— А обедать-то будете?

— Некогда! — Мехреньгин уже несся к выходу из заведения.

В родное отделение милиции он пробрался тайком, как злостный правонарушитель, чтобы не наткнуться на начальство. Начальник отделения подполковник Лось имел обыкновение отлавливать сотрудников в самых неожиданных местах и учинять допросы на предмет раскрытия текущих дел. Мехреньгин поднялся на третий этаж и толкнулся в тридцать четвертый кабинет.

— Лось мне велел ничего для вас не делать, — строго проговорила, подняв глаза от клавиатуры компьютера, Лиза Грачева, занимавшаяся у них в отделении информационным поиском. Проще говоря — умевшая на приличном уровне работать на компьютере.

— Лизок! — взмолился Мехреньгин. — Ну, я тебя очень прошу! Как друг и коллега! Совсем чуточку помоги, а с меня — коробка конфет… любых, какие ты любишь!

— Мне мама говорила, что мужчинам нельзя верить, — отозвалась Лиза, усмехаясь, — разве что в самом крайнем случае!

— Это и есть крайний случай! Найди мне фирму «Прок», она продает окна и двери…

— Ладно, что с тобой поделаешь! — Лиза притворно вздохнула, защелкала пальцами по клавиатуре. — «Прок», говоришь? — И она протянула Мехреньгину листок с координатами фирмы. — Только смотри, про конфеты не забудь! Я люблю трюфели…

— Лизок, не забуду! — Мехреньгин прижал руку к груди: — Конфеты за мной! — И его словно ветром выдуло из кабинета.

— Знаю я, как ты не забудешь, — проворчала вслед ему Лиза и снова уставилась на экран монитора.

Офис фирмы «Окна и двери Прок» размещался на первом этаже старого здания на улице Восстания, неподалеку от Московского вокзала. Капитан Мехреньгин толкнул стеклянную дверь, вошел внутрь.

Первое, что бросилось ему в глаза, был большой рекламный плакат, на котором удивительно красивый и пушистый до чрезвычайности рыжий кот, свернувшись клубочком, спал на подоконнике. За окном виднелись высокие сугробы и покрытые серебристым инеем деревья, так что становилось ясно — на улице трещит настоящий рождественский мороз, но коту на подоконнике тепло и уютно, разумеется благодаря замечательным окнам. Напечатанный внизу текст, подтверждая это, гласил: «Окна Прок — тепло и уют в вашем доме».

Под плакатом сидела кругленькая пухлая девушка, которая вдумчиво покрывала ногти ярко-зеленым лаком.

— Здрассте, — проговорил Мехреньгин, переводя взгляд с девушки на кота и обратно, — я по поводу окон…

— Это вам надо к менеджеру по окнам! — проговорила девушка, вытянув перед собой левую руку и любуясь результатом своей работы.

— А вы кто? — поинтересовался Мехреньгин.

— Я — менеджер по дверям! — Отрезала девица.

Мехреньгин обернулся и увидел, что в офисе присутствуют еще две особы женского пола: одна, дама прилично за тридцать, уткнулась в экран компьютера, вторая, симпатичная брюнетка, вполголоса разговаривала по телефону.

Сперва Мехреньгин обратился к даме за компьютером:

— Это с вами можно по поводу окон поговорить?

Однако та, не отрываясь от экрана, ответила крайне раздраженным тоном:

— Мужчина, вы разве не видите — я работаю!

— А я что — в кино вас приглашаю? — удивился Мехреньгин. — По-моему, это и есть ваша работа — с клиентами общаться!

— Ну вот, опять две цифры потеряла! — вздохнула дама и подняла на Мехреньгина неодобрительный взгляд. — Вам же сказали — обратитесь к менеджеру по окнам! А я — менеджер по комплектации, и у меня отчетность не идет!

— Надо же, какая у вас узкая специализация! — вздохнул Мехреньгин и перешел к последней, третьей сотруднице, которая все еще разговаривала по телефону.

Увидев перед собой Мехреньгина, она повернулась, прикрыла трубку ладонью и недовольно спросила:

— Вы что-то хотели?

— Девушка, — ответил Мехреньгин, облокотившись на стойку, — я насчет окон…

— Минуточку! — отозвалась та и проговорила в трубку: — Я тебе потом перезвоню, тут клиент очень нервный попался!

— Я не нервный, — возразил Мехреньгин. — Я как раз очень спокойный. Если бы я был нервный…

— Мужчина, — процедила брюнетка, — мы будем вашу нервную систему обсуждать или делом займемся? Мы не в поликлинике!

— Само собой, — согласился капитан. — Вот у вас в рекламе сказано, что сейчас на окна действует сезонная скидка…

— Вам окон сколько надо? Я вас сразу предупреждаю — если меньше четырех, то скидка на вас не распространяется…

— Что вы говорите? — ужаснулся Мехреньгин. — А я так на нее рассчитывал! Ну, ладно, тогда пойду в «Окна Перспектива», там таких ограничений нету!

— Идите куда хотите! — фыркнула девица и снова потянулась к телефону. — Вот козел! — буркнула она вслед Мехреньгину, когда дверь за ним захлопнулась.

— Вот не знаю, — пухлая девица сосредоточенно разглядывала свои ногти, — не слишком пафосно получилось?

— Не мешайте работать! — взвизгнула дама за компьютером. — У меня опять утеплитель не идет и герметик не сходится!

Капитан Мехреньгин вышел из офиса и задумчиво огляделся по сторонам.

На первый взгляд посещение фирмы «Окна Прок» казалось совершенно бесполезным, но это было не так. Он взглянул на сотрудниц фирмы и сделал некоторые выводы: из этих трех женщин две никак не подходили на роль «похитительницы оленей», одна — по возрасту, а другая — по росту и комплекции. Зато последняя девушка, разговорчивая брюнетка, вполне годилась на эту роль: если подложить под одежду подушку, чтобы изобразить беременность, она вполне подходит под описание уволенной продавщицы — темные волосы, довольно высокая, маникюр ярко-красный.

Толстенькая девица красила ногти зеленым, а у той мымры за компьютером ногти были коротко острижены.

Самое же главное, что Мехреньгин своим шестым чувством, своей хорошо развитой милицейской интуицией почувствовал, что у этой брюнетки совесть определенно нечиста, она явно чего-то боится. Такие вещи капитан чувствовал печенкой.

И теперь, выйдя из офиса, он решил понаблюдать за подозрительной брюнеткой.

Он перешел улицу, вошел в маленькое кафе, сел за свободный столик возле самого окна, откуда хорошо просматривался вход в «Окна Прок», и заказал чашку кофе.

Однако, только когда он допивал четвертую чашку и съел две булочки с маком, сандвич с курицей и маленькую пиццу, дверь офиса открылась, выпуская одну из сотрудниц.

Капитан приподнялся, вглядываясь в окно, и почувствовал знакомое волнение, охотничий азарт: это была именно она, подозрительная брюнетка!

Бросив на стол деньги, капитан поспешил к выходу.

Брюнетка явно нервничала, то и дело оглядывалась по сторонам, однако опыта ей явно не хватало, и Мехреньгин без труда шел за ней до самого метро. Дальше, в суете и сутолоке, ему не приходилось особенно скрываться, важно было только не потерять девушку из виду. Впрочем, это оказалось легко: на ней было красное пальто, что в сочетании с черными волосами делало девушку очень заметной. Капитан спустился за ней по эскалатору, проскочил в поезд, пересел на другую ветку… И очень скоро понял, что она едет