатурка с потолка.

Дверь, за которой низший демон укрылся, со скрипом отворилась и оттуда выглянул испуганный Харс. Оглядел место сражения, выдохнул, увидев господина, сделал шаг из своего укрытия и побледнев застыл. Похоже, он решил, что от меня и кошака уже ничего не осталось, а мы целые и невредимые преспокойно спускаемся за его господином.

— Прибери здесь, — велел лорд-демон дворецкому.

— Будет сделано, — провел тот рукой по лбу и изобразил небольшой поклон.

Мы с высшим демоном вошли в гостиную. Обстановка роскошная, Росси не скупился и покупал все высшего разряда. Мебель дорогая, большой дубовый стол, красивые стулья, кожаные диваны, камин, телевизор, старинный буфет. Вот к нему-то Буртен и направился, почему-то оглянувшись в сторону лестницы.

— Надо отметить знакомство, — произнес лорд-демон, доставая графин с темно-красной жидкостью и два фужера.

— Это случайно не кровь? — поинтересовался я.

— Девственницы? — хмыкнул Буртен. — Нет, вино из местного винограда и с моими магическими улучшениями. Не бойся, травить не собираюсь.

— Вижу, что это не яд, — буркнул я, наблюдая, как лорд-демон разливает алкоголь.

Аромат умопомрачительный, в вине вспыхивают и гаснут искорки. Диагностика подтверждает, что мне ничего не грозит. Интуиция тоже молчит, а Буртен усмехнулся и предложил:

— Бери бокал, выбирай любой! А то вскоре Джули спустится и нам выпить не даст.

— А как же стресс? — хмыкнул я.

— Точно! — потер ладони мой собеседник, а потом улыбнулся: — Сегодня у меня и моей леди чесались носы. Вот и не верь после этого в приметы. Ну, за знакомство? — поднял он фужер.

Мы чокнулись и выпили, после чего Буртен поинтересовался:

— Как вино?

Я же пожалел, что чуть ли не залпом напиток выпил. Ну, меня извиняет то, что во рту пересохло, драчка-то все же случилась. Это еще удивительно, что никого убить не успел. А вот как теперь локацию зачистить — не представляю! По доброй воли лорд-демон со своей леди отсюда не уйдут. Так что напиваться никак нельзя. А вино изумительное! Во рту пряный вкус винограда, словно патока или какой-то нектар. Еще и послевкусие отличное.

— Очень вкусное, — честно признался я, подумал и добавил: — Редко похожее пить приходилось.

— Вот как? — нахмурился лорд-демон. — Позволь узнать, а где еще похожее делают?

Он с каким-то вызовом на меня посмотрел.

— В Зурскую империю доставляли с виноделен острова Сутии, — задумчиво ответил своему собеседнику, хмыкнул и продолжил: — Не в этом мире, да и то вино все же имело чуть худший букет.

— Слышал о таком месте, — кивнул Буртен. — С некоторого времени пройти туда очень сложно.

— Но возможно? — мгновенно уточнил я и замер на какое-то время в ожидании ответа.

Неужели существует путь между мирами? Что если удастся вернуться? Стоп! А ведь внутри все протестует! Не хочу отсюда уходить, тут уже есть друзья, определенные задачи и цели. Опять-таки, мне тут нравится и жить интересно. А если вспомнить, что по воле богов здесь оказался, то и вовсе с таким шутить нельзя.

— Из этого мира невозможно, — внимательно глядя на меня, сказал лорд-демон. — Из моего родного мог бы попытаться, но в этом не вижу смысла. Если ты понял, то жизненную силу и энергию добываю, не забирая жизни людей.

— А как же те слуги, что на тебя батрачат?

— Им щедро заплачу, — мгновенно ответил Буртен.

— Ты странный демон, — недоуменно покачал я головой.

— А что тебе известно о потустороннем мире? — усмехнулся тот. — Далеко не все так просто, как, впрочем, и в этом. Есть различные кланы, а в основном правят те, за кем сила. Разве не так?

— Трудно такое утверждение оспорить, — уклончиво сказал я.

— За понимание? — он пододвинул ко мне бокал.

Ответить я не успел, раздался грозный рык:

— Это что еще такое?! На секунду мужчин одних оставить нельзя! Разве это правильно хлестать вино без закуски и не решив текущие дела?! — заявила Джули, из глаз которой чуть ли не молнии вылетают.

Демонесса меня сильно удивила своей одеждой. Ожидал ее увидеть в каком-нибудь платье в пол, а она пришла в джинсах с дырками на коленях, кроссовках и коротком топе. Кстати, опять забыла одеть лифчик! А вот пару браслетов нацепила и от каждого несет темной магией. Сходу и не определить, что за артефакты. Один точно защитный, а вот структура второго многослойна.

— Дорогая, мы же по чуть-чуть, за знакомство, — улыбнулся своей леди лорд-демон, оглядывая ее фигурку плотоядным взглядом.

— Харс! Где ты пропал?! — крикнула Джули.

— Я здесь, — низший демон вышел из проема, ведущего в какой-то коридор.

— Мы голодны, накрой на стол, — велела ему демонесса и посмотрела на Буртена: — Дорогой, гостей в халате встречать неправильно.

— Сейчас переоденусь, — вздохнул тот, украдкой бросив взгляд на полный бокал вина.

— Мы тебя подождем, а пока побеседуем с гостем, — чуть улыбнулась Джули и кивнула мне в сторону кресел: — Присядем?

Хм, далеко не так проста демонесса! И ведь не сказал бы, что высокородного демона под каблуком держит. Они друг друга с полуслова понимают и умеют идти на уступки. Такое редко встретишь. Впрочем, понятия не имею, какие отношения между ними в потустороннем мире, если двое равных по силе образуют союз. Всем известно, что обиженная женщина в гневе страшна, а если у нее еще и темный дар… Но это сейчас неважно, предстоят непростые переговоры, а чем дело закончится неизвестно. Не удивлюсь, что придется клинками все решать. Уж кому-кому, а демонам и всем, кто из потусторонних миров пришел, доверия нет. Ну, если не считать моего питомца.

Глава 6. ПРЕДЛОЖЕНИЕ О СОТРУДНИЧЕСТВЕ

Сильвию сменила за рулем княжна и скорость резко увеличилась. До цели уже близко, осталось отыскать место, где Алекс прошел контур и… А вот что делать дальше они пока не решили. Итальянка предлагает дождаться, когда